黑影如潮水般从灌木丛中涌出！
那是一只只体型硕大、形似猎豹，但皮毛上布满诡异扭曲花纹的生物。它们的眼睛赤红，涎水从獠牙间滴落，腐蚀着地面的落叶，发出滋滋声响。
“是影纹豹！被深渊气息污染了！”林若雪瞬间判断出来，长剑已然出鞘，剑身泛起清冷光华。
“管它什么豹！看兔爷的！”兔子早就憋了一肚子火，见到终于有能揍的实体，兴奋地嗷嗷叫，原地一个弹射，小拳头带着破空声，直接砸向冲在最前面那头影纹豹的脑袋！
嘭！
沉闷的撞击声响起。那头影纹豹以比来时更快的速度倒飞回去，连续撞断了好几根小树，瘫在地上抽搐，眼看是不活了。
“哈哈！不堪一击！”兔子得意地甩了甩拳头。
然而，更多的影纹豹悍不畏死地扑了上来。它们速度极快，动作矫健，更麻烦的是，它们身上的扭曲花纹似乎能一定程度上干扰精神锁定，让攻击容易落空。
林若雪剑光舞动，如同月华洒落，精准而高效，每一剑都能带走一头影纹豹的生命。但它们的数量实在太多，而且极其狡猾，懂得配合骚扰。
王晓东没有急着出手，他目光锐利地扫视着战场。这些影纹豹的攻击很有章法，不像完全失去理智的魔物，更像是在……执行某种驱赶或者测试的任务？
“兔子，左边三只！若雪，右后方两只偷袭！”他出声提醒，同时屈指一弹，几缕细若牛毛的混沌气针射出，精准地没入几只试图从视觉死角发动攻击的影纹豹眉心。
那几只影纹豹身体一僵，随即软倒在地，瞬间毙命。
有了王晓东这个“战场指挥官”和“点杀高手”加入，战局立刻呈现一边倒的态势。兔子负责正面硬刚和范围清场，林若雪负责精准点杀和防御，王晓东则查漏补缺，专治各种偷袭和阴招。
不到五分钟，几十头凶悍的影纹豹便全军覆没，地上躺了一片尸体。
“哼！知道厉害了吧！”兔子踩在一头豹子尸体上，叉着腰，一脸神气，只是她白色的运动服上沾了不少草屑和泥土，显得有些滑稽。
林若雪收剑入鞘，气息微喘，看着满地狼藉，眉头微蹙：“这些妖兽，似乎是在阻止我们继续深入。”
王晓东点头，刚想说话，突然，他眼神一凝，猛地转头看向侧前方的密林深处：“谁？出来！”
混沌能量如同无形的波纹扩散开去。
林子深处，传来一声轻微的“咦？”，似乎有些惊讶于被发现了。
紧接着，十几道身影如同鬼魅般，悄无声息地从树木阴影中浮现。
为首者，是一位身穿粗布麻衣、头发花白、脸上布满皱纹的老者。他手持一根看似普通的木杖，眼神却锐利如鹰，气息沉凝如山，赫然是一位修为高深的武者！他身后跟着的男男女女，也都穿着类似的服饰，眼神警惕，手持各种简陋却散发着寒光的武器，将王晓东三人隐隐包围。
这些人的出现毫无征兆，仿佛与这片雨林融为一体。
“外来者，”老者的声音沙哑而沉稳，带着浓重的口音，“此地不欢迎外人，速速离去！”
他的目光在王晓东身上停留最久，浑浊的眼中闪过一丝惊疑不定。他看不透这个年轻人的深浅，而且从对方身上，他感受到一种极其奇特的气息，非正非邪，包容一切，又仿佛能吞噬一切。
兔子立刻跳到王晓东身前，摆出防御姿态，龇着牙：“嘿！老头！刚那些臭豹子是你们放出来的吧？想打架？”
林若雪也握紧了剑柄，清冷的目光扫视着这群突然出现的“土着”，她能感觉到，这老者实力极强，不在她之下。
王晓东拍了拍兔子的头，示意她稍安勿躁。他上前一步，不卑不亢地对老者拱了拱手：“老人家，我们并无恶意，只是追寻一个古老的坐标而来，寻找一处可能与‘玲珑塔’相关的遗迹。”
当“玲珑塔”三个字出口的瞬间，老者和他身后那些村民的眼神骤然变得无比锐利，甚至带着浓浓的敌意和……一丝不易察觉的悲伤？
“玲珑塔……”老者重复了一遍，木杖重重顿地，发出沉闷的响声，“那不是你们这些身负‘外道之力’的外来者该觊觎的东西！立刻离开，否则，休怪我们不客气！”
他身后的村民们也纷纷举起武器，气氛瞬间剑拔弩张。
王晓东心中一动。“外道之力”？是指系统？还是混沌核心？这老者竟然能隐约感知到？
他注意到老者话语中对“玲珑塔”的维护之意，以及那丝悲伤，心中有了计较。
“老人家，我们并非觊觎，而是为了守护。”王晓东语气诚恳，同时，他暗中运转一丝微弱的、属于幽冥镜中那股古老守护意念的气息，混杂在混沌能量中，释放出来。
这股气息极其微弱，但老者身为守护者后裔，对此却异常敏感！
他浑身一震，难以置信地看向王晓东：“你……你身上怎么会有……‘镜灵’的气息？！不可能！镜灵早已随着上一任守镜人陨落而沉寂！”他身后的村民也一阵骚动，看向王晓东的眼神充满了惊疑。
王晓东知道赌对了。“镜灵”，指的应该就是幽冥镜中那道残存的守护意识。
“机缘巧合，我们找到了幽冥镜，并与其中的镜灵残念有过沟通。”王晓东半真半假地说道，“镜灵示警，深渊蠢蠢欲动，目标正是散落的玲珑塔碎片。我们此行，是为阻止深渊，加固封印而来。”
老者死死盯着王晓东，似乎在判断他话语的真伪。那丝纯正的、带着悲伤与不屈的守护意念做不得假。
良久，他紧绷的脸色稍微缓和了一丝，但依旧充满警惕：“口说无凭。我族世代守护于此，绝不会轻易相信外来者，尤其是……身负混沌，亦正亦邪之人！”
他果然看出了混沌核心的特质！
“那要如何，才能证明我们的诚意？”林若雪开口问道，声音清越。
老者目光扫过三人，最后定格在王晓东身上：“想进入圣谷，见到祭坛，必须通过我族‘心镜’的试炼。它能映照本心，分辨善恶。若你心怀鬼胎，必遭反噬，魂飞魄散！”
心镜试炼？听起来就很危险。
兔子立刻嚷嚷：“喂！老头！万一你的破镜子不准怎么办？”
老者冷哼一声：“心镜乃上古遗留圣物，从未出错！”
王晓东与林若雪对视一眼，都看到了对方眼中的决然。
“好！”王晓东朗声道，“这试炼，我接了！”