西跨院的日子，竟有了一丝难得的安宁。
清晨的薄光透过窗棂，凌天握着芸儿的手，一笔一划地在沙盘上教她写字。
“这个字，念‘天’，天空的天。”
“天……”
芸儿念得很小声，眼睛却一眨不眨地盯着沙盘上那个简单的字，像是要把它的形状刻进心里。
她学得很快，也很用心。
不过短短几日，已经能认得十几个字，甚至能歪歪扭扭地写出自己的名字。
每当这时，她脸上都会露出一种混杂着喜悦和不敢相信的表情，仿佛拥有了全世界最珍贵的宝藏。
凌天看着她，心里也有些感慨。
一个名字，几个字，对这丫头来说，就是尊严，是新生。
“少爷，今天……是府里发月银的日子。”
芸儿放下树枝，有些紧张地搓着衣角。
凌天抬眼。
来了。
他倒想看看，他那位父亲大人的“承诺”，和他那位“母亲大人”的手段，到底哪个更硬。
“你去账房领吧。”凌天语气平淡，“按说好的，嫡子双倍份例。”
“是，少爷。”
芸儿应了一声，脚步轻快地跑了出去。
能为少爷做事，她总是开心的。
然而，还不到一炷香的功夫，芸儿就回来了。
只是去的时候有多雀跃，回来的时候就有多失落。
她低着头，眼圈红红的，手里空空如也。
“少爷……对不起……芸儿没用，没能领到月银。”
她声音里带着哭腔，充满了自责。
“怎么回事？”
凌天放下手里的书，表情没什么变化。
“账房的钱管事说……”芸儿咬着嘴唇，委屈地把头埋得更低了，
“他说……西跨院年久失修，夫人心疼少爷，特意吩咐，把您这个月的月银，都拿去……拿去当修缮院子的费用了。”
“还说，等院子修好了，再把剩下的给您。”
好一个心疼。
好一个修缮费用。
凌天低头看了一眼脚下这片坑坑洼洼的青石板，又抬头看了看屋顶上那几片摇摇欲坠的瓦片，忽然笑了。
这借口，真是连敷衍都懒得走心。
柳氏这是明着告诉他，就算有老爷的命令又如何？
这府里的内务，还是她说了算！
想拿钱？
门都没有！
“少爷，您别生气……”芸儿看他笑了，心里反而更慌了，“都是芸儿不好……”
“不关你的事。”
凌天站起身，拍了拍衣服上的灰。
“走，带我去账房看看。”
“啊？”芸儿一愣，“少爷，我们……我们还要去吗？钱管事他……”
“去。”凌天只说了一个字，便迈步朝院外走去。
尚书府的账房，设在二门内的一个独立院落里，守卫森严。
凌天刚一踏进院子，一个穿着绸衫，留着两撇八字胡的中年男人就满脸堆笑地迎了上来。
“哎哟，这不是三少爷吗？什么风把您给吹来了？”
正是账房的钱管事。
他嘴上客气，眼神里却带着几分不易察的轻慢。
“我来领月银。”
凌天开门见山。
钱管事哎呀一声，一拍大腿，脸上露出“为难”的神色。
“三少爷，真是不巧。您看，夫人体恤您，怕您住得不舒坦，特意交代下来，要好好修缮一下西跨院。这不，您这个月的月银，就先拨过去当修缮款了。”
他一边说，一边偷偷观察着凌天的脸色。
在他想来，这个乡下来的野种，要么气得跳脚，要么就只能忍气吞声。
无论是哪一种，他都乐得看戏。
可他失望了。
凌天的脸上，没有半点怒气，反而点了点头。
“哦？原来是这样。”
他一副恍然大悟的样子。
“母亲大人想得真是周到，那我是不是该谢谢她？”
钱管事一噎，感觉自己准备好的一肚子说辞，全都打在了棉花上。
这小子，不按常理出牌啊？
“既然是修缮我的院子，用的又是我的钱，那我总得关心一下吧？”
凌天背着手，像个巡视工地的监工，慢悠悠地问道。
“钱管事，你给我说说，这次修缮，都准备修哪些地方？请的是京城哪家的工匠？用的是什么料子？这预算又是多少？你把账本给我看看，我核对一下。”
“这……”
钱管事的笑脸，僵住了。
账本？
预算？
他哪有这些东西！
这不过是柳氏让他找的由头，随便克扣下来的银子罢了！
“怎么？没有吗？”
凌天挑了挑眉，声音不大，却让钱管事额头开始冒汗。
“不……不是没有……是……是还没来得及做……”
“还没做，就把钱拨过去了？”凌天笑了，“钱管事，你当这尚书府的账房，是你家开的钱庄吗？”
