次日午后，钱穗盈收拾停当，临往紫宸殿去，先绕到正殿，想着见过陈玄度再走。
蒋医官近日才许他由内侍搀着，在屋里略走几步。他方才走过一遭，此时正倚着软枕歇息。
钱穗盈才跨过门槛，跟来的宫女便将手炉送进她怀中，她抱着手炉坐下来，忍不住抱怨：“清思殿到紫宸殿才多远，你这里的人恨不得将我裹起来送过去，连手都不许露在外头。”
陈玄度细细打量她，又吩咐宫女替她掩好裙脚，才道：“外头还结着霜，你带着便是。冻得手指发僵，到了父皇跟前，连经卷都展不开。”
“你如今自己下榻还要蒋医官点头，倒有闲心管起我来了。”
“你是去替父皇读经，又不是去游园。”陈玄度将书搁在一旁，语气平淡，“外头风大，路上慢些走。到了紫宸殿，遇上不认得的字便问，别怕父皇笑话，也别为了赶时辰在路上走得太急。”
钱穗盈原还想争辩，听见他这样说，脸上先有些不自在。门外恰好来人相请，她顺势起身，替他将滑到一旁的软枕扶正，又俯身替他掖了掖被角，叮嘱道：“我很快就回来，你乖一点，别趁我不在又下榻乱走。若叫我回来听见蒋医官说你不肯听话，我可要生气了。”
陈玄度本想说自己又不是孩子，话到嘴边，却见她俯身时鬓边的碎发落在颊侧，便没有说出口。
她替他掖被角时，指尖隔着衣料轻轻碰过他的膝侧，很快便收了回去，像是全然没有察觉，他在她转身之后，仍盯着那处看了片刻。
门帘落下，屋里重新安静下来，陈玄度仍保持着方才的姿势，手指无意识地摩挲着书页边缘。
直到外头传来软舆远去的声响，他才收回目光，心里忽然空了一块，连案上的书也看不进去了。
到了紫宸殿，高怀谨已候在阶前。背阴处的霜尚未化尽，廊下几名内侍垂手而立，他见钱穗盈来了，便迎上前，引着她登阶。
钱穗盈到了门边尚不敢进，高怀谨却已命人揭帘，笑道：“圣人交代过，娘子往后来，只管随奴婢进去，不必再候通传。这样的天气，哪里好叫你站在风里等着。”
厚帘后暖意扑面，宫女上前替她解下斗篷。
殿中炭火烧得正红，窗下设着经案，旧卷已经备好，旁边的坐褥也铺得齐整。钱穗盈行礼落座，将经卷展到昨日读过的地方，接着念了下去。
冬日的光隔着窗纱照进来，恰落在卷首，纸上细小的字迹也辨得清楚。
钱穗盈念得不疾不徐，起初还听见圣人偶尔咳上两声，待念过一段，连这点声响也不闻了。
她抬起脸，只见圣人双目阖着，头偏在软枕上，唇边的白须随着呼吸轻动。钱穗盈只当他已经睡着，便收住经声，也不敢卷动经轴，唯恐纸响将人惊醒。
“怎么不念了？”圣人仍旧阖着眼，语气里带着困倦，“朕这几日睡不好，听你念着，反而能歇一歇。你接着念便是。”
钱穗盈将经卷展平，读得比先前慢了些，待圣人真正睡熟，高怀谨才在旁示意，她便收好经卷，坐着等他醒来。
这一觉睡了小半个时辰。
太医请过脉，汤药也随之送进来。圣人醒后口中发苦，闻见药气便让人先搁着。高怀谨捧着药碗劝了两句，只好将碗放回案上。
钱穗盈见他又要退开，忍不住道：“再搁下去，还要拿回去温，圣人岂不是又得闻一遍药气？民女小时候也这样拖，拖到最后，还是一口都少不了。”
圣人偏过脸，瞧见她说得认真，笑了：“你阿娘想来也没少为这件事费心。如今你进了宫，便把她劝你的话都拿来劝朕。”
钱穗盈被说得赧然，正要分辩，圣人已经伸手接过药碗。
高怀谨赶紧奉上漱盂，等他服下，又让人将蜜饯端来，连钱穗盈面前也放了一碟。
此后数日，钱穗盈仍是午后来紫宸殿，或读经，或陪圣人闲话些钱府里的琐事。圣人倦了，往往听着经便睡过去，她也不惊动，只将卷轴拢好，留在原处等他醒来。
有一日风紧，她进殿时，手指冻得不大听使唤，两手搓了几回，才将经卷展平。次日清思殿门外便候着一乘软舆，高怀谨亲自来传话，说圣人吩咐，往后每日遣人来接。钱穗盈尚未开口，宫人已揭起舆帘相请，里面褥子铺得厚实，暖足的小炉也已备下。
又有一回说起母亲，她念着家中，不免多说了两句。圣人便吩咐高怀谨，准钱府隔几日递一封家书进来，不必叫她身在宫中，连父母的消息也听不着。
钱夫人的信送到时，钱穗盈刚从紫宸殿回来，身后宫女还提着一只装酥酪的食盒。她挨着陈玄度坐下，拆了封便读，读到末尾，又将信展回前头，连宫女问食盒摆在哪里也没听见。
陈玄度替她将案上的书挪开，让人把食盒搁下，等她终于折好信，才笑问：“钱夫人信上说些什么，值得你翻来覆去地读，连自己带回来的点心也顾不得了？”
“阿娘问衣裳够不够，夜里炭火暖不暖，还说府里新做了腊味，已经留出我的一份，叫厨下不许动。”钱穗盈将信收入袖中，这才揭开盒盖，“亏得圣人让高内侍传话回去，不然阿娘便是写好了信，也不知该托谁送进来。”
