“还？”碧游仙子苦笑一声，摊开空空两手，“早不在了。”
夺宝道人脸色倏然发白，像被抽去筋骨：“不在了？你明明亲手夺来的！”
“东西为何不在你手上？还是你打算私吞？”
“我劝你打消这念头……顾长渊若知道，绝不会轻饶你。”
碧游仙子眉头一拧，语气发紧：“我确实抢到了手，可还没捂热，就被人截了去。”
她顿了顿，转向大师兄，声音低了些：“若我说是被人夺走的，你信不信？”
大师兄眼皮一跳：“谁敢当面抢人东西？这胆子也太大了！快说，是谁干的？我替你讨回来！”
她立刻接上：“九头怪。趁我不备，一把抄走宝贝。我追了半日，连影子都没攥住，只好先回。偏巧刚落地，你们就来了……你晚来几日不好么？等我寻回来再碰面，岂不省事？偏你赶得这样急，叫我怎么说你好……”
大师兄脸一沉：“倒成了我的不是？错在你，反倒推到我头上……真不愧是我师妹。”话音未落，袖子一甩，转身欲走。
顾长渊一直旁观，此刻才开口：“争执无益。有没有个法子，定个章程？”
碧游仙子直视他，干脆道：“我要是说，东西真不在我这儿，你信不信？”
顾长渊脱口而出：“信。”
她一怔：“你凭什么信？万一我在骗你呢？”
他答得极淡：“你没那个胆。若东西在你手里，你不敢瞒我；敢瞒我，只说明它压根儿没在你那儿。”
碧游仙子一时哑然。心口像被什么轻轻撞了一下……原来他信她，不是因她可信，而是因她不够强。
这念头酸涩又踏实，她没笑，也没叹气，只低头抿了抿唇。
片刻后，顾长渊问：“抢走的人，是谁？”
她没绕弯：“九头怪。我没见过他，但修为不弱。你若出手，该能拿回来。”
顾长渊嘴角微扬：“拿？那是我的东西，我去取回来罢了。要不要随我瞧瞧，怎么‘取’？”
“去！当然去！”她眼睛一亮，“什么时候动身？”
“现在。”
一行人即刻启程。多宝道人挨着碧游仙子，压低嗓音：“听好了，少说话，莫露风声。坏了他事，他饶不了你。”
碧游仙子心早飞进那宝贝里去了，只点头，再没别的话。
果然寻到了踪迹……山洞塌了一半，石缝里渗着潮气，黑黢黢地张着口。顾长渊驻足：“你们守在这儿，我进去。”
后土伸手拦下：“我答应过人，护你周全。你单进，我不放心。”
顾长渊看也没看他，抬脚便迈了进去。
后土刚要跟上，臂膀一沉……多宝道人扣住了他手腕：“你当真不知他几斤几两？你进去，怕是拖累。安生等着，他转眼就出来。”
后土僵住，终究没动。
碧游仙子一直沉默。多宝道人斜睨她一眼，忽而咧嘴：“哑巴了？还是真悔过了？”
她摇头：“我才不去。”停了停，又补一句：“我就琢磨……他怎么让九头怪低头。要是成了，我也学得来几分。”
没人接话。风从洞口卷过，沙沙响。
洞内，九头怪正倚石假寐，忽觉寒意刺骨，睁眼一瞧，门口立着个人。
他咧开嘴，喉间滚出低笑：“活人往死地钻？这地方你也敢闯？进了门，就别想囫囵出去……正好填我肚子。”
顾长渊抬步，靴底碾碎枯枝：“大话，留着咽下去吧。”
九头怪一愣，尾巴倏然绷直：“你说什么？”
“东西。”顾长渊声不高，却字字钉进岩壁，“交出来。再让我看见你不给，你这条命，我就收了。”
九头怪脑袋晃了晃，六双眼睛齐刷刷瞪圆：“……什么东西？我抢过你什么？”
顾长渊嘴角一扯，笑意没到眼里。
“前几日你从碧游仙子手里夺走的那件东西……是我的。”
他顿了顿，目光平直，不怒不躁：“今儿来，就为拿回去。你不交，我便自己取。”
九头怪斜睨着他，鼻腔里哼出一声：“哪来的野话？我手里压根没你那劳什子。再胡搅蛮缠，可别怪我不讲情面……收拾你，绰绰有余。”
顾长渊头回见抢了东西还拍着胸脯说“没拿”的，倒真长了见识。
“行啊。”他摊开手，“不还？那就打一场。我赢了，东西归我；我输了，赔你一个一模一样的，如何？”
九头怪眼睛一亮，半点没留意顾长渊眼底已沉得发黑……更没察觉自己命悬一线，即便知道了，怕也只当耳旁风。
“劝你识相些，束手就擒，还能留个全尸。”顾长渊声音不高，却字字钉进地砖缝里。
九头怪反而仰头大笑：“哈！吓唬谁呢？”
顾长渊没接话，脚下一滑，人已欺近，一掌劈在他左肩。
那肩头应声一塌，九头怪踉跄跪倒，捂着胳膊直抽冷气，抬头瞪他：“偷袭？你脸都不要了？”
“道义？”顾长渊垂眸看他，“若讲道义，我今日压根不会踏进这道门。这话，你该听懂。”
“交代，今天必须给我！”九头怪咬牙撑起身子，“不给？你休想迈出这门槛！”
顾长渊没答，只盯住他眼角一跳……那眼神总往身后石壁上瞟。
石缝旁有块青苔斑驳的凸石，微斜，像能拧动什么。
顾长渊便不动声色，招式全压在正面，逼他腾不出手、转不开身。
越拖，九头怪额角青筋越跳得急，呼吸越粗，眼珠发红……快炸了。
顾长渊心里清楚：这厮坏事干得坦荡，脸皮厚得反光，倒也算个人才。
他忽地收势，退半步，问：“碧游仙子那儿拿的东西，给是不给？不给，我可要动手搜了。”
“不给！”九头怪梗着脖子，“是你的？叫她自己来要！”
顾长渊颔首：“好。”
话音未落，袖中金光迸射，一柄乌沉沉的鞭子横空而出……
打神鞭三字还没出口，九头怪膝盖一软，“咚”地砸在地上，额头抵地，嗓音发颤：“我交！真交！就在这儿……它磕碰了一点，您自个儿修。”