再次从郡衙出来，纪伊铃音已经重新戴上了面罩，只露出一双清亮却深邃的眼眸，将眼底所有情绪妥善藏起。
卸下了方才殿内紧绷的对峙与赌上全族命运的重压，她心头早已轻松了大半，沉甸甸的枷锁骤然落地。
她终究是为濒临覆灭的纪伊族，争到了一线喘息的生机。
抬眼望去，郡衙外鹤正一脸焦急的等着她。
寒风拂动她衣袂边角，铃音望着前路，漆黑的眸底掠过一抹执拗的坚定。
眼下所有退路皆已断绝，她唯一能做的，便是死死攥住这来之不易的机会，在大晟皇帝林冲眼前，彻底站稳脚跟，将纪伊族的价值，完完全全展露出来。
唯有如此，破败的宗族方能重生，流离的族人方能安稳。
而就在纪伊一族投靠菊池真信之时，千里之外的平安京，朝堂暗流汹涌，两大家族的府邸内，皆是一片阴郁沉闷。
藤原氏与平氏的密阁之中，烛火摇曳，映得满室人影明暗不定，气氛压抑得让人窒息。
平氏负责暗事的家臣责怪道：“都是你藤原氏行事不密，走漏了风声！如今纪伊族去了叛军那边，消息已经走漏，再想刺杀菊池真信，难如登倍增！”
被当众斥责的藤原氏主事面色铁青，眉头死死蹙起，只觉一阵牙疼般的无力。他何尝不知局势崩坏，可此事变故丛生，全然超出预料。
谁能料到，纪伊族非但不识时务，反倒有这般孤注一掷的胆量。
“事到如今，再说这些有什么用？”藤原主事沉声道，语气满是疲惫与恼火，“如今最棘手的，是甲贺与伊贺两族的态度。”
“怎么，他们收了我们的定金还敢反悔不成？”平氏负责人冷声说道。
“反悔倒是没有，不过这两家坐地起价，要加钱！”
“那便给他们，等事成之后……”平氏负责人没有再说下去，但他语气中的森然杀机毕露！
其实甲贺和伊贺这些年刺杀的也有不少知道自己要被刺杀，但结果还是难逃一死。
这般绝佳的坐地起价、漫天要价的机会，老谋深算的两族族长怎会轻易放过？
接下来数日，两族与藤原、平氏来回拉扯、讨价还价，言语交锋间分毫不让
藤原、平氏两族虽震怒不已，却深知眼下除了依仗这两大忍者望族，再无可用的暗袭力量，只能被迫妥协，咬牙追加了封地、金银与秘术典籍。
利益到手，甲贺与伊贺的族长终于收起推诿姿态，达成一致。
两族连夜抽调精锐，尽数隐匿行迹，分批分化、水陆并进，悄然朝着备后国方向潜行。
备后国的风，从来都藏着杀意，只是这一次，席卷全境的凛冽杀机，并非出自甲贺、伊贺两大忍者望族，而是源自一场提前布好的、密不透风的绝杀罗网。
纪伊一族世代栖于山野，千年以来与甲贺、伊贺比邻而居，深谙两族所有潜行秘术、隐匿路数、探刺习惯与暗杀套路。
两族忍者赖以立身的遁术、潜伏、斥候、暗袭手段，在纪伊族人眼中，无半分秘密可言。
那些足以让平安京豪门防不胜防的无声杀术，于纪伊铃音而言，不过是早已烂熟于心的旧路数。
数日以来，纪伊铃音日夜殚精竭虑，凭借脑海中对两大忍者部族的极致了解，连夜布防，层层推演。
一场刺杀和反刺杀的行动悄然展开。
这场暗战，由纪伊族的忍者提供信息、甄别确定哪些人是甲贺和伊贺的杀手，负责动手的却是林冲的亲卫。
自始至终没有半分喧嚣。
没有破空的忍具，没有炸裂的忍法，也没有刀光火影的激烈厮杀，甚至没有一声像样的惨叫。
分批入境的甲贺、伊贺精锐，他们借着夜色掩护，分化潜行，水陆并进。
可他们踏入备后国地界的那一刻，便已然踏入了死地。
这场暗战，大多
最先陨落的是水岸潜行的一批忍者。
他们借着流水遮蔽气息，潜水渡河，自以为天衣无缝，当他们行至河道中段，水下骤然窜出静默的身影，没有多余缠斗，精准割喉。
水面只泛起一圈极淡的涟漪，转瞬便被流水抚平，一名名精锐忍者悄无声息沉入水底，再无动静，连挣扎的余地都未曾有。
只有水面上泛起的一丝血红好像在说水下刚刚经历过一场战斗。
山野、街巷、密林……
一场场小规模的暗杀与反暗杀悄无声息的进行着。
甲贺与伊贺的精锐一批批入境，却没有一人能够突破层层防线，更无一人得以靠近菊池真信的驻地。
他们怀揣着重金许诺的功绩与杀伐的野心，跨越千里而来，未曾见目标分毫，未曾出一招杀术，便悄无声息地湮灭在异国山野街巷之中。
一批批甲贺和伊贺的忍者，如同被无形之手抹去的尘埃，在黑暗中静静死去。
夜风依旧寒凉，吹过空寂的山林与静谧的城郊，带不起半分波澜。
月色下，纪伊铃音将每日收集到的情报和战果汇集起来，再求人将其翻译成汉字，接着她再笨拙的一笔一笔亲笔抄上一遍，然后交给俞青阳，让他汇报给那位大晟皇帝陛下。
鹤不解的问道：“族长，那位身边有许多通译，你为什么还要费心学汉字，用汉字抄写奏报？”
纪伊铃音掩去眼中疲惫，对着鹤说道：“鹤，你不懂，这是我们一族的未来，也是大势，你今日学了几个汉字？”
鹤疲惫一叹：“族长，这几日甲贺和伊贺派来的人越来越多了，而那位却丝毫不停的向平安京进发，我哪里还有精力学汉字！”
纪伊铃音轻轻一笑：“鹤，再坚持坚持，我这两日从那位口中听到了一个词，甲贺和伊贺已经……黔驴技穷了，很快他们便会停止行动的！到时候，便是我们反击的时候了，陛下承诺，等打下平安京，便给我一队人，让我去剿灭甲贺和伊贺老巢！”
鹤闻言看了一眼纪伊铃音，心底满满的都是喜悦，因为他发现如今族长虽然每日都很累，但是笑的次数越来越多了。
至于族长说打下平安京一事，已经在鹤心里引不起什么波澜了。
因为这几日，大晟的军队已经推进到备中了，再往东便是美作国、播磨、摄精……平安京！