酥酪上洒着细细的糖霜，她拣出两块放在小碟里，递给陈玄度，自己也取了一块。才吃了两口，便想起紫宸殿里听来的话，笑意掩也掩不住：“圣人今日说，你三四岁时喝药，非得乳母抱着哄才肯喝，原来你小时候也这样难伺候。”
陈玄度接了碟子：“那时候的药确实苦，你自己小时候也怕喝药，怎么到了我这里，便成了难伺候？”
钱穗盈原是要笑他的，不防被这句话堵了回来，反倒自己先笑起来。陈玄度也由她笑，待她拂去指上的糖屑，才接着问：“父皇还说了些什么？那时我年纪小，喝药的事已经记不真切，倒不知道还有这一遭。”
“说乳母怕你把药吐出来，抱着你在廊下走了好几趟，等抱回殿里，你已经伏在人家肩上睡着，嘴里还含含糊糊地说不要喝。”
这件事，他实在记不得了。只依稀记着廊下曾铺过一条毡毯，母亲怕他跌跤，一直不许宫人撤去。乳母抱着他走过那里时，父皇也在么？钱穗盈说得这样清楚，他竟得循着她的话去想，才寻得到一点自己的影子。
钱穗盈见他没有再笑，也收了笑意：“圣人说起这些，连乳母站在哪一道门边都记得，我还当你也记着，原来竟忘了这么多。”
陈玄度将手中尚未吃完的酥酪搁回碟里：“我相信父皇记得，只是记得这些，同当年将我留在临洮，是两回事。”
钱穗盈原想说圣人如今很惦念他，话到这里，却说不下去了。那些年他在临洮过的是什么日子，她全不知道，哪里能凭着几桩小时候的趣事，就劝他不再介怀。<
/p>她把食盒往案里挪了些，向他身边坐近：“那我往后先问过你，你愿意听，我便说给你听。你若不愿意，咱们便说旁的。”
陈玄度原以为她还要劝，连怎样将话岔开都已想好。她却只是坐近了，等着他的意思。
这样的体谅，比任何劝慰都更叫他无从躲避。
钱穗盈陪他坐着，窗纸上的天色渐渐暗了，宫人持灯进来，陈玄度让人将灯放近些，又问她晚膳想用什么。
她从袖中取出母亲的信，把末尾那行字指给他，眯着笑眼问清思殿的厨下可会做这样的腊味。
陈玄度接住信纸的一角，就着灯读那行小字。钱穗盈怕袖子遮光，将衣袖往回挽了些，两人凑在一处，把钱夫人信末叮嘱的话也一并读了，谁也没有再提临洮。
过了几日，圣人午后又犯了胸闷。
钱穗盈才读了不到一刻钟，见他呼吸不匀，立即喊人进来。
太医鱼贯而入，钱穗盈退到外殿，连斗篷也没顾得上披。她一直望着内殿，直到宫女将斗篷送到手边，才察觉寒意已经顺着衣襟漫进来，连指尖都冻得有些发麻。
太医在里面留了近半个时辰，高怀谨出来时，她匆匆迎上去，神色紧张，“高内侍，圣人怎么样了？”
“圣人已经缓过来了，娘子今日先回清思殿歇着，明日再来也不迟。”高怀谨正说着，里面传出圣人的声音：“她还在外头？叫她回去吧，别总站在门口吹风，明日午后照旧过来就是。”
钱穗盈隔着帘子答了话，听见里面又嘱咐抬舆稳些，才随宫人出去。
高怀谨回到榻前，替圣人垫好软枕。汤药温着，圣人服过以后，靠着歇了些时候，才开口问：“钱家那丫头嫁给玄度，你说礼司会拟什么名分？”
高怀谨将漱盂交给小内侍，命旁人退远些，斟酌着答：“只论钱家门第，礼司恐怕先议孺人，正妃一事，还得圣人另降恩旨。”
圣人的眉头皱了起来，“孺人，终究还是妾。”
高怀谨垂手侍立，没再替这个名分添什么好听话。圣人方才还嘱咐抬舆稳些，连她在门口多站些时候都舍不得，哪里肯听“不算委屈”几个字。
圣人望着下首那张空着的坐具，钱穗盈每日都坐在那里，她在此读经、候药、奉水……
只给她一个侧室的名分，便是满心欢喜地嫁了玄度，往后的日子又能安心到几时？待高门贵女迎进王府，她纵然已经为玄度生养儿女、操持家事，也得退到下首，恭恭敬敬地向那后来的人行礼，唤一声王妃。
圣人想到这里，心里便不痛快。
“太委屈她了。”圣人喉中发涩，便将脸偏向枕侧，“钱伯庸这些年，可曾替朝廷出过力？”
高怀谨听出话头，不敢贸然接下，低声回道：“钱家与各地州府素有往来，前年京畿雪重，钱家曾调粮入京，京兆府应有旧册。至于旁的，还得命人查过，才好回圣人。”
“那便查一查。”圣人语气平淡，听不出喜怒，“京兆府、户部，还有沿途州县，凡有旧档，皆调来一阅。不许添饰，也不许遗漏。”
高怀谨躬身领命，“奴婢明日便让人去办。”
窗外的光已经移过阶前，宫人进来换下将尽的蜡烛，又往炭盆里添了炭。
帘外的天光一点点沉下去，圣人闭上眼，像是倦了，“查归查，别叫这些事先传到她耳中。”