张小满站在陈更前头三步。
桥面上那道糯米线在他脚底下，一粒没滚。
线是前夜陈杏撒的。袋里剩三升，她一次倒尽，中间没歇手，宽一指半。安济桥五十四步，桥当中是第二十七步，这个数他走过九回，数过九回。
小满站的就是那一步。
陈更没往前走。
他蹲下去，蹲到眼睛跟桥面平。
桥面是条石铺的，石缝比义庄门槛外那道坎宽，撒的时候手得多松一松，不然米沉进缝里，线上就空一段。这条线是整的，一道白，从这头拉到那头。
他伸出食指，按住线外沿那一粒，往前推。
米滚出去一截，撞在石缝边上，翻了个身，停住。
他把鞋尖挪过去，压住线里头那一段，压完抬开。米从鞋底下挤出去，滚回来两粒，压过的地方塌出一道浅印。
他再看小满的前脚。
鞋尖压着三粒。三粒立着，立成他撒下去时候的样子。
陈更站起来。
雷四在他身后五步。右臂那条布带从腋下绕上肩，兜住肘弯。他左手把火枪端起来了，枪口压得低。
陈更把左手往身后伸出去，手掌朝下。
雷四没放。
官爷。陈更说。
话出了口就落在脚边上，走不出三步。
雷四把枪放平，没放下。
桥那头，陈杏站在北头第三块石头上，两只手捧着那只粗瓷碗。碗里三股芯捻成了两股，火头比豆大一点。她站的地方，在小满正后头。
雷四也看见了。枪往左边挪，挪完还是那条线，再挪，还是。他把枪横过来，抱在左臂弯里。
枪昨夜在庙后头进过水，药子他重新压过一回，右膝顶住枪身，左手压了三遍才压实。
什么时辰。
寅时。陈更说，还是十二。
三更落到这会儿，两刻。老蔫在桥南头拽着老胡，隔着大半座桥。手记压在陈更怀里最里那层，站一夜顶着肋骨。油葫芦在陈杏身上，晃着还有小半。
中元还有三天。
陈哥。张小满说，你嗓子还没好？半个月了吧，我记的是半个月。
没好。
我说了几回，你别硬撑。几回来着，三回？我跟你说，你回回不听。他把身上那个布包往上颠了颠，颠完两只手垂下去，回头我给你带贝母来。后山就有，我自己挖，不要钱。
他左肩比右肩低。布包压着那一边，最外头那层旧布洗得发白。
雷四在后头开口。
这一个，核得准么。
你看的哪儿。
左肩。陈更说，他背了三年药包，左肩比右肩低一寸。这个装不出来。
雷四没再问。
陈更看的是他的手。
两条胳膊挂着，手在身侧，指头松着。右手中指和无名指并不拢，当中还留着道缝。
你打哪儿来。
观里啊。还能哪儿，我不天天在观里么。
什么时候下的山。
昨儿后半夜。后半夜下的山，走到天亮才出的岭。张小满笑起来，陈哥，榜上头一批十二个，他们没等十五，昨儿夜里就开的炉。我排第七个。
丹给你了。
给了。观主亲手递的，我两只手接的。
什么样子。
白的，就这么大。他伸出拇指和食指比出米粒大小，观主说，含着化，别嚼。嚼了不算数。
这句话三月里在义庄门口他听过一回。那回说的是从他娘那副药里捏出来的一点末，指甲盖那么多，拿另一张纸折了三折。
甜的？
张小满想了想。
不甜。什么味都没有。为啥一点味儿都没有，我也没问。
化了以后你去哪儿了。
没去哪儿。观主叫我下山，说下山头一件事，先把这一件办了。
哪一件。
来找你啊。他说得很快，陈哥，我功德满了，三百件整。最后那一件是前天送你的那三张符。我记在本子上了，写的是义庄陈更。
义庄封了。
我还写的义庄。那两个师弟这回也没上榜，我跟他们讲，榜三个月贴一回。我这回分着了，下回就该他们。
你没先回家。
我娘那边我明儿早上到。走夜路她也不知道我回没回。这一件办完了正好赶头煎。张小满说。
陈更看了一眼他脚底下。
你往后退一步。
啊？退一步？为啥。
退一步。
张小满退了一步。鞋底从那三粒上头抬起来，落在后头。
那三粒还立着。
他新踩上的那块底下压着两粒，也立着。
陈哥。他低头看了一眼，这米你撒得比我齐了。三月里那道是我撒的，缝上没给够。
陈更把眼从那双手上挪开，往上。
字在那儿，横在他脑门上头三寸。
【结契对象：？？？·代价：身故后，魂归契主】
三个问号还是三个。
头一个问号淡下去了。淡到看不出那个弯。
空处落下一横。
横到头收住，底下再落一横，两横当中穿一竖，竖不出头。第三横比上头两横都长。横底下是个月，月里那两笔短横往左偏。青。
第二个字从木字旁起。竖，钩，两点。右边那半边写得比左边慢，末一笔拖出去，拖到该收的地方收住了。
槐。
后头三个字来得比前头两个快。框里三横匀得像量过，提土旁那一横起笔往上挑，末一个左耳刀底下的竖多走了一截才收。
县。城。隍。
【结契对象：青槐县城隍·代价：身故后，魂归契主】
