鲁肃迟疑片刻，低声躬身问道：“那荆州刘琦那边……此前约定的东西夹击、共伐曹操之事，该如何回复？”
“刘琦？”
孙权猛地睁开双眼，眼底所有的颓丧、痛楚、自我怀疑瞬间褪去，只剩下刺骨的嫉妒、怨毒，与冰冷彻骨的嘲讽。
他冷笑一声，语气里满是幸灾乐祸的快意：“他倒是好手段，侥幸夺了许都，占了大汉宗庙，可也把天子完完整整丢给了曹操。
如今曹操挟天子以令诸侯，名正言顺。他占着一座空城，却名不正言不顺，天下诸侯要么依附曹操，要么冷眼旁观，他早已骑虎难下，自顾不暇，哪还有余力顾及盟约？”
“这天下大势，终究还是曹孟德的棋局。我江东经此一败，元气大伤，再也陪不起他们这群人的逐鹿之争了。”
孙权收回目光，重新望向江东故土的方向，眉眼间只剩决绝冷硬，“我们……退守江东，闭关自守，静观其变便是。”
与此同时，千里之外的许都。
这座昔日冠盖云集、繁华鼎盛的大汉都城，历经连番战火洗劫，早已不复当年气象。
宫墙倾颓断裂，殿宇尘灰覆积，寻常街巷更是冷清寂寥，不见车马人烟。料峭寒风卷着枯黄落叶，在空荡荡的长街上盘旋呜咽，所过之处，尽是满目疮痍、一派萧瑟荒凉。
曾经权倾朝野的曹操丞相府旧址，如今已易主为刘琦的临时议事大厅。厅内巨烛高燃，火光明明灭灭摇曳不定，却终究照不散满殿文武眉宇间的凝重沉郁。
刘琦端坐主位之上，静静听完探子自江东带回的逍遥津战况，良久未曾发一言。
他指尖轻缓却力道沉定地敲击着檀木案几，面色看似平静无波，可深邃眼底早已翻涌着惊涛暗流。
大厅之下，诸葛亮、庞统、法正、贾诩等核心谋臣，赵云、黄忠、张绣、张任等武将分列两侧，人人神色肃然，面面相觑，却无一人敢率先开口打破死寂，气氛紧绷到了极致。
“八百勇士，破十万江东精锐……”庞统终是率先打破沉默，轻摇羽扇的动作顿住，眉头紧蹙成结，语气里满是难以掩饰的凝重。
“这张辽果然名不虚传，勇略盖世，更兼审势攻心。孙权此败，折损的何止是兵马将士，更是江东积攒十年的北伐锐气。经此一役，孙权胆魄尽丧，十年之内，再不敢轻易挥师北上。而曹操，便借此绝境，赢得了最关键、最宝贵的喘息之机。”
“士元所言，还未及根本。”贾诩缓步出列，嗓音平淡无波，却字字如利刃诛心，直戳局势要害，“孙权全线退守江东，意味着曹操东线淮南防线，再无半分忧患。此前曹操为防孙权北上，驻守豫州、徐州的数万精锐主力，如今可毫无顾忌尽数抽调，挥师西进，直指荆襄、许都，倾尽全力，对付我们。”
刘琦终于缓缓起身，步履沉定地走到厅中悬挂的巨幅天下舆图之前。
铺开的舆图之上，代表曹操势力的墨色旌旗，依旧铺展笼罩着北方大半壁江山，广袤中原、险固关中、富庶河北，尽在其掌控之下，声势滔天。
他刘琦虽以奇袭险策拿下许都，占据大汉宗庙都城，占了地利之名，可曹操手中，依旧牢牢握着汉献帝刘协。
只要天子尚在邺城、尚在曹操掌控之中，曹操便依旧是名正言顺的大汉丞相，依旧占据天下法理正统，依旧可以挟天子以令诸侯，号令天下诸侯，师出有名。
而孙权经逍遥津一败，肝胆俱裂，东线盟约不攻自破，外援尽失。
