我去一趟平古客栈，把林在野请来。”
他站起身，整理了一下衣襟，语气坚定：“就算他只是虚张声势，请过来也无妨。
若有真本事，便是我们的救星；若无，也多个人多双眼睛，总归是百利而无一害。”
主意已定，班主不再犹豫，抬脚便朝着平古客栈的方向走去。
推开客栈大门，找到正在休息的林在野，班主面色凝重，将最近发生的怪事，连同戏班面临的绝境，一五一十地说了个清楚。
林在野听完班主的那番话，神色未动半分。
那出“人吓鬼”
的戏码，他脑子里清晰得很。
戏班里发生的种种异状，跟原着记载的分毫不差。
班主搓着手，语气看似诚恳：“潮州小鬼传信，说那东西天一黑准到。
张大叔已经带人布好了局。”
说到这儿，他顿了顿，眼神有些闪烁：“今晚还得仰仗林小哥你。”
这话听着漂亮，可心里盘算的却是另一回事。
比起信任林在野，班主更倚重的是那张大叔那一套老法子。
请林在野过来，不过是死马当活马医的最后一根稻草。
林在野也不戳破这层窗户纸。
有没有真本事，等鬼来了自然见分晓。
他淡淡开口：“斩妖除魔，本就是我辈分内事。
天黑前，我会准时出现在戏棚。”
班主松了口气，又寒暄了几句，这才拱手告辞，转身出了房门。
门一关，林在野摸着下巴，眉头微蹙。
那个潮州小鬼，似乎对林在野有着莫名的忌惮。
它透露出的消息里透着股诡异的意味。
那只恶鬼实力深不可测，连活了三百多年的潮州小鬼都不敢大声喘气。
最少也是鬼将级别的存在。
更奇怪的是，潮州小鬼刚才的态度，不像是在求救，倒像是在故意诱导。
** 如何？今晚自会揭晓。
……
黄昏渐隐，天色还未彻底黑透。
林在野吃过晚饭，慢悠悠踱步至戏棚外。
鼻尖刚凑近，一股浓烈的血腥味便扑鼻而来。
他心头一跳。
难道那恶鬼已经提前动手，把戏班屠了个干净？
脚步加快，林在野踏入戏棚内部。
并没有预想中的尸山血海。
观众席被拆得干干净净，地面全是干涸的血迹。
四周挂满了猩红的大网，随风轻晃，透着股阴森气息。
林在野一眼认出，这是原着里张大叔对付恶鬼的老套路。
只是原着结局凄惨，若非华光大帝显灵，他们全得交代在这儿。
看来班主对他并不放心，做了两手准备。
既然这样，林在野也不愿弄脏鞋底。
他从大门退出，绕道后台。
此时，张大叔等人已全副武装，扮作戏中角色。
班主一见林在野，急忙招手拉过他。
压低声音叮嘱：“林小哥，关键时刻还得靠你。
若张大叔他们撑不住，务必出手。”
脸上挂着讨好的笑。
林在野随口应道：“既来之，则安之，我自会看着办。”
夜色如墨，眨眼间笼罩四方。
戏棚内陷入死寂。
忽然，一阵阴风骤起。
紧闭的大门被狂风粗暴推开，重重砸在地上，发出刺耳巨响。
戏台入口处的阴影被强行撕开。
一个佝偻的身影悬在半空。
白发如枯草般凌乱，面皮泛着死寂的青黑。
那双垂下的手，指甲尖锐如钩，指节突出，宛如兽类的利爪。
它并未落地，而是像一团浓稠的墨汁，径直扑向戏棚 ** 。
足尖刚触及地面。
“滋——”
一阵令人牙酸的腐蚀声响起。
洒在地上的狗血剧烈沸腾，白烟顺着恶鬼的双脚向上蔓延。
那怪物猛地拔高身形，悬停于半空，发出刺耳的尖啸：
“狗血？！”
它惊恐地环顾四周。
原本空旷的戏台，此刻已被密密麻麻的网兜封锁。
每一根网眼间，都浸透了腥臭的朱砂与狗血混合液。
退路已断。
陷阱已现。
但它眼中的恐惧一闪而逝，取而代之的是狰狞的笑意。
“想困住我？”
身后骤然爆喝一声。
横梁之上，一名壮汉翻身跃下。
手中挥舞着浸透血水的粗布网，带着劲风罩向恶鬼。
