时间剥离治愈后的第三天，王晓东已经完全恢复了。
但恢复的不只是身体。
还有……记忆。
那些在服药期间看到的碎片，开始逐渐清晰。第八次循环、玲珑塔、观察者、实验体……这些词汇像刻在脑子里一样，时不时就会冒出来。
“这是正常现象。”墨九检查后说，“深渊结晶残留的记忆在与你融合。不过别担心，只要你不主动去‘解读’它们，它们就只是信息碎片，不会影响你的意识。”
“怎么解读？”王晓东问。
“比如……”墨九看着他，“如果你开始思考‘为什么是第八次’‘前七次发生了什么’这类问题，那就是在主动解读。一旦解读，记忆可能会变成‘认知’，影响你对现实的判断。”
“懂了。”王晓东点头，“不想，不问，当不存在。”
“对。”
但这很难。
尤其是当墨七拿着一份新发现来找他的时候。
“王先生，”墨七表情严肃，“我对比了你提供的三块玲珑塔碎片的数据，发现了一个规律——它们出现的时间点，都对应着……你的‘重要转折’。”
“什么意思？”
“第一块碎片，是你穿越后觉醒系统的时候。”墨七调出时间线，“第二块，是你第一次击败气运之子林辰的时候。第三块，是你从归墟归来的时候。”
他顿了顿：“而根据我们在旧货市场那位老人那里得到的信息，第四块碎片……可能出现在你的‘下一次死亡危机’中。”
客厅里安静下来。
“所以，”曦月冷笑，“碎片是跟着晓东的‘剧情进度’刷新的？”
“可以这么说。”墨七点头，“而且我怀疑，每一块碎片都对应着一个‘试炼’。集齐七块，就代表你通过了全部试炼，有资格……接触真相。”
“什么真相？”
“这个世界的真相。”墨九轻声说，“父亲研究了三十年玲珑塔，得出的结论是——它不是一个武器，也不是一个法宝，而是一个……‘权限钥匙’。持有者可以获得这个世界的部分‘管理权限’。”
管理权限。
这个词让王晓东想起了那个白衣少年说的“观察者”。
“所以，”他缓缓说，“集齐碎片，我就能成为……这个世界的管理员？”
“理论上是。”墨七说，“但历史上集齐碎片的三个人，最后都失踪了。所以我们不知道，成为管理员后到底会发生什么。”
“也许，”王清欢忽然开口，“他们不是失踪，是‘升维’了。”
“升维？”
“从一个低维世界，进入更高维度的世界。”王清欢解释，“就像游戏里的NPC突然拥有了自我意识，然后跳出了游戏框架。”
这个比喻让所有人都沉默了。
“那就试试吧。”王晓东站起来，“既然碎片会自己送上门，那就等它来。不过在那之前……”
他看向墨九：“你和你父亲，到底在找什么？”
墨九和墨七对视一眼。
“我们在找……”墨七深吸一口气，“我妻子的下落。”
“你妻子？”
“三十年前，我妻子也是系统宿主。”墨七声音有些颤抖，“她的系统是【时间旅者】，可以短暂穿越时间。有一次她接到一个任务——去‘修正’一个错误的时间线。然后……她就再也没回来。”
墨九接着说：“我们查了三十年，最后发现那个任务和玲珑塔有关。所以我们才一直研究碎片，想找到进入玲珑塔的方法——因为那里，可能是唯一能找到母亲的地方。”
客厅里一片安静。
“所以你们帮我们，”秦语嫣挑眉，“其实是为了找机会进入玲珑塔？”
“对。”墨七坦然承认，“但我们也确实想帮你们。毕竟……对抗深渊，也是我妻子的遗愿。”
王晓东看着他们，看了很久。
“可以。”他说，“等碎片集齐，如果真能进入玲珑塔，我帮你们找人。”
“谢谢。”墨七深深鞠躬。
“别急着谢。”曦月冷冷道，“在那之前，你们最好别耍花样。否则……”
她没说完，但眼神已经说明了一切。
“放心。”墨九点头，“我们不会做任何危害你们的事。”
这时，兔子突然从外面跑进来：“老板老板！有快递！”
“快递？”
“嗯！”兔子抱着一个盒子，“送快递的小哥说，必须你本人签收。”
盒子很普通，牛皮纸包装，上面没有寄件人信息。
王晓东拆开。
里面是一个木盒。
木盒里，放着一块玲珑塔碎片——第四块。
还有一张纸条：
**“试炼四：抉择。”**
**“地点：城北废弃游乐园。”**
**“时间：今晚午夜。”**
**“规则：只能带一人同行。”**
**“提示：选择错误，试炼失败。碎片消失，机会不再。”**
纸条最后，画着一个诡异的笑脸。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“这是……”林若雪皱眉，“挑衅？”
