众魔教徒僵在原地，脸色惨白。谁也没想到，顾长渊说杀就杀，半分余地不留。
一时无人敢动，更无人敢上前收尸。
有人下意识后退半步，靴底擦着碎石滑出声响；有人悄悄挪向侧门，只等旁人先迈腿，自己好顺势溜走。
顾长渊看在眼里，只轻轻一哼。女娲与后土并肩上前，女娲低声催道：“长渊，事不宜迟，魔灵珠尚在天庭洞封印未解，咱们这就回。”
“走。”他收剑入鞘，袍角一掀，转身便行。女娲、后土紧随其后，三人步履沉稳，径直穿过大殿残垣，踏出山门。
身后，魔教徒众鸦雀无声，只余风掠过断旗的簌簌声。有人攥拳咬牙，有人眼神游移，更多人垂首不语……
恨是真恨，怕也是真怕。那柄破魔剑劈开的不只是教主的头颅，更是他们心里最后一丝硬气。
直到三人身影彻底消失于山道尽头，人群才猛地炸开：
“教主没了！这位置……该谁坐？”
二当家往前一步，抱拳环视：“教主惨死，仇不能不报！我提议，即刻整训，择日围剿顾长渊与女娲、后土……血债血偿！”
众人纷纷点头，附和声渐起。
三当家却忽而冷笑一声，慢条斯理掸了掸袖口灰：“二哥说得轻巧。顾长渊一剑斩首，你带多少人去送死？莫不是想趁乱清空弟兄，好独揽大权？”
二当家面色一沉，尚未开口，三当家已转向众人，朗声道：“明日卯时，我领五十精锐，直扑天庭洞外哨岗……先断其耳目，再图后计。愿随我的，现在站左边。”
人群一阵骚动。有人迟疑，有人抬头望向二当家，更多人低头拨弄腰间刀柄，谁也不先应声。
风过空庭，卷起几片枯叶，打着旋儿，停在教主尚未合眼的头颅旁。
“二哥，这话是何意？教主血仇不报，反倒推脱？”
三当家声音发紧，指尖掐进掌心，“教主横死，尸骨未寒，诸位心里可还装着‘忠’字？还是只惦记着自己那点打算？”
他目光扫过众人，最后钉在二当家脸上：“你盯教主之位已久，莫非连报仇，也要等你坐稳了再说？”
二当家冷笑一声，袖袍一抖：“谁说不报？……只是时机未到。”
他顿了顿，声音沉下来，“宝弟子们根基未固，攻法未纯。
硬闯顾长渊，不过送人头去填他的剑锋。死几个，就能换回教主一条命？还是能换回咱们魔教半分颜面？”
三当家没再开口。他知道再说什么，底下人只会垂首应“是”。
这些面孔他熟得很……前日还替他递刀，昨夜已悄然调转香炉朝向二当家的牌位。
他转身就走，袍角扫过门槛，没回头。身后抬棺的教徒脚步沉重，棺木吱呀作响，一路拖着暗红血痕，往山坳深处去了。
另一头，顾长渊带着女娲、后土，踏进天庭洞口。结界完好如初，未被触动分毫。
他嘴角微扬。魔灵珠还在里头。
女娲已按捺不住，指尖捻起一道青气，在洞壁上轻轻一划，石粉簌簌而落：“结界未破，珠子必在！”
后土点头，眼底映着幽光：“破魔剑在手，封印不过一层纸。”
顾长渊不语，径直走到洞内石台前。台上悬着一方黑檀木匣，匣身刻满镇煞符纹，此刻正微微震颤。
他拔剑，剑锋未及触匣，符纹已寸寸崩裂。木匣应声而开……
金光炸开。
不是刺目，是温厚，是沉甸甸的暖意，铺满整座石洞，连岩缝里钻出的苔藓都泛起金边。
那珠子静静浮在匣中，通体澄澈，内里似有星河流转。
“成了！”女娲伸手欲取。
顾长渊却先一步探入金光，指尖悬停于珠子上方半寸，未碰。
他收剑归鞘，才将魔灵珠托起，纳入怀中。珠子贴着衣襟，温热如活物搏动。
后土笑出声：“这下，天下再无人能压你一头。”
话音未落，洞外风声骤紧。
顾长渊侧耳一听，眉峰微蹙。女娲与后土同时敛笑，背靠石壁，指节泛白。
来了。
洞口人影晃动，当先两人踏步而入。一个穿柳绿短打，腰悬软剑；一个玄衣束发，步履无声……
正是截教双杰杨柳、刘璇。身后七八个弟子，刀未出鞘，手已按上刀柄。
杨柳目光一扫，落在顾长渊胸前鼓起处，瞳孔一缩。刘璇则盯着他腰间破魔剑，喉结上下一滚。
“这位朋友，”杨柳开口，声不高，却像铁片刮过石面，“天庭洞乃无主之地，我等寻物而来。若你见过魔灵珠……”
他顿了顿，笑意未达眼底，“交出来，留你全尸。”
顾长渊没答。他慢慢解下外袍，露出里面玄色劲装，袖口挽至小臂，露出一截结实的小臂。
然后，他抬脚，靴底碾过地上一块碎石。
石粉飞扬的刹那，一股腥风平地卷起，砂砾如针，直扑杨柳面门。
杨柳急退半步，袖中软剑“铮”地弹出半尺……可那风已掠过他耳际，削断三根发丝，簌簌落进领口。
他脊背一僵，终于看清顾长渊眼里没有怒火，只有一片冰封的湖面，底下暗流翻涌。
刘璇的手，悄悄按上了刀鞘。
几人神色皆如慕容一般冷峻。柳杨心知今日失言，分寸尽失，言语间冒犯了顾长渊与女娲、后土诸人。
他当即朝顾长渊躬身一礼：“全是我嘴上没把门，言语无状，冲撞了您，错在我一人，与同门师兄弟毫无干系……要罚便罚我，莫牵连旁人。”
顾长渊微怔。没想到这柳杨倒肯担事，把过错全揽上身。
可他既已动怒，岂容对方轻易脱身？身形一晃，掌风裹着法力直逼柳杨面门。
柳杨只觉一股沉压之气扑面而来，心头一凛……早知顾长渊不凡，却未料其气息如此迫人。
事已至此，退无可退，只得迎势拔剑，硬接一招。
破魔剑寒光乍起，柳杨横剑格挡，金铁交鸣之声炸开，震得洞壁簌簌落尘。两人瞬息间拆了十余招，剑影翻飞，劲风四溢。