赵云琢走在最前面，灵识散开，警惕地扫视着四周。
忽然，他停下脚步，侧耳倾听。
风中，传来一阵极轻微的“沙沙”声。
他手一抬，身后的陈平和李姗姗立刻停下，各自找好了掩体。
赵云琢悄无声息地拨开身前的灌木，朝声音传来的方向望去。
只见百步之外的一片空地上，一道青色的影子快如闪电，正在追逐一只惊慌失措的灵月兔。
追风豹！
“准备动手！”赵云琢压低声音，右手已经握住了背后的剑柄。
可就在这时，走在侧翼的陈平忽然脸色一变，打了个手势。
“等等！”
赵云琢顺着他的目光看去，只见陈平正指着地面。
那里的泥土上，赫然印着几枚巨大的脚印，每一枚都比人头还大，深深陷入地下，边缘的泥土还带着翻新的湿气。
这绝不是追风豹能留下的。
赵云琢心里一沉，还没来得及示警。
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮，从他们后方的密林中炸响，整个地面都跟着剧烈地颤动了一下。
那声咆哮不是从一个方向来的，像是从四面八方同时挤压过来，震得人耳膜发麻。
赵云琢三人背靠着背，瞬间结成防御阵型。
“那是什么东西？”李姗姗的声音都变了调。
陈平手指掐诀，一层淡黄色的光晕已经护住了三人周身。
“是铁背苍熊！看那些脚印，至少也是筑基期的！”
话音未落，左侧的密林里，一排碗口粗的树木像是被无形的巨手推倒，伴随着“咔嚓咔嚓”的断裂声，一个庞然大物撞了出来。
那是一头足有两丈高的巨熊，通体毛发呈现一种铁青色，背部高高隆起，像是一面小山。一双铜铃大的眼睛里，满是暴虐和饥饿。
它注意到了那头正在撕咬野兔的追风豹，也注意到了赵云琢三人。
追风豹嘴里的灵月兔掉在地上，全身的青色毛发都炸了起来，喉咙里发出威胁的低吼，但四条腿却在不自觉地往后挪。
铁背苍熊显然对那只灵月兔不感兴趣。
铁背苍熊的鼻翼抽动了两下。
它没有立刻扑过来。
赵云琢握着青木剑，肩背绷紧，乙木雷灵力在经脉里压着走，没敢外放。
这头熊的气息，比他们预想里麻烦得多。
筑基期以上，
陈平半蹲在地，土黄色灵光贴着脚下泥土铺开，只要铁背苍熊往前一步，他就能立起土墙。
李姗姗手里的火云绫已经卷到臂上，火气压得很低，脸上那点刚才的兴奋早没了。
那头追风豹夹在两边，前爪按着灵月兔，喉间发出低声。
铁背苍熊看都没看它。
它盯着赵云琢三人。
那双兽眼里没有寻常妖兽的混乱，反倒带着点审视。
赵云琢心里一沉。
开了灵智。
妖兽到了筑基，开灵智并不稀奇，可愿意思考和只会凭本能撕咬，完全是两回事。
“别动。”赵云琢压低嗓音，
李姗姗咬住牙，火云绫在腕间收紧。
“它盯上我们了。”
“我看出来了。”
“那怎么办？”
赵云琢没答。
他在算距离。
追风豹在百步外，铁背苍熊在他们左前方六十步。
若是动手，陈平能挡第一下，他用青木剑打熊眼，李姗姗封侧面，三人往右侧密林撤。
可这只是能退。
想杀这头熊，或许得付出更大的代价，
铁背苍熊又往前踏了一步。
地面震了一下。
陈平额角冒汗，土墙术差点抬起来，被赵云琢抬手按住。
“别激怒它。”
铁背苍熊张开嘴。
腥气卷过来，李姗姗往后退了半步。
下一刻，低沉的人言从熊嘴里挤出来。
“滚。”
一个字，猛地蹦出来，
会说人话。
这麻烦又升了一层。
铁背苍熊盯着他们，前爪在地上刮出几道沟。
“人修，滚远。”
它说得不顺，但意思清楚。
赵云琢没有逞强。
他把青木剑往后压了压，另一只手按在胸前，朝铁背苍熊拱了一下。
“我们无意闯入。”
铁背苍熊的鼻子又抽动两下。
“滚。”
赵云琢退了一步。
陈平跟着退。
三人慢慢后退。
赵云琢的青木剑始终没离手。
铁背苍熊没有追。
它转过头，终于看向那头追风豹。
追风豹低伏着身子，青色毛发立起，四爪在泥地上抓出痕迹。
它想逃。
可铁背苍熊堵住了它回林子的方向。
赵云琢退到两百步外，才带着陈平和李姗姗钻进一处乱石坡后。
他蹲在石后，拨开半截枯枝，盯着远处。
铁背苍熊还在逼近追风豹。
追风豹速度快，可这片空地两边都是断树和乱藤，能冲出去的路就两条。
一条被熊堵着。
另一条，正通向赵云琢他们刚才退来的方向。陈平也看明白了，脸色变了。
“它要往咱们这边跑。”
“让开路。”赵云琢低声开口，“别拦它。”
远处，追风豹动了。
它没有扑向铁背苍熊，身形往右侧贴地一窜，直奔乱石坡这边。
铁背苍熊低吼一声，厚掌拍下。
泥土翻起，追风豹从掌边滑出去，背上的皮毛被擦掉一片。
“好快。”陈平没忍住。
赵云琢盯着那道青影，呼吸放轻。
追风豹离他们越来越近。
五十步。
三十步。
十步。
追风豹从乱石坡边掠过，尾巴扫起几块碎石，连头都没偏一下。
铁背苍熊追到坡前，庞大的身躯停住。
赵云琢把灵力压到丹田深处，连青木剑上的青芒都散了。
陈平把土灵力撤回脚下，整个人贴着石壁。
李姗姗憋得脸通红，火云绫贴在衣袖里没敢动。
铁背苍熊站了数息。
它对着追风豹逃走的方向咆哮一声，调头追入密林。
等那沉重脚步远去，陈平才吐出一口气。
“走了。”
赵云琢从储物袋里取出一枚小铜盘，往地上一放。
铜盘上刻着三道弯曲纹路，是宗门里常用的寻兽盘，品阶不高，胜在便宜。
他把一撮追风豹刚才蹭落的青毛放进去，铜盘晃了两下，指向东北。
陈平凑过来。
“你还想追？”
赵云琢收起铜盘，语速很快。
“铁背苍熊在追它。追风豹受了伤，跑不了太久。我们跟在五里外，只看结果。要是熊杀了豹又吃妖丹，咱们立刻走。要是追风豹逃脱，我们再找机会。”
李姗姗来了精神。
“那要是两败俱伤呢？”
赵云琢看着寻兽盘的方向。
“那就看谁胆子大，手够不够快。”
陈平揉了揉眉心。
“你这算盘打得响，可别忘了还有王腾那伙人。他们也接了任务，这个时间八成也进山了。”
话刚落，远处忽然传来一道火光。
三人齐齐转头。
那火光冲上半空，散成一个歪歪扭扭的红色鹰印。
李姗姗眯起眼。
“王腾的传讯符？”
陈平脸色发苦。
“看方向，他们在追风豹逃过去的路上。”
赵云琢站起身，拍掉衣摆上的泥。
“走。”
李姗姗愣了下。
赵云琢背好青木剑，往东北方向赶去。
“去看看。”
三人压着速度穿过密林。
没走出多远，远处传来王腾的喝骂。
“拦住它！这畜生受伤了，妖丹是我们的！”