百强赛过后，阿茗在城里的日子，忽然热闹起来。
走到哪儿都有人指指点点：就他，散修，把裴骁都打下去了。
有夸的，有看热闹的，也有冷眼旁观的。阿茗一个都不往心里去。他照旧擦刀，照旧在散修那角候着下一场。
热闹归热闹，饭还得吃。
这天夜里，阿茗回到客栈，掌柜破天荒地亲自迎了出来，脸上堆着笑。
王少侠，您可给咱小店长脸了。掌柜哈着腰，递上一壶茶，这是小店请您的，上好的雨前。
阿茗没接，先看了看那壶。
他从那种地方出来，对无缘无故的殷勤，天生就信不过。一个素不相识的掌柜，平白请喝茶，哪有这么好的事。
掌柜的。阿茗笑了笑，我这个人嘴刁，别人的茶，不敢乱喝。
掌柜脸色一僵，又挤出个笑：看您说的，小店还能害您不成……
话没说完，阿茗伸手，接过茶壶，凑到鼻子底下闻了闻。
雨前？他说，雨前哪有这个味。这里头，掺了东西吧。
掌柜的脸色，唰地白了。
阿茗把茶壶往柜台上一搁，不轻不重：
谁让你干的。
掌柜腿一软，差点跪下：小的……小的也是被逼的！是城里那帮人，说您得罪了不该得罪的大人物，让小的在茶里下点东西……小的上有老下有小……
阿茗没说话。
他看着掌柜那张吓得发白的脸，忽然觉得没意思。
那东西，叫什么。他问。
软……软筋散。掌柜声音发抖，喝了，三日之内提不起气，上了擂台，就是个废人……
阿茗的心，往下沉了沉。
三日提不起气。十强赛，就在三日后。
这是要他的命，也是要毁了他的路。
他忽然想起裴骁临走前那句话——散修没有根基，走得越高，摔得越重。
原来，是这么个摔法。
不是擂台上打不过，是擂台外，被人下毒。
肩头，白狐睁开了眼。月的声音，顺着神识落进他心里，淡得像在说一件不相干的事：
这世道，就是如此。没有根基的人，连喝口茶，都得自己长个心眼。
阿茗没回话。
他低头，看着手腕上的小蛇。小蛇不知什么时候昂起了脑袋，对着那壶茶，威胁似的吐了吐信子。
阿茗摸了摸它的头。
别怕。他在心里说，哥哥应付得了。
他转向掌柜，声音不高：
茶，我不喝。可我得问你一句——那帮人，长什么样。
掌柜支支吾吾，半天才说：带头的，是个穿玄色衣裳的年轻后生，身后还跟着个老头……
玄色衣裳。老头。
阿茗一下就明白了。
裴骁那一门的，连师父，都下场了。
他站在原地，很久没动。
赢了裴骁，他扬了名，也把人得罪到了骨头里。他一个散修，无门无派，无依无靠，连个能说理的地方都没有。
这，就是没有根基的下场。
可阿茗没怕。
他反倒笑了。
挺好。他低声说，我就喜欢，这种不让我好过的日子。
他端起那壶茶，走到门口，把茶全泼进了沟里。
茶水落地，地一声，冒起一小片白沫。
果然是掺了东西。
阿茗看着那滩白沫，眼神冷了下来。
见不得人的手段。他对自己说，接下来的比赛我照样打。
夜风里，月把下巴搁在他肩头，没说话。