恶鬼身形虚幻，如烟雾般向前飘散。
那网兜落了个空，只搅动了一团残影。
与此同时，张大叔带领的戏班众人从四面八方涌出。
他们扮作钟馗亲兵，锣鼓喧天，声势浩大。
恶鬼心中忌惮那传说中的捉鬼天师，不敢贸然硬碰硬。
只能凭借肉身灵活，在人群缝隙中左冲右突。
张大叔等人以人数优势形成包围圈，辅以火盆熏烤，暂时压制住了攻势。
然而，时间拖得越久，破绽越多。
戏子们体力透支，队形开始松散。
恶鬼并非畏惧张大叔这群凡人。
它只是在赌。赌这所谓的“狗血阵”
，不过是无用功。
哪怕全身焦灼难受，只要不伤及本源，它就翻不了身。
“泼！”
见常规手段无效，张大叔咬牙下令。
阿贵与眨嘛眼抬着一桶特制的烈性狗血，企图淋头浇下。
可恶鬼岂是凡物？
侧身一避。
两人重心不稳，踉跄跌倒。
那桶鲜血不仅没泼中目标，反而全数洒在了自家同伴身上。
妆容花乱，血迹斑斑。
这一幕落在恶鬼眼中，显得格外滑稽。
“哈哈哈哈！”
狂笑声震得梁柱灰尘簌簌落下。
“我还当真是钟馗驾到，原来是些唱戏的废物在耍把戏。”
话音未落。
一道黑影如闪电般窜出。
直取扮演钟馗的张大叔。
两只利爪瞬间印在张大叔胸口。
“砰！”
闷响声中，张大叔整个人如断线风筝般倒飞而出，重重砸在后台墙上，口吐鲜血。
一直躲在暗处的班主吓得浑身冷汗直流。
他死死盯着林在野的背影，声音颤抖：
“林小哥……你有几成把握？”
林在野没有回头。
他只是整理了一下衣袖，大步走出阴影。
空气中弥漫的血腥味让他眉头微皱。
恶鬼察觉到了危险。
它悬浮在空中，猩红的双眼死死锁定那个男人。
“你是什么人？”
语气中多了几分警惕。
林在野仰天大笑，笑声穿透嘈杂的锣鼓声。
“钟馗嫌脏了手，懒得管你们这种垃圾。”
“但爷爷我来管。”
话音落下的瞬间。
他脚踏奇门步法，身形凭空拔起。
速度快得只剩下一道残影。
眨眼间，已至恶鬼面前。
恶鬼不敢怠慢，双掌凝聚阴气，狠狠拍向林在野胸膛。
这一掌，足以碎骨裂石。
林在野不退反进。
双手迎上，掌心相对。
“轰！”
耀眼的金光从两掌之间爆发，刺得人睁不开眼。
气浪翻滚，尘土飞扬。
恶鬼只觉得一股沛然莫御的力量顺着双臂涌入经脉。
它控制不住身形，向后滑退数丈，双脚在地上犁出两道深沟，最终狼狈倒地。
反观林在野，只是微微后退半步，稳稳站定。
刚才那一击，明显是他占了上风。
林在野拍了拍手上并不存在的灰尘，似笑非笑地看着对面。
那恶鬼刚想再次腾空而起。
却发现自己根本站不稳。
脚下全是黏糊糊、湿滑腻的狗血。
输了气势，还没处落脚。
“省点力气吧。”
林在野歪着脑袋，嘴角噙着一抹玩世不恭的笑意。
他盯着眼前那团黑气，语气轻飘飘的：“再挣扎也是徒劳，不如乖乖束手就擒。
兴许小爷心情好，还能饶你一命。”
那恶鬼显然不吃这一套。
非但没被吓住，反而像是被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛。
“找死！”
它发出一声凄厉的嘶吼，声音尖锐得刺耳。
“待会儿老子拧下你的脑袋，看你这张嘴还硬不硬！”
话音未落，恶鬼身形暴起。
两只枯瘦如柴的手化作利爪，指甲缝隙间渗出惨绿的磷火。
那幽光闪烁不定，透着一股令人作呕的腥臭味。
面对扑面而来的杀机，林在野眼皮都没抬一下。
他从袖中摸出一张黄符，拇指与中指夹住，手腕轻轻一抖。
嗤！
动作快得只剩残影。
那张符箓宛如离弦之箭，带着凌厉的风声，精准无误地拍在了恶鬼的天灵盖上。