五月十八，一场小雨刚过，北平城官道两旁杨柳青青。
旧元大内的回廊下，几只燕子绕梁扑了几圈，又落到檐角上，梳理羽毛。
朱允熥正伏在案前，批一份关于顺天府屯田的折子。窗外阳光温煦，廊下静悄悄的，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
签押房的门被叩了三下，书吏捧着一只竹筒，大步走到案前，双手递上：
殿下，库页岛来的急递，走的是军驿快马，说是魏王殿下遣人送回的。
朱允熥一时没听清。库页岛来的？魏王殿下？这几个字在他脑海里转了一圈。
他地站了起来，劈手夺过信筒，哆嗦着拆开。上头只有寥寥几行字，笔迹歪歪扭扭，字大的大，小的小。
允熥，我活着回来了，开了一片新地，有十个南直隶那么大，人口么，也就三十几万。玉米、红薯、土豆种子全都带回来了，船队累瘫了，库页岛上休整一个月，就驾船回来。
朱允熥把这张纸反反复复看了三遍，仿佛能从字里行间看出朱高煦的音容笑貌。
天授十二年正月，高煦离开南京，前往库页岛。他和高炽把他送上船。三年多了，一千多个日夜，杳无音讯。
他其实已经做好了最坏的打算。甚至想过，高煦那小子，是不是把命丢在海上，连一块木板都没能漂回来。
探索新大陆，不可预知的危险太多，死于海上的风浪、冰川，或者死于陆上的气候、猛兽、土着。
可朱高煦偏偏活着回来了。不光活着，还带回了玉米、红薯、土豆的种子。
有了这些种子，东北、西北的苦寒贫瘠之地，就有了生命，有了活力。
朱允熥捏着那张信纸，心跳如鼓，长长呼出一口气，又吸了一口气，澎湃的心潮才稍稍平复。
怪不得今儿的天这么晴。原来老天爷也知道替人高兴。
他把信纸小心折好，塞进怀里，目光落在书吏身上：送信的人呢？
回殿下，正在前院候着，一路从库页岛赶过来，走了二十来天。
带他进来。朱允熥听见自己的声音在发抖。
片刻后，一个黑脸汉子大步走进来，抱拳一礼：标下魏王帐下百户赵大成，叩见太子殿下。
起来。朱允熥上下打量他，魏王可好？
赵大成抬起头，咧嘴笑了笑：回殿下，王爷好得很。能吃能睡，一天恨不能走八十里地。去年秋天在那边还抓了两头大熊，回营炖了，够三千人吃两顿。
朱允熥嘴角动了动，又问：张玉呢？
张将军也好。赵大成说，就是惦记着回来。临出发那几天，天天在船头站着，朝西边望。
他还活着？朱允熥声音有些发紧。
活着，好端端活着。赵大成答得干脆，王爷这回来信，就是让标下先送个信儿，好叫太子放心。
朱允熥垂着眼，好一会儿没说话。半晌，朝门外唤了一声：去，把张辅叫来。
张辅来得很快，脚步急促，进门便施礼：殿下，您找我？
你父亲有消息了。朱允熥看着他，声音平静无波，他已经到了库页岛，跟着魏王，人好好的……
张辅身形猛地一僵，双目圆睁，呼吸急促。他失声大叫，殿下，这是真的吗？这是真的吗？
当然是真的。朱允熥从怀里掏出那封信，递给他，你看看。
张辅接过来，抓信的手背青筋直冒，手指微微发颤，将信捂在胸口，压抑地痛哭。
朱允熥没有催他，等那抽噎声慢慢低下去，才看向赵大成：你给我说说，那片地方，到底是个什么样的？
赵大成挠了挠头：回殿下……标下……标下嘴笨，说不好。
他搓了搓粗砺的手掌，就是……地特别肥，黑油油的。树特别大。雨特别多，蚊子特别肥……
朱允熥从张辅手中抽回那封信，问道：你们到了那儿，跟那些部族往来，他们有没有生过大病？
赵大成脸上的笑淡了些：生过大病。标下到那地方没几个月，头一把就跟卡帕克族接上了头。
卡帕克是那一带有名的大族，跟魏王打了一仗，投了魏王。
后来，图尔特卡人那边的八个部族，又合起来打我们，要把我们赶到大海里去。
魏王带着我们，混战了三天三夜，人头乌泱乌泱的，打得很凶。咱们这边不到五千人，对面八个部族加起来，得二三万。
朱允熥急问：后来呢？
赵大成停了好一会儿，后来……后来就出怪事了。仗打到第三天，双方的战士，不知道怎么回事，一拨一拨地发起高热来。
头天还好好的，睡一觉起来就烧得人事不知，躺在战场上说胡话，连刀都拎不起来对砍，连动弹也动弹不了。
卡帕克这边的土人倒了，图尔特卡那八个部族也倒了，独独咱们大明的将士，跟没事人似的。
整片战场，成片成片的人躺在地上，哼哼唧唧的，站都站不起来。
张辅往前凑了半步，脸上满是惊讶。
赵大成舔了舔嘴唇，声音放得更低：
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！也病死了不少人。可怪就怪在，那些躺倒的土人，倒有九成都在七天里头，慢慢地退烧了，缓过来了，到底还是站了起来。
朱允熥的呼吸微微停住：那后来呢？
后来……赵大成挠挠头，后来不知怎的，原先跟咱们拼命的八个部族，认魏王为总酋长……
这是什么骚操作？朱允熥了一声，问道：
赵大成，我问你一句话，你老老实实答我。那片大陆的土着，跟咱们的人接触之后，除了那场高热，还生过别的病没有？
赵大成想了片刻，摇了摇头：
回殿下，标下没听说他们再生过大病。那场高热之后，他们倒是把王爷当成了山神派来的人，往后对接纳咱们的人，也亲近了许多。
到了秋后，我们的人跟那些部族住在一块儿，种地的种地，狩猎的狩猎，就没再见他们闹过什么大病。
王爷还说了，明年开春之后，想再往东走一趟，多带些种牛、种马过去，再带上稻种、麦种，把那片河谷好好种起来。
朱允熥垂着眼，脑子里无数个念头飞转。真是上天垂怜，高煦他们带过去的，仅仅是流感病毒，极东土着因此逃过了一场灭顶之灾。
他一把拽着赵大成的手，抬脚就往外走：走，跟我去见燕王妃！
殿下稍待。赵大成脚下没动，从后背解下一只鼓鼓囊囊的布袋，双手捧着递上来，殿下且先看看，您要的是这三样东西吗？
朱允熥的脚步停住了。那只布袋边角磨得起了毛，口子用粗麻绳扎着。
赵大成翻腕托住袋底，解开麻绳，往案上一倒，哗啦啦，一堆东西滚了出来。
有圆滚滚的土豆，有细长带须、表皮泛着淡红的红薯。
还有金灿灿颗粒饱满的玉米，从袋口咕噜咕噜滚到案沿，又被赵大成一把兜住。
朱允熥的声音有些哽咽：是！就是这三样！玉米、红薯、土豆。一样都不差！
赵大成咧嘴笑了：是就好！是就好！王爷在船上念叨了一路，生怕弄错了！王爷说了，这宝贝比命还金贵！
朱允熥垂着眼，看着案上那堆东西，看了很久很久。
他把那颗土豆在掌心里掂了掂，一把拉起赵大成，去四婶那儿。让她亲眼看看，她的儿子给大明带回了多大一份家当。