“我记得《大燕律》里写得清楚，官员府邸，账目往来也需清晰明了，以防贪墨。挪用款项，做假账，这罪过……可不小啊。”钱管事腿肚子开始发软。
又是《大燕律》！
这位三少爷怎么回事？不是说胸无点墨吗？怎么张口闭口都是律法条文！
“三少爷说笑了，小的不敢，小的不敢……”
“既然不敢，那就好办。”
凌天走到他面前，伸出手。
“把我的月银给我。”
钱管事脸色一阵青一阵白，心里把柳氏骂了千百遍。
这差事，根本不是人干的！
一边是得罪不起的夫人，一边是这个比活阎王还难缠的三少爷！
他正犹豫着，凌天却忽然把手收了回去。
“算了，钱我今天不要了。”
嗯？
钱管事愣住了，芸儿也愣住了。
不要了？
“既然母亲大人一片好心，要为我修院子，我这个做儿子的，也不能不识抬举。”
凌天看着钱管事，慢悠悠地说道。
“这样吧，钱你先拿着。你去给我写张欠条。”
“欠……欠条？”
钱管事眼珠子都快瞪出来了。
“对。”凌天点点头，说得理所当然，“你就写，今收到三少爷凌天月银，共计白银十两，用于西跨院修缮，限期一个月内完工。写完，你签个字，画个押，再盖上你账房的官印。”
“我拿着这张欠条，一个月后，要是我的院子还没修好，或者修得我不满意……”
凌天顿了顿，脸上露出一丝和善的微笑。
“我就拿着这张条子，去找父亲大人问问，问问他尚书府的管事，是不是都这么办事的。”
“咕咚。”
钱管事狠狠地咽了口唾沫，冷汗顺着他的八字胡，一滴一滴地往下淌。
写欠条？
还要签字画押盖官印？
这要是写了，不就等于把贪墨的罪证，亲手送到人家手里了吗！
一个月后，别说修院子了，他连一块砖头都买不来！
到时候，这小子拿着欠条去告状，自己就是长了一百张嘴也说不清！
不写？
不写就是明着告诉他，自己心里有鬼，就是在故意克扣！
这……这是要把他往死路上逼啊！
“怎么？笔墨伺候，很难吗？”
凌天的声音，像催命的符咒。
“不不不！不难！不难！”
钱管事一个激灵，再也不敢有半点侥幸心理，转身就冲进账房，不多时，捧着一个沉甸甸的钱袋子跑了出来，双手奉上。
“三少爷！是小的有眼不识泰山！是小的猪油蒙了心！您大人有大量，别跟小的计较！这是您的月银，四两，一分不少！您点点！”
普通少爷月钱，就是二两，凌天双倍，即是四两。
钱管事满脸无奈，他不想掏这钱，不过没办法，他现在只想赶紧把这个瘟神送走。
凌天没接钱袋子。
他只是从里面，慢条斯理地拿出一大摄银子扔给了芸儿。
然后，把剩下的一钱，又推回到了钱管事的怀里。
“这一钱银子，就当是我孝敬母亲大人的。”
他看着目瞪口呆的钱管事，淡淡地说。
“你告诉她，院子就不劳她费心了，我自己有手有脚。”
“不过既然她这么热心肠，那我也不能让她白干活，这一钱银子就是工钱，麻烦母亲大人里里外外，前前后后都给我修一遍，最好内外墙都重新刷一下，你就替我谢过母亲大人吧。”
说完，凌天再也不看他一眼，转身带着芸儿，扬长而去。
钱管事张大着嘴巴，脸上不住抽搐。
区区一钱银子就想全部补修？还内外墙重刷？就算全部四两，也远远不够啊。
我的天，他知不知道自己在做什么？
这可是一个不肯吃亏的主，自己还是别惹他的好。
钱管事狂擦着汗，朝着柳氏院落急步而去……
回到西跨院，芸儿还处在巨大的震撼中，看向凌天的眼神，已经完全是崇拜了。
少爷太厉害了！
三言两语，就让那个嚣张的钱管事把银子乖乖吐了出来！
还反将了夫人一军！
而凌天，却坐在石凳上，看着手里的三两九钱，陷入了沉思。
今天这一仗，他赢得很漂亮。
但他心里清楚，这只是开胃小菜。
柳氏的手段，只会层出不穷。
他不可能每次都为了这点月银，跑去跟人斗智斗勇。
太累，也太掉价。
寄人篱下，终究不是长久之计。
必须要有自己的经济来源，一个完全独立于尚书府的经济来源！
他的目光，落在了墙角。
那里，还堆着不少昨天做好的，黑乎乎的蜂窝煤。