盐州。
戴宗的速度自然要比李乾顺派出来的传诏的队伍速度快的多。
西夏的队伍还不知在哪，戴宗已经抵达西北大军军营。
盐州也在下雪，不过比灵州要小的多。
地面上只不过覆盖着一层薄薄的小雪，并不影响行军。
经过通传，戴宗来到中军大帐之内。
帐内放着几个火盆，种师道正在布置明日行军的任务。
见戴宗前来，种师道命诸将依令行事，众将余贯而出后，见戴宗蓑衣上满是积雪，立刻吩咐道：“劳戴院长久候了，快请坐。来人，给戴院长端碗姜汤来，再准备一桌素菜，不要荤腥，不要酒！”
种师道和戴宗也算老相识了，知道他的神行术要发动的前一日，不能吃荤腥、不能沾酒，林冲此时派他前来定是有紧急军情。
“多谢种老爱护，种老，这里有陛下手书一封，请您过目。”戴宗将蓑衣卸下，从怀里掏出林冲亲笔书信递给种师道之后，这才如释重负坐在火盆旁的小马扎上开始取暖。
种师道接过书信，打开封签，掏出书信细细看去。
随着目光下移，种师道雪白的眉毛渐渐飞起。
“好，好一个鲁达，居然比老夫的速度还要快！不过嵬名察哥那边好像还未收到消息，这几日也不见白马强镇军司的党项人有什么异动。”
戴宗回道：“鲁帅连破两司的消息陛下得知第一时间便命在下给种老送来了，想必嵬名察哥不日便会知晓。”
种师道赞许的看了戴宗一眼，由衷赞叹道：“战场上一步快步步快，也幸得戴院长神行术，老夫才能先党项人一步得知！如此一来……唔……”
“来人，击鼓升帐，将那些兔崽子给老夫叫回来！”
帐外沉闷的战鼓声响起，不多时，方才散去的西北诸位将领重新入帐，许多人脸上都眼含疑惑，不过却无一人多问，按照各自位置依次站好之后，种师道快步走到帅位上说道：“方才陛下命戴院长带来几个好消息，其一，鲁帅已经连破党项两司军马，兵锋直指兴庆府。其二，陛下已经拿下灵州。其三，西夏国主李乾顺率领党项王城六军御驾亲征，但目前被困于韦州。”
这三条消息，一条比一条让人意外，种师道话音方落，以姚古和王进为首诸将已经开始议论纷纷。
“什么，陛下已经打下灵州？”
“李乾顺为何会跑去灵州？”
“鲁帅好快的速度，种帅，咱们要不还是发起总攻吧，这些日子那嵬名察哥布下的陷阱已经排除的差不多了，这样下去，咱们西北军可是丢人丢到姥姥家了……”
“是啊，种帅，干他娘的，和党项人真刀真枪的干他一场，让他们知道咱们的厉害……”
听着帐内乱七八糟的议论声，种师道白眉一皱喝道：“都住口，乱糟糟的老夫啥也听不清。戴院长，你来给他们说说事情的详细经过。”
“遵命！”
接着戴宗将事情经过详细给西北诸将说了一遍，西北诸将这才得知事情原委。
等戴宗说完，种师道接口道：“都听清楚了吧？嘿嘿，李乾顺那小娃儿想学他那先祖李元昊，来一出御驾亲征的戏码，如今却是连陛下的面都没见，就被困在韦州了，简直要笑掉老夫的大牙。”
只要是听见西夏人吃瘪，种师道的心情就极为愉悦，大笑几声后，他才说道：“想必不日嵬名察哥也会收到消息，咱们得提前做好布置，都说说，接下来该如何布置？姚古，你先说！”
得种师道点将，姚古也不客气，他思忖几息后跨步出列，拱手道：“种帅，以末将之见，如今党项人最关心也最紧张的应当是他们的王城兴庆府。西夏国主李乾顺是如何想的，末将不清楚，可嵬名察哥若是得到消息，定然会想办法舍盐州、保兴庆，所以盐州的西夏人极有可能会撤回兴庆府！”
顿了顿，姚古继续道：“咱们不能让嵬名察哥撤回去，必须死死的将他钉死在盐州。”
姚古刚说完，一旁的刘延庆也出列道：“种帅，末将赞同姚将军的话。不管是陛下还是鲁帅，他们都距离兴庆府已经很近了，咱们现在要做的就是将嵬名察哥和他那二十万兵马困在盐州，绝不能让他轻易回防，等他们的王城丢了，其军心必乱。”
