晚饭是在沉默中开始的。
刘妈妈把火锅底料下了锅，铜锅里的汤底咕嘟咕嘟翻着花，热气一层一层扑上来，满屋子都是麻辣底料的味道。
她把洗好的菜一样一样摆上桌，坐下来先给丈夫和两个儿子盛了蘸料，自己才拿起筷子。
饭桌上几个人围坐着，刘旸坐在她妈斜对面，帮着她下菜，刘晏负责倒饮料，一家人看起来和往年没什么两样。
刘爸爸低头涮菜，不时给刘妈妈碗里夹两片牛肉。刘晏涮得最勤快，一边吃一边拿漏勺捞毛肚，像在自家生意桌上应酬。
刘旸吃得心不在焉，夹了块豆腐在碗里戳来戳去。
他好几次想开口，心里组织了好几次措辞，都被他妈的“多吃点，你们单位今年评优有没有你”“电视声音调大点，都听不清刚刚相声讲啥了”给岔过去了。
晚饭吃到一半，他深吸了口气，放下筷子，拿起纸巾擦了擦嘴，说：“妈，有件事我想跟你说。林栀已经搬来南城了，现在跟我住在一起，她年后就在这边找工作。”
话音落下，饭桌静了两秒，刘妈妈正用筷子搅着碗里的蘸料，动作没停，也没抬头，过了好一会儿才不轻不重地说了句：“哦，搬来了啊。什么时候的事，怎么不带来家里坐坐？怕我给你脸色看？”
刘旸低声回答：“来了快十天了。”
刘妈妈这才将筷子轻轻搁在碗沿，抬眼似笑非笑地看着他：“那你倒是挺能藏事。一个姑娘家，没名没分就住进男人家里，也不怕外人背后说闲话。”
“妈，她不是你想的那种人，她特别乖巧本分。是我还没准备好带她来见你，不是她的问题。”
刘妈妈轻轻冷笑一声：“你大老远把人接过来，还会怕我不同意？就算我说不同意，你难道还能把人送回去？”
刘旸刚要开口辩解，刘妈妈的声音带着几分轻飘飘的怜悯：“不过也是，她从小没人教她这些规矩礼数，我不怪她。”
刘爸爸在旁边打圆场，说：“大过节的别上纲上线，孩子有自己的想法是好事。”
刘妈妈脸上半点笑意也没有：“他先斩后奏，现在还来跟我请示，他拿我当他妈还是拿我当摆设？”
整个饭桌的气氛瞬间僵下来，刘旸说：“我没这个意思。”
刘晏涮毛肚的动作微微顿了一下，听到“林栀”两个字倒是乐了，他抬起眼看向刘旸，眼底飞快掠过一丝意外，笑着问他，说：“你说那女孩叫什么？林栀？哪个栀？”
“栀子花的栀。”
这个名字刘晏当然记得，大学时追过的那个女孩，安安静静的，在财经系成绩拔尖，不参加社团，也不跟谁多话。
他当时追她追得风光，抱了束花在走廊上拦人，结果被拒绝了。
后来他谈过不少，早就把她忘在脑后，直到今天这名字从弟弟嘴里蹦出来。
这么巧？他弟泡到他当年追过的女生？
当年那么胆小孤僻的姑娘，居然跟他弟弟同居了？
她是真心跟他弟，还是随便找个依靠？
他低头把毛肚捞起来，若无其事地蘸了蘸料，不紧不慢地开口，语气听不出什么：“哟，我弟可算是开窍了。说说，你那个林栀，以前是安城人？家是哪一片的？做什么的？脾气怎么样？是真心愿意跟你，还是你剃头挑子一头热？”
他语气半真半假，像在关心，又像在逗趣。
刘旸看他哥这副面试官的派头以及查底似的问话就来气，说：“你这么爱调查户口，怎么不去考个户籍警？”
刘晏拿筷子敲了一下他后脑勺，说：“滚，哥跟你认真说话呢。你这么藏着掖着，妈能不生气吗？你要是真心的，我也好帮你劝咱妈两句。真合适就结，要是不合适，也别硬撑，大不了以后不合适再离呗。”
刘旸一听这话就皱了眉，把嘴里的肉片硬吞下去，白了他哥一眼把筷子拍在桌上：“你当谁都跟你一样，换女朋友跟换衣服似的，把结婚当项目谈，离婚当饭吃？我有什么好藏的，就是还没找着合适的机会。”
刘晏笑了笑，拍拍他肩膀说：“行行行，我这不是怕你吃亏吗？我是过来人，感情跟过日子是两码事，回头你把人带过来我帮你参谋参谋。”
兄弟俩你一嘴我一嘴，他妈始终一言不发地涮肉、蘸料、慢慢嚼，筷子碰着碗沿一下一下的，越敲越重。
刘旸能感觉到那声音是故意压着火的，他也没再说话，夹了片毛肚放进她妈碗里，她没看，也没动。
