她歪了歪头，声音里带着点娇憨的不解，目光落在他手上，“你怎么不吃冰棍？你看，都快融化掉了，滴到手上了。”
谢贺年被她这么一问，才猛地回过神，低头一看，手里的冰棍果然已经化了一小滩，粘腻的糖水正顺着他的手指往下淌，凉丝丝的。
他“哎呀”一声，手忙脚乱地赶紧把冰棍塞进嘴里，胡乱咬了几大口，冰冷的刺激让他打了个激灵，但也驱散了些许脸上的热意。
他一边咀嚼着迅速变小的冰棍，一边有些尴尬地咧嘴笑了笑，眼神却还是舍不得从鹿念脸上移开，话没经过脑子就秃噜了出来：
“我、我……小念，你真是太好看了，太漂亮了，我刚才……都看入迷了。”
这话说得直白又土气，却带着一种乡下青年特有的、毫不掩饰的热忱。
说完，他自己也觉得有点不好意思，耳根又红了，但眼睛却亮得惊人。
某种一直被压抑的冲动，在这静谧的地方，在她近在咫尺的美丽催化下，猛地冲破了闸门。
他舔了舔被冰棍润湿的嘴唇，忽然上前一小步，离鹿念更近了些，能闻到她身上淡淡的、好闻的皂角香气，混合着冰棍的清甜。
他看着她清澈的眼睛，心脏在胸腔里擂鼓，声音因为紧张而有些发干，却带着一种豁出去的勇敢：
“小念……我、我想问你个事。”
他顿了顿，深吸一口气，像是用尽了全身力气，一字一句，清晰地问了出来，“你……你有对象了吗？就是……男朋友？”
鹿念似乎被他这突兀的问题问得愣了一下，长长的睫毛颤了颤，随即轻轻摇了摇头，声音很轻：“没有。”
没有！
这两个字像是最美妙的仙乐，瞬间点燃了谢贺年眼底所有的光，也给了他莫大的勇气。
巨大的惊喜冲上头顶，让他激动得几乎有些语无伦次，呼吸都急促起来：
“那……那……”
他结巴了一下，猛地握紧了拳头，像是要给自己鼓劲。
然后，用那双炽热得几乎能烫伤人的眼睛，紧紧锁住鹿念，将心底盘旋了许久、几乎成为执念的渴望，不管不顾地倾吐出来：
“那我……我可以做你的男朋友吗？”
“我、我会对你好的，比对我自己还好！我的工分都给你，我的家也给你，我什么都给你！让我做你男朋友，好不好？”
这话说得又快又急，带着乡下汉子求爱时特有的笨拙、直接和滚烫的诚意，甚至因为太过急切而显得有些莽撞。
他屏住呼吸，全身的肌肉都绷紧了，眼睛一眨不眨地盯着鹿念，不放过她脸上任何一丝细微的表情变化。
像个等待最终宣判的囚徒，紧张、期待，又带着不顾一切的决绝
鹿念静静地站在那里，手里还拿着那根融化了些许的冰棍。
她抬起眼，目光平静地迎上谢贺年那双写满了炽热爱意、紧张和势在必得的眼睛，没有立刻回答是或否。
她看了他几秒钟，那目光清澈见底，仿佛能看进人心里去。
然后，她微微偏了偏头，粉嫩的唇瓣轻启，问出了一个听起来很简单，却又直指核心的问题，声音轻柔，却带着一种奇异的穿透力：
“贺年，那你喜欢我吗？爱我吗？”
“喜欢？”
谢贺年听到鹿念用她那清凌凌的声音，轻轻吐出那两个字，仿佛只是单纯地复述，却让他浑身过电般一颤。
喜欢？不，那太轻了，太普通了，根本不足以形容他此刻胸膛里几乎要炸开的、滚烫翻涌的情绪。
他不知道城里人说的“爱”是什么，是不是比“喜欢”更重。
他只知道，看着眼前这个人，他心里就涨得满满的，酸酸软软的，又带着一种想把全世界最好东西都捧给她的急切，和一种害怕失去的、近乎毁灭的恐慌。
“小念……”
他喉咙发紧，几乎是下意识地，猛地伸出手，一把抓住了鹿念纤细的手腕。
那手腕冰凉滑腻，在他粗糙滚烫的掌心，脆弱得仿佛一折就断，却牢牢拴住了他全部的心神。
他握得很紧，像是怕她跑了，又像是想将自己的温度、自己的生命都通过这触碰传递给她。
他深深地、近乎贪婪地看着她的眼睛，那里面倒映出他自己激动的脸。
他舔了舔干涩的嘴唇，用一种近乎宣誓般、混合着卑微与疯狂的语气，一字一句，清晰地剖白：
“我不知道爱和喜欢到底有啥不一样。但是，小念，我清楚得很！如果……如果现在你让我为你去死，我谢贺年，马上就可以把命给你！眼睛都不带眨一下！”
他说得斩钉截铁，没有任何犹豫，仿佛这是一件天经地义、理所当然的事情。
那眼神里的炽热和偏执，浓烈得几乎要溢出来，将周遭的空气都灼烧得微微扭曲。
“我不知道这个，叫不叫爱？”
他最后，带着一丝不确定的、小心翼翼的求证，望向鹿念。
像个急于得到肯定答案的孩子，又像个献祭一切的信徒。
鹿念静静地听着，手腕被他攥得有些发疼，但她脸上没有丝毫痛楚或恐惧。
反而，在听到那句“为你去死”时，她嘴角的弧度，几不可察地，加深了些许。
那笑容，依旧很美，很甜，眼波流转，仿佛盛满了星光。
她看着谢贺年眼中那种混合着献祭般的狂热和等待判决的紧张，轻轻点了点头，声音轻柔，却带着一种奇异的、安抚人心的力量：
“这就是喜欢，这更是爱。”
闻言，谢贺年的瞳孔骤然放大，随即迸发出前所未有的璀璨光芒。
原来……原来这种恨不得把心挖出来、把命都交出去的疯狂感觉，就是爱！
他对小念的感情，是爱！是比喜欢沉重千百倍、深入骨髓的爱！
巨大的狂喜如同海啸，瞬间淹没了他。
他抓着鹿念手腕的力道，不自觉地又收紧了些，声音因为激动而颤抖，却又带着一种尘埃落定般的坚定和急迫：
“那……那小念！你愿意吗？愿意让我做你的男朋友吗？我发誓，我会永远爱你！只爱你一个！永远不变心！如果我变心，就让我天打雷劈，不得好死！”