“看来，我费尽心力夺取许都，这天下大势，终究未曾发生根本逆转。”刘琦的手指，重重按在舆图上“邺城”二字之上，指节用力到泛白，骨节凸起，语气里带着彻骨的清醒。
“曹操经逍遥津大捷，军心士气大振，又解东线腹背之患，接下来，他必定会借手中天子，大做文章。以朝廷名义颁布诏书，号令天下诸侯，共讨我等‘谋逆篡乱’之臣，占尽道义高地。”
“主公。”
就在此刻，诸葛亮忽然缓步出列，手中羽扇轻收，目光灼灼如炬，语气沉稳却带着破局而出的坚定，响彻寂静大厅。
“孙权本就首鼠两端，靠不住、亦不可靠。其既进攻合肥了却安排周瑜率其水师驻守柴桑，明明是想趁我军不备之时，偷袭江夏。
如今其东线尽失，前路已断，皆是其咎由自取。只是我们之后只能靠自己，杀出一条生路。曹操挟天子以令诸侯，把持朝纲，独断专权，名为汉相，实为汉贼，天下人尽皆知。
我们占据许都，守护大汉宗庙社稷，何不……借伏皇后之名，颁行讨曹檄文，昭告天下，召集四方英豪，共伐曹贼！”
刘琦猛地回身，目光如炬直视诸葛亮，眼底先是掠过一丝极致震惊，随即便燃起燎原般炽热的火光，声音微沉：“孔明，你的意思是……”
“废立天子，万万不可。此举只会授人以柄，让曹操牢牢占据道义高地，陷我们于万劫不复之地。”诸葛亮缓步上前，眼底闪烁着洞悉天下大势的智计光芒，声音字字铿锵，力道千钧。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“但我们可以‘尊’。伏皇后仍在许都，她是大汉正统国母，名正言顺，法理无亏。我们可恭请伏皇后临朝称制，主持大汉宗庙祭祀，以许都为根本，立天下正统，明发诏书，讨伐曹操这个挟持天子、祸乱朝纲、欺辱君上的汉贼。”
“至于邺城之中，那位被曹操软禁掌控的陛下。我们昭告天下，此番举兵，并非对抗天子，而是为了拯救身陷贼手、一言一行皆受曹贼摆布的陛下！清君侧，诛国贼，名正言顺，大义在手！”
一语落定，满座皆惊。
庞统、法正、贾诩等人尽皆神色大变，庞统手中羽扇僵在半空，众人眼底无不翻涌着震惊与骇然。
这一步棋，早已跳出诸侯争霸、攻城略地的格局，而是直接与曹操撕破脸皮，进行一场关于天下正统的终极豪赌。赌的是天下人心，是朝堂法理，是四方诸侯的向背取舍，更是这大汉江山，最终的归属。
一步踏空，便是满盘皆输，万劫不复。
刘琦深吸一口寒气，缓缓转过身，望向窗外。
不知何时，许都已风雪大作，漫天飞雪纷纷扬扬、铺天盖地落下，覆盖了倾颓断裂的宫墙，覆盖了冷清死寂的街巷，将这座历经沧桑的古都，彻底笼入一片洁白而肃杀的死寂之中。
寒风穿窗而过，灌入大厅，吹得烛火疯狂摇曳，映得满殿文武神色变幻不定，心绪翻涌。
刘琦望着窗外漫天风雪，沉默不过片刻，便猛地回身。此刻他眼底，再无半分迟疑、半分犹豫，只剩下破釜沉舟、与曹贼分庭抗礼的决绝锋芒。
他沉声开口，声音铿锵有力，字字掷地有声，响彻整个议事大厅，震得烛火都似为之一顿：“准！”
“既然曹操执意不肯归还天子，把持朝纲，祸乱大汉，欺世盗名。那这大汉的天，就由我们，在许都，亲手重新撑起！”
窗外风雪更烈，寒风吹彻古都，却终究吹不散、压不倒，这许都大厅之中，决意与邺城曹贼，分庭抗礼、死战到底的万丈锋芒。