刘晏见气氛僵了，夹了几筷子菜打圆场：“妈你尝尝这虾滑，挺新鲜的。”
他妈仍没作声，把那片毛肚连同碗里其他东西一起端起来，起身进了厨房，碗搁得有些重。
刘爸爸叹了口气，说：“你妈就这个脾气，慢慢来。”
刘晏向刘旸使了个眼色，两人先后去了阳台，兄弟俩靠在阳台栏杆上，把推拉门关了半扇，刘晏掏出烟点了一根慢慢抽。
夜风从楼栋间灌进来，带着点初春的潮气。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！刘晏把烟灰弹在阳台栏杆外，吐了口烟，说：“我知道你烦，但这个家就这样，妈那关你得慢慢磨，别硬来。她不是全不讲理的人，她就是怕你吃亏。你从小到大做什么都轴，认准了九头牛拉不回来，她最担心的不是那姑娘怎么样，而是你把人当命一样供着，将来万一有点闪失，你受不住。”
刘旸胳膊撑着栏杆没说话，刘晏沉默了一会儿才说：“林栀这名字，我好像在哪儿听过。”
刘旸有点意外，皱了皱眉看他：“什么意思，你认识她？”
刘晏没接话，弹了弹烟灰，过了会儿才说：“妈那儿，你别说太多，越解释她越来劲。她那脾气你也知道，面上越冷，心里越憋着。回头我多回来两趟，帮你慢慢透透风。”
刘旸没说话，只是看着他哥吐出的烟被冷风吹散。
刘晏笑了一下，把烟盒在手里转着玩，说：“爷爷那边更不好弄，他要是看不上，你信不信他能连夜从海城飞过来。”
刘旸低声说，他知道。刘晏把烟抽完，按灭在栏杆上，忽然侧过头看着刘旸，问：“你这个林栀，大学是不是跟我一个学校？”
刘旸抬眼看他哥：“你怎么知道？”
“没什么，可能以前在哪个活动上见过。那姑娘安安静静的，成绩好像不错。不算认识，就是有点印象。”
他说完不再继续这个话题，转头看向远处错落的灯火。
刘旸靠着栏杆将信将疑，但是也没再问，望着对面楼的万家灯火，说：“哥，我自己的事我心里有数。”
刘晏笑了一声：“你当然有数，可你的数里从来不给自己留退路。你小时候养的那只猫，死了你躲在被子里哭了三天，妈那会儿就说过，这儿子心太重了。”
刘旸没说话。
刘晏侧头看他，说：“我不是不信你，也不是不信那姑娘。我就是想跟你说，日子长着呢，别一上来就把全部身家押进去。你现在为了她跟家里闹僵，值不值你自己说了算。但别让妈觉得，你把她当敌人。”
刘旸低声说：“我从来没把她当敌人。”
刘晏拍拍他后肩，说：“那就把人带回来，慢慢处。妈再强硬，也经不住你这根木头天天在她跟前晃。时间长了，她自然知道那姑娘是什么人。”
他说完把烟盒往兜里一揣，补了句，“不过你得先让我见见，万一真是我当年认识的什么熟人呢？”
刘旸翻了个白眼：“你当年认识的姑娘能排到城外去，少往自己脸上贴金。”
刘晏笑骂了一句，说滚蛋，两个兄弟就这么并排站着，谁也没再说话。
锅里还咕嘟着，刘妈妈在厨房里洗碗，碗筷磕碰的声音和水声混在一起，身后客厅里传来刘妈妈收拾碗碟的响动，和电视里热闹的元宵晚会声音，混成一片，像这个家的年还没真正过完。
刘旸望着远处，心想林栀永远不用踏进这个战场，只要她能在他自己布置的那间小房子里，安安稳稳地睡着，就够了。
而刘晏望着更远一点的地方，想的却是另一件事。
当年那个在走廊上红着脸一句话都说不出来的女孩，现在要嫁给他弟弟了。
真他妈荒唐。
他把抽完的烟从楼上弹了下去，火光在夜风里一闪，就没了。
“爷爷那边，你自己上点心。南城分公司快开业了，我的重心也要转过来。老爷子身子骨不如从前，他嘴上不饶你，其实最放不下的就是你。”
刘晏顿了顿，偏头看他，“哪天带你女朋友去见见他。老爷子看人准，他要是点了头，妈那边也能松一松。”
刘旸看他哥一眼，说：“哥，谢了。”
刘晏笑了一声，说：“谢什么，我也是为这个家。以后公司里里外外，还得你帮衬着点。”
刘旸没接这茬，回头看了眼客厅里那扇紧闭的厨房门，心里那根弦始终没松下来。