顾承志接过纸。
纸上只有几行字。
青石县洪家、陶家被郡守府清算。
苏清和五天前亲率玄甲卫入县。
洪家家主洪烈山、陶家家主陶广成，当厂伏诛。
顾承志将传讯纸递给柳知澜。
顾明慧放下竹片。
“苏郡丞亲自去了？”
顾世明点头。
“有人在青石县外见着了。洪家和陶家本来还关着门，玄甲卫围住两家祖宅后，洪烈山冲出来，想带人突围。”
“结果呢？”
“苏清和一人堵在街口。”
顾世明喉结动了一下。
“洪烈山是筑基初期，陶广成也是筑基初期。两人合力出手，没撑过半个时辰。”
顾承志手掌压在桌沿。
“怎么杀的？”
“方老三没见到全程，只听城里的人传，苏清和用了文印法器，先锁了洪烈山的灵力，然后又用一支墨笔钉穿陶广成的丹田。”
昌晚站在旁边，听得脸色发紧。
顾明慧皱起眉。
“郡守府这次动作这么猛烈？两个筑基家主被杀。”
柳知澜看完传讯纸，折好放回桌上。
“乱世当用重典。”
顾承志点头。
洪家和陶家敢趁兽潮吞人，靠的便是韩长风不露面，魏苍澜重伤，玄甲卫损失惨重。
苏清和这一刀砍下去，南边那些蠢蠢欲动的家族，该把手缩回去了。
... ...
入秋后，顾承志从祠堂取出敛息符，独自出了清岩坳。
他没带世修，也没叫世岳。
乱石沟藏着碧髓参和地龙血泽，知道的人越多，时间越长，后面越难收拾。
山口巡守已经换成顾世岳带队。世岳拄着长刀站在石桥边，右腿的伤好得差不多，走路时仍有些不利索。
“承志叔，要去哪里？”
“去灰桥集走一趟。”
顾承志递给他一枚传讯符。
“庄园照旧巡守。若有陌生修士靠近，先放进外围迷踪阵，别急着动手。”
顾世岳接过传讯符，压低声音。
“要不要叫世修跟着？”
“不用。”
顾承志翻身上马，走出几步，又停住。
“明月那边，今日药送过去了吗？”
“送了。明慧姑母说，族长的灵台乱流压下去些，还是不能碰阵盘。”
“让世修多守阵法室。”
“我也会盯着。”
顾承志点头，驾马离开山口。
他没有御空。
灵台上的裂纹还在，水灵力每次冲入经脉，丹田都会传来钝痛。御空赶路能省两日脚程，但是还是会消耗灵力。
两天后，他站在乱石沟外。
沟里石头杂乱，半人高的荒草压在石缝间。秋雨落过几场，地面带着潮气。
顾承志从袖中取出敛息符，贴在胸前。
符纸化开，气息沉下去。
他抬手掐诀，周身水汽聚起，贴着衣袍流动。水雾隐覆盖范围不大，藏身足够用了。
灵力消耗不多。
顾承志沿着石坡绕进沟底，没有踩那些被雨水冲开的湿泥。
前次来时，赤鳞血蚓曾钻出地面，血雾扑到洞口。那东西盘在地龙血泽下方，地面留下的痕迹都不能信。
走到溶洞外，顾承志停住脚步。
洞口腥气更重了。
碎石堆里还残着旧甲壳，颜色由暗红转向赤金。顾承志伏在一块斜石后，压住呼吸，隔着洞口往里探。
血泽依旧在洞底。
暗红湿土围着一汪凝血，边缘爬着细碎金纹。血泽中央那块核心凝血，比半年前大出许多，已有鹅卵大小。
凝血表面结出琥珀色薄壳。
壳下金纹交错，血气被压在里面，没有外散。
顾承志盯着那团凝血，手掌压在石面上。
千年地龙血。
筑基丹三味主药之一。
顾家如今有赤阳灵芝的消息，有地龙血泽，还有碧髓参的线索。三样主药只差最后一步，便能凑齐。
可洞里那头赤鳞血蚓，也比上次麻烦了许多。
湿土鼓起。
一截赤红虫躯从洞底翻出，粗得接近水桶。甲片层层叠着，腹部多出几道金纹。它探出上半身，头部贴着地龙血泽，吸入一口血气。
妖力在洞中压开。
顾承志丹田里的沧澜海台起了一阵波浪。
炼气巅峰。
离筑基只差临门一脚。
赤鳞血蚓吞完血气，虫躯缩回湿土，围着血泽绕了一圈。它没有离开，尾部压在碧髓参生长的石缝前。
顾承志没有再靠近。
半刻钟后，他从原路退出溶洞。
直到离开乱石沟十余里，他才散去水雾隐。敛息符贴在胸口，符面已经暗下去大半。
顾承志坐在山石旁，拿出水囊喝了一口。
“再养三四年。”
他低声念了一句。
“你若先筑基，顾家就得换个法子。”
赤鳞血蚓若突破筑基，乱石沟的守护会更难破。可它一旦突破，如果有妖丹的话也会更难击杀。
筑基妖丹。
顾承志没有久留，转身往灰桥集赶。
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又过两日，顾承志回到清岩坳。
石桥已经修好，桥面铺着新青石。顾世修带着昌安蹲在桥头埋阵旗，袖子上沾了灵墨。
顾世修先抬起头。
“承志叔回来了。”
顾昌安放下铁锹，快步跑来。
“承志叔公，东边第三道警戒符线已经埋好。世修哥让我每隔三步埋一张引灵符，我没埋错。”
顾承志扫了眼地面。
符线走得笔直，位置也合适。
“做得不错。”
顾昌安咧开嘴，胸口那道旧伤被牵动，笑到一半又咳了两声。
顾世修皱起眉。
“叫你别跑。”
“我是高兴。”
顾承志抬手压住两人的拌嘴。
“世岳呢？”
“带狩猎队去了西边。”顾世修指向山道，“方老三送来消息，有伙散修在那边丢了货，说是遇到劫修。世岳怕人往清岩坳跑，带人去查。”
顾承志脸色沉下去。
“几个人？”
“消息里没写清。方老三只说，灵川县西路最近多了陌生面孔。”
兽潮刚退，郡守府又清算洪陶两家，外面确实有人会往北跑。
顾承志将传讯符递给世修。
“给世岳传讯，让他别追太远。查到痕迹便回。”
顾世修立刻捏碎传讯符。
顾承志没回住处，径直进了祠堂。
暗格打开。
里面放着顾家这些年的账册、功法、阵图，还有那只封着赤鳞血蚓妖丹的青铜盒。
他取出纸笔，压在桌案上。
地龙血泽核心凝血，鹅卵大小。
外壳初成，金纹密集。
预计三至四年成熟。
赤鳞血蚓，炼气巅峰，体表生金纹，已有破境征兆。
顾承志写到这里，笔停在纸上。
若血蚓先破筑基，顾家不能硬闯。
他如今灵台裂损，明月伤了天符华盖，乱石沟一旦暴露，赵家、吴家、林家，谁都可能伸手。
纸张折起，塞进暗格。