“是试炼。”王晓东拿起碎片，“看来第四块来得比我们想的快。”
“只能带一个人？”秦语嫣问，“带谁？”
所有人都看向王晓东。
曦月、林若雪、王清欢、秦语嫣、兔子……甚至墨九。
“我去。”曦月立刻说。
“我剑法快，更适合应对突发情况。”林若雪说。
“我的轮回印能感知时间异常。”王清欢轻声说。
秦语嫣笑：“我谈判能力强，万一是谈判类试炼呢？”
兔子举手：“我能吃！万一试炼是比谁吃得多呢！”
众人：“……”
王晓东看着她们，心里一暖，但也头疼。
只能带一个人。
带谁？
“抓阄吧。”郑怡云提议，“公平。”
“不。”王晓东摇头，“试炼名字叫‘抉择’。这本身可能就是试炼的一部分——我要自己选。”
他看着每个人。
曦月，他第一个确定关系的道侣，实力最强，但肩膀的伤还没好全。
林若雪，他最信任的战斗搭档，剑法凌厉，但有时候太冲动。
王清欢，轮回印宿主，对时间和异常敏感，但现在身体还没恢复。
秦语嫣，智商高，应变能力强，但战斗经验不足。
兔子……算了，这试炼明显不是比吃。
还有墨九——她对玲珑塔了解最多，但毕竟不是自己人。
“我选……”王晓东顿了顿，“若雪。”
林若雪眼睛一亮。
曦月咬了咬嘴唇，但没说什么。
“理由？”秦语嫣问。
“第一，若雪伤最轻，状态最好。”王晓东说，“第二，剑法适合应对多种情况。第三……”
他看向林若雪：“我相信她。”
林若雪脸微红，但挺直了腰板：“不会让你失望。”
“那就这么定了。”王晓东把纸条收起来，“晚上十一点出发，午夜到游乐园。其他人待命，保持通讯。”
“小心。”曦月走到他面前，低声说，“如果情况不对，立刻撤退。碎片可以再找，命只有一条。”
“嗯。”王晓东点头。
王清欢走过来，递给他一张符：“这是我刚画的护身符，能抵挡一次致命攻击。虽然轮回印受损，但基础的防护还能用。”
“谢谢。”
秦语嫣拍了拍他的肩：“王总，活着回来签项目合同啊。”
兔子塞给他一根火腿肠：“老板，饿了吃！”
墨九犹豫了一下，也递过来一个小装置：“时间稳定器。如果试炼涉及时间扭曲，它能帮你稳定五分钟左右。”
“谢了。”
准备妥当。
晚上十一点，王晓东和林若雪出发。
车上，两人都很沉默。
“紧张？”王晓东问。
“有点。”林若雪老实说，“不是怕战斗，是怕……选错。万一我拖你后腿怎么办？”
“不会的。”王晓东笑，“你从来没拖过后腿。”
林若雪看了他一眼，小声说：“谢谢。”
城北废弃游乐园，十年前就关门了。锈迹斑斑的摩天轮在月光下像巨大的骷髅，旋转木马的彩漆剥落，露出底下的铁锈。风吹过空荡荡的鬼屋，发出呜呜的声音，像在哭。
“气氛组到位了。”王晓东吐槽，“这试炼策划挺会选地方。”
“严肃点。”林若雪拔剑，“有东西。”
前方，旋转木马的区域，灯光突然亮了。
不是电灯，是……幽蓝色的鬼火。
木马开始转动，发出吱呀吱呀的声音。但马上坐着的不是小孩，是一个个木偶——眼睛空洞，嘴角咧到耳根。
“欢迎来到……抉择乐园。”
一个声音从四面八方传来，分不清男女，像好几个人在同时说话。
“试炼内容很简单。”声音说，“这里有五个入口，分别对应五条路。其中只有一条是生路，其他四条……是死路。”
五个入口在游乐园不同方向亮起光。
“你们要分开走。一个人选一条路，走到尽头。如果两个人都选对了，试炼通过。如果一个人选错……两个人都会死。”
“这不公平！”林若雪说，“不是说只能带一个人吗？”
“对啊。”声音笑，“只能带一个人来。但没说来的人都能活啊~”
“你！”
“规则我说了算。”声音冷下来，“现在，选路。或者……放弃。”
王晓东看着五个入口。
每个入口上都有一个符号：剑、盾、钟、书、心。
“这些符号代表什么？”他问。
“代表你们要面对的东西。”声音说，“剑代表战斗，盾代表防御，钟代表时间，书代表知识，心代表……情感。”
“情感？”
“对。”声音意味深长，“最难的试炼，往往不是刀剑。”
王晓东和林若雪对视一眼。
“我选剑。”林若雪说，“我擅长战斗。”
“那我选……”王晓东看着剩下的符号，“钟。”
时间，刚好和他的混沌核心有关。
“确定吗？”声音问，“选定了就不能改了哦~”
“确定。”
“那么……”声音大笑，“试炼开始！”
两人走向各自的入口。
在踏入光门的瞬间，王晓东回头看了林若雪一眼。
林若雪也在看他。
“小心。”她说。
“你也是。”
光门闭合。
试炼，正式开始。