接着又有几名西北的将领依次出列，表达的意思都大同小异。
不同的是，有人建议以逸待劳等嵬名察哥准备撤离之时，紧咬不放，有人建议现在就强攻盐州，让嵬名察哥无暇他顾……
种师道依次听完诸将的意见之后，沉吟片刻后，走到舆图前，指着大帐中插满小旗的模拟沙盘分析道：“看来诸位和老夫的想法一致，消息传来，嵬名察哥必然会舍弃盐州，撤回兴庆府。哼，他想走，还要问问老夫同意不同意！诸将听令！”
接着种师道指尖重重一点沙盘上的盐州城郭，灰白须发在帐中灯火下微动，一双老眼精光湛然，全然不见半分暮气，久经沙场的杀伐之气瞬间压下帐内所有议论声。原本喧闹的大帐顷刻间鸦雀无声，一众将领齐齐收声，挺胸肃立，静待种帅下令。
“明日辰时，全军火炮列阵，全数推至盐州城外三里开阔地带！”
种师道目光锐利，指着沙盘上代表盐州的城池模型：“此战我们不强攻城池，以连环炮阵，轮番轰击城头守军、城防垛口、城楼岗哨与城外防御营垒。最大程度杀伤西夏守城士卒，消磨其兵力锐气，打乱其城防部署，做出态势，让嵬名察哥以为我们要攻城。”
“同时步军列阵压境，旌旗尽展、鼓号齐鸣，摆出全军正面强攻、即日踏平盐州的必死态势。让嵬名察哥认定，我军意在速取盐州、全力攻城，逼他心神紧绷、无暇细思后路，只能一心固守城池，为我后路伏兵争取万全时机！”
“王进听令！”
“末将在！”王进跨步出列，神色肃穆拱手。
“是时候让党项人见识见识我军破云铳的厉害了。命你即刻率领破云军，今夜子时悄然拔营，舍弃官道大路，隐蔽行军！”
种师道手指沙盘上盐州通往兴庆府的唯一主干要道，以及途中最狭窄险峻的黑风隘口。
“此隘是嵬名察哥回撤兴庆府的必经咽喉，两侧山林茂密、地势险要，适合藏兵设伏。你率部连夜赶赴此地，依山傍险布下伏阵，隐蔽行踪、偃旗息鼓，等嵬名察哥撤回兴庆府时，不光要给老夫狠狠的杀，还要将他们给老夫堵在此处！静待各路合围兵马抵达即可！”
“末将遵命！请种帅放心，我定率破云军死死钉住党项人退路，不放一敌逃脱！”王进沉声领命。
紧接着，种师道目光扫向姚古、刘延庆二人，以及帐下其余诸将，下达合围绝杀之令。
“姚古、刘延庆听令！”
“末将在！”二将同时跨步出列，齐声应命。
“命你二人各领五万步骑精兵，分左右两翼排布。”种师道手指沙盘，层层划分截杀阵线，“姚古领左路兵马，布防盐州城西郊野，待西夏大军主力出城回撤，即刻衔尾追击，专攻敌军后卫、收割溃散残兵，步步紧逼、层层施压，不给他整军反扑、就地死守的机会！”
“刘延庆领右路兵马，驻守盐州通往黑风隘的中段旷野，构筑临时防线，截断敌军中路主力，分割其二十万大军阵型，使其首尾失联、前后脱节，无法抱团作战、无法相互驰援！”
随后他看向其余将领，继续补全全盘部署，布下天罗地网：“其余诸将各领本部兵马，分守沿途大小岔路、河谷、山林出入口！但凡西夏散兵、溃卒、探哨，一律就地清剿，不许一人漏网、不许一骑传信！”
给诸将分配完差事后，种师道双眼冒着熊熊烈火：“嵬名察哥若敢撤，老夫便率中军以雷霆之势力占据盐州城，到时候，让他进退失据，无处可逃！”
“待到兴庆府城破、西夏王城易主，这支残敌无需我等强攻，自会不战自溃！”
一番军令排布完毕，大帐内诸将尽数心神振奋，战意滔天。
种师道环视众人，声如惊雷，肃然喝道：“诸位！此战不求速胜，但求稳胜！全歼嵬名察哥部众，断掉西夏最后一支主力援军，助力陛下与鲁帅踏平兴庆、平定西夏！”
诸将同时拱手领命，声震大帐：“遵令！”