周六下午，柳红妆从武馆出来，没有直接回家，而是拐进了药谷。她手里拎着一个布袋子，里面装着几根迷你鞭子——是她用红绳和细牛皮条编的，手指长短，缠在手指上可以转圈。她走得急，辫子在身后一甩一甩的，差点抽到路边的野花。
“阿七！我来了！”人还没到，声音先到了。
裂缝裂开，那只灰白色的手伸出来，朝她挥了挥。柳红妆蹲下来，从布袋里掏出那几根迷你鞭子，一根根摆在地上。
“这是给你的新玩具！手指鞭！”她拿起一根，缠在食指上，手腕一转，小红鞭在指尖画了个圈，“看，这样玩。”
阿七拿起一根，学着缠在食指上，轻轻一转。鞭子在灰白色的手指间转得飞快，红绳划出一道道弧线。
“好玩。”阿七说。
“还有更厉害的！”柳红妆又拿起一根，缠在中指上，两手同时转。左手顺时针，右手逆时针，两根红鞭在空中交错，像两条小红蛇。阿七看着，那只灰白色的手也拿起两根，学着转。它转得比柳红妆还快，左手顺时针，右手逆时针，而且节奏一致，像机器一样精准。
柳红妆停下来，看着阿七的手：“你练过？”
“没练过。但在地下，经常转石头玩。”阿七说，“石头圆圆的，转起来和这个差不多。”
“石头？”柳红妆愣了，“地下有石头？”
“有。各种形状的。圆的、扁的、尖的。我转了很多年，手指就灵活了。”
柳红妆想象那只灰白色的手在地下一圈一圈地转石头，转了不知道多少年，心里有点酸。
“阿七，以后不转石头了，转鞭子。这个比石头好玩。”
“好。”阿七又转了几圈，红绳在指尖飞舞，“这个轻，转得快。”
柳红妆又从布袋里掏出几根更长的鞭子，是用牛皮条编的，有一尺来长。
“这个也是给你的！可以甩着玩！”她站起来，退后几步，拿起一根长鞭，手腕一抖，“啪”的一声，鞭子打在空气中，声音清脆。
阿七的手拿起那根长鞭，学着她的样子甩了一下。鞭子出去，没响，软绵绵地落在地上。
“手腕要用力！”柳红妆说。
阿七又试了一次，这次用了力，鞭子“啪”地响了，但声音闷闷的，像是打在了泥土上。
“地下都是土，打不响。”阿七说。
柳红妆想了想：“那你别打地上，打空气。就像我那样，甩出去收回来，让鞭梢划破空气。”
阿七又试了几次，终于甩出了一声清脆的“啪”。那声音从地下传上来，带着回响，像山谷里的回声。
“响了！”柳红妆拍手。
阿七又甩了几鞭，一鞭比一鞭响。最后它把鞭子甩成一朵花——鞭梢在空中画了个圈，然后“啪”地炸开，声音脆得像放鞭炮。
柳红妆看呆了：“你怎么做到的？”
“手腕转得快。”阿七说，“石头转多了。”
柳红妆无语了。她练了这么多年鞭子，甩出鞭花还练了三天。阿七几分钟就会了。
“阿七，你如果在地上面，肯定是个鞭法天才。”她真心实意地说。
地下沉默了一会儿。
“谢谢。”阿七的声音很轻，“但我不想上去。”
“为什么？”
“上面太亮了。”它顿了顿，“而且，我这样子，会吓到人。”
柳红妆蹲下来，看着那只灰白色的手。手指修长，骨节分明，虽然皮肤颜色异常，但比第一次见到时已经好了很多——墨绿色的纹路淡了，指甲也修剪整齐了，是慕容轻语帮她剪的。
“你现在比第一次好看多了。”柳红妆说，“轻语姐的药有用。”
“嗯。有用。”阿七说，“手不疼了，也不痒了。有时候能感觉到温度。”
“温度？”
“以前摸东西，是凉的。现在能感觉到温了。”它顿了顿，“你们的手，是温的。”
柳红妆把手伸进裂缝里，碰了碰阿七的手指。阿七的手指轻轻握住她的，然后松开。
“你的手，比上次热。”阿七说。
“因为练鞭练热了。”柳红妆笑了。
两人就这样聊着，从鞭法聊到武馆，从武馆聊到小鹿和果果。阿七听得很认真，时不时问一句“小鹿几岁了”“果果怕不怕鞭子”。
“果果刚开始怕，后来看小鹿练，就不怕了。”柳红妆说，“现在她们俩一起练，配合得可好了。”
“配合？”
“嗯。双人甩，一左一右，鞭声交替。像两个人说话。”
阿七沉默了一会儿：“我也想和人配合。”
柳红妆愣了一下，然后说：“那我陪你练。”
她拿起一根长鞭，阿七也拿起一根。两人——一人一地下，一个在上面，一个在下面，同时甩鞭。“啪”“啪”，两声交叠在一起，一上一下，像回声。
“再来！”柳红妆又甩一鞭，阿七跟着甩。两声又交叠在一起，这次更齐了。
“再来！”
一鞭又一鞭，上面的鞭声清脆，地下的鞭声闷响，交叠在一起，像一首奇怪的二重奏。
柳红妆甩得满头大汗，阿七的手也微微发抖。
“累了？”柳红妆问。
“有一点。”阿七说，“但开心。”
柳红妆笑了：“那明天继续？”
“好。”
傍晚，王晓东来接柳红妆。他走进药谷，看见她蹲在裂缝边，满头大汗，辫子散了，脸上还沾着土。
“红妆，你又在练鞭？”
“陪阿七练！”她站起来，拍拍膝盖上的土，“阿七可厉害了，甩鞭花比我快！”
王晓东看向裂缝。阿七的手伸出来，朝他挥了挥。
“她教得好。”阿七说。
柳红妆脸红了：“你别谦虚，是你自己天赋高。”
王晓东笑了：“你们俩都厉害。”
回去的路上，柳红妆走得很慢，辫子还是散的，脸上还有土，但笑得很开心。
“晓东，你说阿七如果在地上面，会是什么样子？”
“不知道。但一定是个好人。”
“为什么？”
“因为它在地下那么多年，心里还有别人。”王晓东说，“记得师祖，记得娘，记得妹妹。现在记得我们。”
柳红妆点点头，眼眶有点红。她抬头看着天边的晚霞，深吸一口气。
“明天我还来。教它双人甩。”
“好。”
（第五百九十四章完）