风雪未停，江阳城外的长江上。荆州船队却寂静无声，江阳城内灯火稀疏，透着压抑的沉寂，程几父子二人，隔着一江风雪，各怀心事，一场关乎城池、百姓、亲情与忠义的较量，在这寒夜之中，悄然酝酿着转机。
一夜风雪未歇，江面冻雾弥漫，天色刚蒙蒙亮，江阳城内外便已绷紧了弦。
赵云将荆州军的营寨依江而建，旌旗在寒风中猎猎作响。士卒们按照赵云将令，早早架起了行军灶，热腾腾的白气从锅灶间升腾而起，混着风雪飘散在空气里。更有一队队兵士抬着煮好的米粥、还有粗布棉衣，向江岸边上的村落，对冻得瑟瑟发抖的百姓温声安抚，分粮送衣，秋毫无犯。
这一切，都清清楚楚落在江阳城头守军的眼里。
程几天不亮便已登城，依旧披着那件厚重大氅，扶着城垛默默向东眺望。
远处荆州军营井然有序，炊烟袅袅，不似来攻城的虎狼之师，倒像驻守一方的安民之军。沿岸数里外村庄的百姓，捧着热粥、披着棉衣跪地谢恩的景象，一次次撞进他眼底，让这颗守了半辈子忠义的苍老之心，微微震颤。
“太守，你看荆州军……果真没有扰民。”身旁江州都尉张裔低声叹道，语气里已少了几分昨夜的强硬。
程几眉头紧锁，没有答话，只觉得胸口闷得发沉。
不多时，江面传来舟船破浪之声。
一艘轻舟快桨，径直驶向城下，船头立着的正是程郁。他未披甲胄，只着一身素色长袍，任凭寒风吹得衣袂翻飞，双目通红，显然一夜未眠，却依旧挺直腰背，对着城头高声呼喊：
“父亲！孩儿程郁，再与您说几句心里话！”
城上守军面面相觑，无人敢擅自放箭，只一齐看向程几。
程几闭了闭眼，再睁开时，依旧冷硬如铁：“你还有何话可说！昨夜已然言明，午时不退，箭矢无眼！”
“父亲不肯归降，无非是守一个‘忠义’之名！”程郁的声音穿透风雪，字字铿锵，“可您守的是谁的义？是刘璋暗弱无能，听信谗言，重用奸佞，致使益州民不聊生！您守的是一座孤城，苦的是满城百姓！”
他抬手一指岸边正接受救济的乡民：“您看！这些都是江阳的父老！他们冻饿交加，而荆州军远道而来，尚且分粮赠衣，不忍伤害一人！您闭城死守，粮草耗尽之日，便是城破人亡之时！到那时，百姓流离，士卒惨死，您这‘忠’，又有何意义！”
城头上一片寂静。
不少守城士卒低头默然，他们之中，多是江阳本地人，家中妻儿老小尚在城外，谁也不愿真的走到玉石俱焚那一步。
程几身躯微震，花白的胡须在风中乱颤，却依旧强撑着厉声喝道：“一派胡言！主公待我不薄，程家世代食益州俸禄，老夫宁做断头之鬼，不做叛主之臣！”
“父亲！”程郁声音陡然哽咽，“孩儿从不是要您做叛臣！荆州牧就公子乃汉室宗亲，仁德布于天下，此番入蜀，本是刘璋所邀，助其阻挡汉中张鲁大军。
今荆州大军打跑汉中鬼卒，那刘璋就翻脸无情，欲断荆州大军归路，刘公子被迫与益州开战，实乃刘璋欺人太甚！刘公子乃顺应天道，保全百姓，才是大忠大义！死守一座孤城，葬送万千生灵，那是愚忠，是迂腐啊！”
“住口——”
程几怒喝一声，猛地拔出身旁校尉的弓箭，搭箭拉弓，箭头直指江面的程郁。
周遭守军大惊失色：“太守！不可！”
箭尖在晨风中微微颤抖。
程郁站在船头，不躲不闪，眼中含泪，却昂首挺胸：“父亲若真要射，孩儿绝不躲闪！只是您今日射死的，是您的亲生儿子，更是江阳百姓唯一的生路！”
一箭之差，父子相隔。
程几手臂青筋暴起，指节发白，弓弦绷得几乎要断裂，那双饱经风霜的老眼里，怒火、痛惜、挣扎、无奈翻涌成一团。
终究，他手臂一软，箭矢“嗖”地一声，擦着程郁耳畔飞过，落入冰冷的江水之中，溅起一朵细小水花。
“滚……”程几声音嘶哑，几乎不成调，“午时一到，再不退去，老夫绝不留情！”
说罢，他猛地转身，踉踉跄跄走下城楼，竟像是一瞬间苍老了十岁。
轻舟之上，程郁缓缓跪倒在船头，对着城头重重叩首，泪水滚落，滴入长江。
亲兵连忙将他扶起：“公子，先回营吧，赵将军还在等你。”
程郁默然点头，目光却依旧黏在那座熟悉又陌生的城墙上。
中军大帐内，赵云听完汇报，神色依旧平静无波。
“令尊已动了心，只是拉不下忠义之名的脸面，亦怕身后骂名。”赵云端起热茶，轻轻吹拂，“午时之约，不过是他给自己找的台阶。”
“那将军之意是……”
“午时之前，我军依旧按兵不动，继续安抚沿岸百姓，让风声传入城内。”赵云放下茶杯，眸中精光一闪，“午时一到，我亲自到城下，与令尊一见。”“将军亲自前往？太过凶险！”程郁一惊。
“我乃一军主将，亲至城下，以示诚意，令尊才敢确信，我荆州军绝不滥杀。”赵云站起身，披挂好玄甲，霜花落在肩头，更显一身凛然正气，“况且，我料定他不敢伤我。”
漫天飞雪，飘落大地，四野早已白茫茫一片。
午时将至，江阳城头战鼓未动，梆子未响，气氛却比昨夜更加压抑。
城内百姓已隐隐听闻城外之事，街头巷尾窃窃私语，不少人自发聚集在府衙之外，不愿再受战火之苦。守军军心浮动，人人面色沉重，谁也不愿真的与荆州军死战到底。
程几坐在府衙正堂，一夜未眠，满眼血丝，案上军令状墨迹已干，却迟迟未能落下最后一笔。
亲兵匆匆入内，声音带着慌乱：“太守！荆州军……荆州大军主帅赵云，亲自到城下了！只带了数名亲兵！”
程几猛地站起身。
他终究还是走上了城楼。
城下，赵云单骑立于吊桥外，身后仅跟数名护卫。
白袍银甲在风雪中熠熠生辉，长枪斜挂德胜钩上，神态从容，气度沉稳，单是往那里一站，便自带一股令人心折的威严。
见到程几现身，赵云微微拱手，声音清朗，传遍四野：“江阳程太守，久仰大名。
赵云此番领兵而来，不为攻城略地，只为救益州百姓于水火。刘璋昏庸，蜀中大乱，豪强并起，盗匪横行，百姓早已苦不堪言。我家主公刘琦，仁德着于四海，入蜀乃是顺天应人，安抚四方，并非穷兵黩武。”