字不大，不发光，也不挡他看桥那头那点火。
三月里那三个问号排得比刻上去的还齐。这五个字也齐。写到末一笔上还是起笔那个劲，没有轻下去。
周德昌头顶上压过一道墨杠，吴庙祝头顶上也压过一道。那两道起笔那头重，收笔那头拖着出去，边上的毛刺朝右。
这五个字上没有毛刺。笔画到头就断，断口是平的。
三月里他看那三个问号看了三遍，第三遍是硬看的，抬手一抹抹到一道红。今夜看一遍就把眼收回来了。
小满领口里那根红绳还在。绳头那片木牌翻到了襟外头，指甲那么大，一面刻云纹。
牌上还是什么都没有。
我娘明儿早上换药。第三副，还是第四副？她那方子改过一回。张小满说。
他的左肩往上抬。
抬得慢。布包跟着往上走，停了停，接着往上。
三年背药包背出来的那道歪，一寸一寸没了。
两个肩一般高。
二不许照面。看它的手，不看它的眼。
那两只手还垂着，指头还是松的。
肩上那道背带没有解开。
包从带子里直着滑下去，落在桥石上。
落地的时候散了。旧布的口子朝上翻开，里头两个纸包，一个囫囵，一个裂了。
裂口里往外走的是碾过的末子，黄褐色，落在石缝里，洒成一条。
那一条压在糯米线上头，比线宽出一倍。
末子里挑得出没碾开的甘草丝，短的，白心。
张小满没有低头。
陈更说。
啊？什么包。
你的包掉了。
他没有蹲下去。两只脚一步没挪。
头煎倒出来晾到不烫嘴。他说，我扶她起来，一口一口喂，喂完拿布擦嘴角。二煎还得等一个时辰。她咽得慢，一副要喂两刻。
她认得出我的脚步。我一进院她就往门口那边转脸。四年了，转得一天比一天慢，可她还转。张小满说。
吃了丹就不用煎了。不用煎，也不用晾，一天省下两个时辰。
他说到这儿停了一下。
郎中说筋粘住了。粘住了就捏不实，捏不实就画不了头等。他把右手举起来，手心朝上，五根指头张开，你看。
他合上。
中指和无名指合到底，指腹挨着指腹，一分不差。
捏实了。捏实了我就能画头等的符。头等的符送一张顶三件。
他把手翻过来看了看手背。
陈哥，回头我给你那块板压一张头等的。压在板头，压角上，你自己挑。
陈更的左手往后腰去，摸到那根枣木，捏住。
捏了三息，松开。
梆子认响，不认时辰。响出去以后，后头那三个字得跟上。那三个字他今夜出不来。
张小满把右手收回去，伸进左边袖子。
抽出来的东西一尺二上下。
刃面窄，刃口薄，从根到尖有一道旧划痕。柄上缠着绳，是黄纸捻的，捻得紧，捻到头掖进缝里。
观里晒符，裁纸的刀就是这个式样，平头，钝口。这一把开了刃，还磨出个尖。磨的人从两边往当中收，收得不匀，尖偏在左边。
陈更往前走了两步。
走到第二步偏了半步，偏到小满左前方，把自己搁在小满和桥北头当中。
桥北头那只碗还举着。
张小满跟着他转过来。
陈哥。
等这一趟完了，我请你吃面。面我记着呢，一直记着，你别当我忘了。他说。
他蹲了半下。
右手捏着刀，左手撑在桥石上，小指探出去，在石头上划了一道。
石头上划不出印子。他还是划了，从他自己脚尖前头起手，划到陈更鞋跟前。
划完他抬起头。
我娘那副药，明儿早上换。
刀顺着那道划过的地方走。
送得不快。走到一半拐出去，拐出个方角，再拐回来。
三月里那一回，这小子替他撒过一道线。撒到门框边上该拐弯，他先蹲住，小指在土里划一道，顺着划的走。角拐出来是方的。
角要平。歪了就有豁口，豁口就是门。
刀从方角那头进来。
陈更让了半步。
左脚往后撤，上身跟着往右拧过去。撤到一半，他右手抓住了小满的左肩。
抓着的那块肩是平的。
庄上给主顾上板穿衣，襟子往右掩，不缀扣子，系带的结掖在左肋下。结留一指的松，回汗的时候人往上胀，留少了崩线。三年一千多夜，他系过百十来位，指头搭上去不用看。
刃进去的地方就在那道带子上头。
刃横着进去，跟着肋走，没有卡骨。这把刀只开了刃口那一道，进得顺。
刀进去三寸，停住。
没有再往里，也没有往回拔。
陈更的右手还抓在他肩上。
他低头看。
刀柄贴着他的短褂。黄纸捻的那圈绳吃了东西，颜色往深里走，从缠头那一道往下走了半圈，走到第二圈停住了。
桥那头那只粗瓷碗往下沉了沉，又端住了。
雷四那杆火枪落在桥石上。枪托磕了一声，滚了半圈，停在糯米线外头。
桥北头有人跑过来。跑了三步就站住。碗还端在她手里，火头往一边倒，倒到碗沿，又立起来。
风从河面上过来。桥石上那条药末让风推了一下，往桥栏那边挪了挪。
糯米线上的米一粒没动。
张小满的手还搭在柄上。
陈哥，你说我这道，修得值不值？