山谷之行，收获巨大，但带来的谜团和压力更是沉重。
第二枚玲珑塔碎片安静地躺在王晓东的储物法宝里，与林若雪那一枚隐隐共鸣，带来一丝安心，却也时刻提醒着他那惊悚的发现。
“星耀守护……叛徒……”返程的路上，王晓东眉头紧锁，反复咀嚼着这几个字。那股来自记忆深处的熟悉感和心悸，绝非偶然。
“晓东，你从拿到碎片后就很不对劲。”林若雪敏锐地察觉到他情绪的低沉，清冷的嗓音带着关切，“那记忆碎片……”
“看到了一些……不太好的东西。”王晓东没有细说，只是握了握她的手，“回去再说，需要和观星、清欢他们一起分析。”
兔子倒是没心没肺，一边啃着从守谷人那里顺来的特色果干，一边含糊道：“老板，别愁眉苦脸的啦！咱们又找到一块碎片，是大好事！回去让怡云姐做顿好的庆祝一下！”
看着她无忧无虑的样子，王晓东的心情也稍微轻松了些。是啊，兵来将挡水来土掩，至少现在实力又增强了一分。
石岩族长亲自将他们送出雨林外围，临别时，这位沧桑的老人郑重地对王晓东说道：“客人，碎片既已托付于你，我族延续万载的使命也算告一段落。望你……慎用此力，莫负我先辈牺牲。若有需要，可凭此符来寻。”他递给王晓东一枚刻画着简易山谷图案的石符。
这意味着，守谷人一族，这支古老的力量，正式向王晓东敞开了大门。
“族长放心，对抗深渊，我们目标一致。”王晓东接过石符，认真承诺。
告别守谷人，三人归心似箭，速度比来时快了不少。
一路无话，专机平稳地降落在江城机场。刚打开手机，一连串的信息提示音就响个不停。
大部分是郑怡云和李薇薇发来的问候和汇报，一切正常。
但其中两条，让王晓东眼神微凝。
一条来自爷爷王鸿图，内容很简短，却意味深长：「东瀛之事，手尾干净。然，木秀于林，风必摧之。近日有古老嗅迹，谨慎。」
“古老嗅迹……”王晓东喃喃自语，看来东瀛那把火，确实烧出了一些藏在暗处的老古董。
另一条，则来自秦语嫣，语气带着她特有的傲娇和一丝不易察觉的疲惫：「王总潇洒归来，想必收获颇丰？这边可是快被某些‘传统势力’烦死了，借口合作，实为试探，还想摘桃子？哼，当我秦语嫣是吃素的？」
后面附了一份简短的报告，列出了几个最近频繁接触破晓集团，或以各种名义打听东瀛事件细节的家族和集团名字，其中不乏一些在帝都盘踞多年、底蕴深厚的名字。
“呵，闻到腥味了？”王晓东冷笑。他这边刚挫败了深渊在东瀛的阴谋，展现出了强大的实力和“净炎”这种对诡异力量有奇效的手段，这些隐藏在水下的巨鳄就坐不住了。是想分一杯羹，还是想……扼杀威胁？
“怎么了？”林若雪看他脸色不对，问道。
“没什么，”王晓东收起手机，眼神锐利，“就是有些老家伙，嫌日子过得太安逸，想找点刺激。”
他深吸一口气，将山谷的沉重和归途的暗流暂时压下。当务之急，是整合信息，提升实力，应对即将到来的更复杂局面。
车子驶回别墅，刚到门口，就听到里面传来一阵鸡飞狗跳的动静。
“赵雨薇！你给我站住！你敢用我刚研究出来的‘彩虹屁蛊’喷我？！那是我用来对付幽冥殿探子的！”
“略略略~殷观星你个科学怪人！谁让你把我上缴的‘痒痒粉’改良成‘超级痒痒粉’还用在拖把上！我差点把一楼地板擦出火星子！”
“那是为了提升你的工作效率！是你自己操作不当！”
“我呸！”
紧接着是兔子的声音：“哇！彩虹屁！好看！雨薇再喷一个！”
然后是陈小小的劝阻：“雨薇，观星，别吵了……啊，兔子你别凑过去！”
听着里面熟悉的吵闹声，王晓东嘴角不自觉地上扬了一丝。
这就是他要守护的，鸡飞狗跳，却又充满生机的生活。
他推开门。
瞬间，客厅里安静了一下。
所有人的目光都集中过来。
正在追打殷观星的赵雨薇一个急刹车。
顶着鸡窝头、戴着防毒面具的殷观星停下了脚步。
试图劝架的陈小小和看热闹的兔子都转过头。
坐在沙发上处理文件的王清欢和秦语嫣也抬起了头。
连在角落阴影处擦拭匕首的夜璃，动作也顿住了。
郑怡云和李薇薇从厨房探出头，脸上带着如释重负的笑容。
“老板！”
“晓东哥！”
“回来了！”
各种称呼混杂着响起。
王晓东看着这一张张或担忧、或欣喜、或故作平静的脸，心中那股因上古秘辛和外界压力带来的阴霾，瞬间被冲散了大半。
他笑了笑，将手中的行李随手一扔。
“嗯，回来了。”
顿了顿，他目光扫过众人，语气带着一丝调侃，却又透着不容置疑的坚定：
“看来，我们不在的这几天，家里还挺‘热闹’。”
“正好，我也带回来一些更‘热闹’的消息。”
“准备一下，新的风暴，要来了。”