入冬后，清岩坳开始分灵火石。
这东西品阶低，给修炼房用能稳住灵气流转，给凡人屋子用能御寒。往年顾氏灵石不宽裕，都是挤着用。今年赵家来过，药草少卖了一批，能买回来的灵火石更少。
族议上，账册摊开，屋里没人先开口。
承宁坐在下首，憋了半天，终于忍不住。
“族长，修炼房那边不能再减了。”
顾青山抬头。
“你说。”
承宁站起来。
“咱们现在被赵家压着，靠啥翻身？靠修士。凡人屋子冷了可以多烧柴，修士突破耽误了，那就是真耽误。”
承山坐在对面，手放在膝上，没有讲话。
铁柱脸色不太好。
“承宁，你这话说得过了。山里柴够烧，可老人孩子扛不住夜寒。”
承宁梗着脖子。
“我没说不管他们。可修士突破比凡人过冬更重要，这有啥不能讲？”
屋里一下静了。
顾青山看向承山。
“承山，你怎么想？”
承山没想到会点到自己，愣了下。
“族长，我没啥想法。家里给多少就用多少。”
这话听着平和，却让顾青山心里沉了一下。
凡人开始不愿讲了。
不讲，不代表没怨。
顾青山翻开账册，把灵火石数目重新划了两道。
“一半进修炼房，一半按户分。”
承宁急了。
“族长！”
顾青山没抬头。
“我的那份，给老弱户。承启、明月、承进，你们三人的份额也减半。”
承启立刻点头。
“我没意见。”
明月也应下。
承进看了看承山，跟着点头。
承宁还想说什么，顾青山把笔放下。
“这事定了。”
散会后，众人陆续离开。
承宁走到院外，被两个年轻弟子围住。
一个小声劝他。
“你刚才顶族长顶得太狠了。”
承宁心里还堵着，压着嗓子开口。
“我说错了吗？族长还是凡人思维，迟早拖累修士。”
他说完就走。
可这句话，第二天就传到了顾青山耳朵里。
那时顾青山正在祠堂给父亲牌位上香。
来报信的是顾青柏。
青柏说完后，自己先后悔了。
“青山哥，我本来不想讲。可这话在年轻人里传，早晚要坏事。”
顾青山把香插进炉里，手停在半空。
牌位上刻着顾崇山的名字。
当年顾崇山病得只剩一口气，也没拦他把功法传给孩子。
顾氏能走到清岩坳，不是几个修士背来的。
是老人推着车，妇人背着粮，凡人用脚一步步走来的。
顾青山站了很久。
青柏有些不安。
“哥，要不要把承宁叫来训一顿？”
顾青山收回手。
“先不用。”
“可……”
“话在心里，比话在嘴上麻烦。让他自己再想几天。”
青柏没再劝。
傍晚，承志一个人来了祠堂。
他没带水桶，也没带木剑，规规矩矩坐在顾青山对面。
顾青山正在抄灵草账，见他坐下，放下笔。
“今天怎么不去练水鞭？”
承志摇头。
“爷爷，我想问个事。”
“问。”
承志低头扣了扣袖口。
“咱们顾氏，到底是修士的家族，还是所有人的家族？”
顾青山看着他。
这孩子才十岁，能问到这里，说明家里的话已经进了孩子耳朵。
“谁跟你说什么了？”
承志犹豫了一下。
“承宁叔说修士突破更要紧。承山叔没说话，回去后把自己分到的灵火石搬给三太奶奶了。他说他年轻，扛得住。”
顾青山没有马上接话。
承志抬头。
“爷爷，如果以后我修为高了，到时候是不是也会觉得凡人拖累我？”
顾青山把桌边的族规册推到他面前。
“翻翻看族规第五条。”
承志翻开，逐字念出来。
“凡人族亲为根，修士族亲为枝。修士须守护族中凡人，不得因修为欺压，不得因灵根分贵贱。”
念完，他抬头。
顾青山点了点册页。
“你再念一遍。”
承志又念了一遍。
顾青山这才开口。
“你问顾氏是谁的家族，族规上写着。以后有人忘了，你就让他来祠堂念。”
承志把册子合上，轻轻嗯了一声。
顾青山起身，从供桌旁取出一块小灵火石，递给他。
承志不接。
“爷爷，我有。”
“拿去给承山。”
承志愣住。
顾青山把灵火石塞进他手里。
“别说是我给的。就说你练水雾隐，晚上用不上。”
承志想了想。
“爷爷，你撒谎。”
顾青山被噎了一下。
门口传来素衣的声音。
“他撒的谎多了，你才知道？”
顾青山回头。
素衣端着一碗热汤进来，看着承志手里的灵火石。
“去吧，别让人看见。看见了，承山又要还回来。”承志把灵火石揣进怀里，起身跑了。
素衣把汤放到桌上。
“承宁那孩子，得敲。”
顾青山端起碗。
“敲早了，他只觉得我偏凡人。”
“那就让他自己摔一下？”
“别摔太狠。”
素衣看了他一眼。
“你这族长，当得真累。”
顾青山喝了口汤。
“你管账也没轻松到哪去。”
素衣哼了一声。
“所以你少给我添事。”
冬至这天，族里照旧祭祖。
凡人那边分了灵火石，修炼房也留了份额，表面上没再闹。
夜里，顾青山去了灵脉核心。
灵脉裂缝旁的青须聚灵草已经收过一批，留下的母株贴着石缝生长。地底灵气从缝隙里往外冒，比往年更充盈。
顾青山进入灵脉后盘膝坐下，运转《太素归元诀》。
刚行过两个周天，他忽然停住。
灵气流动不对。
不是乱。
是快了。
以往灵脉吐纳有起伏，像地底慢慢喘气。今晚那股节律短了许多，灵气从深处往外涌，密度也高了一截。
顾青山伸手按在石壁上，闭目细察。
半刻钟后，他从旁边的石桌里翻出一卷旧纸。
那是青崖当年刚接手清岩坳时做的记录。
每月灵气浓度、灵田反应、裂缝析出的灵石碎屑，全在上头。
顾青山把现在测出的数记在旁边，一项项对。
第一项，高两成。
第二项，高三成。
第三项，裂缝边缘多了新的灵石砂。
他拿起油灯，照向石缝深处。
几颗细小亮点卡在岩层里，比米粒还小，却比二十年前的碎屑更清透。