扬州城的雪，到底比京里化得早。林崇的车驾，是在一个微雨的清晨进城来的。
青石板路叫雨水洗得镜亮，两旁新起的安置房，在雨雾里静立着，白墙黑瓦，虽不及深宅大院的气派，却也严整结实。
街角巷口，已听得见孩童赶着笑闹，混着早点铺子里腾起的烟火气，将前些日子的戾气，涤了个干净。
太子仪仗所到之处，骑士开道。他掀了车帘，目光掠过街景，末了定在一处新贴的告示前。
那里围了些百姓，正仰着脖子瞧。字迹看不真切，却隐隐觉出一股安稳气——那是“规矩”重立后，人心才有的踏实。
督办事宜，竟出奇的顺。
扬州巡检司的重拳出击，几个煽事的泼皮头目早已枭首示众，余党依律杖责发配，雷霆一过，暗潮便平了下去。
户部、工部的郎中寸步不离，日日盘账，核验工程。安置款的每一笔去向，都在各里坊的“露布”上写得明明白白，童叟无欺。
那笔“内帑专项补贴”，也依他所请，明明白白标作“东宫体恤”，连同受补的户名，一并公示。
既显了太子的仁心，又将这恩典，牢牢锁进了“国法”二字里去。
最叫他心头一松的，是周乡约的案子。都察院的御史，借着“协查补贴”的名头，硬是从扬州府牢里，将那一把骨头的乡约提了出来。
当着众百姓的面，御史宣读了敕令，盛赞周乡约“持正敢言，乃民之喉舌”，无罪释放。那一刻，百姓欢呼之声，几乎掀了府衙的瓦。
一切似都归了正轨。民心既安，规矩重立，连父皇遣来暗查的靖安缇骑，回话里也多是赞许。
林崇立在行辕廊下，听雨打芭蕉，那颗悬了一个多月的石头，总算缓缓落了地。
一日午后，雨歇云开。林崇换了件月白常服，只带顾衍之、沈文蔚与几个不扎眼的护卫，信步出了行辕。
他想瞧瞧，这雨过天晴后的扬州府，到底是副什么模样。
行到一处新里坊，见一座门楼前，几个老妪坐着小杌子择菜，几个孩儿绕着石墩厮闹。
见他们一行人来，老妪们先还有些警畏，待看清了林崇的脸——似乎在哪里见过，似乎是太子仪仗中，这就对上了——里头一个白发老妪，颤巍巍地站起，浑浊的眼里，霎时滚下泪来。
“殿下……可是太子殿下？”声音沙哑，带着哭腔。
林崇忙上前搀住：“老人家快莫多礼，折杀孤了。”
那老妪却不肯听，挣开他的手，便要往下磕。旁边的孩儿们也停了嬉闹，怯怯地望着。林崇慌忙扶住，顾、沈二人也连忙帮着稳住其余几位老人。
“殿下，您可是大好人呐！”老妪攥着林崇的衣袖，涕泪交流，“若不是您那十两银子，俺家那口子，可就熬不过这个冬了！
老头子病得只剩一口气，正愁没钱抓药，您的银子就到了……俺们给您磕头哩！”说着，又要下拜。
林崇心头一热，眼圈也红了。这正是他当初在宫中，辗转难眠、心焦如焚时，心里描画的景象——老弱得济，燃眉之急得解。
他扶着老妪，温言道：“老人家，银子是朝廷的体恤，是圣上仁厚，孤不过奉旨督办罢了。只要您二老安生过日子，孤便心安了。”
又有一个抱孩子的妇人上前，感激道：“殿下，俺家那口子原说那背阴的屋子住不得，孩儿生下来要带病根。
多亏了那十两银子，让俺们换了个敞亮的屋头，如今娃儿吃得香、睡得甜，俺这心里，一辈子都记着殿下的恩德。”
一句句朴话，如暖流淌过，熨帖着他连日紧绷的心。
这些百姓，不懂什么“国法”，不懂什么“章程”，只晓得是东宫太子，在最难的时候伸了手。这份感激，发于肺腑，纯粹得烫人。
顾衍之、沈文蔚在旁看着，嘴角也漫出一丝笑意。为主君欣慰，这几日的辛苦，总算换来了百姓的真心。
林崇含笑点头，正欲再劝慰几句，目光却无意间扫过巷口——那里立着几个缩脖子的孩童，衣衫单薄，正眼巴巴望着这边，却无人上前。
耳畔笑声犹在，林崇嘴角的弧度，却一寸寸僵住了。
他看着眼前这些淳朴面孔，看着他们眼里毫不遮掩的孺慕之情，他救了眼前这十几户。可扬州搬迁的百姓，有数千户。
这数千户里，似这般急等银钱救急的，又有多少？他看见了这十几户老妪的泪，那剩下几百户同样困苦，却因不曾“出声”而未被他私银照拂的家呢？他们的难处，谁来管？
他的目光越过这处里坊，投向远处连绵的屋舍，再投向更远的城郭边缘，乃至整个扬州府，整个大楚天下。
忽然间，他清清楚楚地意识到，自己这千两白银，这东宫太子的“恩典”，所能触到的，不过是沧海一粟。
一个更尖利的念头跟着冒出来：若是大哥在此，他会怎么做？
宁安亲王林桢，数次出镇辽东、北疆，在地方的口碑极好。他从不做这等私下赠银的事。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他要修桥铺路，兴修水利，让万千农户的田亩增产；他要整顿漕运，平抑粮价，让市井小民日日吃得饱饭。
大哥的“恩惠”，是润物无声的春雨，滋的是广袤大地，济的是千千万万的黎民，而非眼前这几十上百个幸运儿。
“殿下？”顾衍之察觉他神色有异，低声唤道。
林崇回过神，强压下心中波澜，对那几位百姓温和一笑，又说了几句宽慰话，便转身离去。那背影，比来时，添了几分沉重。
回了行辕，林崇将自己关在书房里。窗外雨声淅沥，屋内烛火摇曳。
他摊开奏报，上面罗列的功绩：贪墨胥吏五十人下狱，追赃银三万两；安置房竣工四千栋，验收合格；
专项补贴发放完毕，百姓无异议……桩桩件件，都做得漂亮，都合了父皇的心意，都堪称“完美”。可他的心，却像被掏空了一块。
提笔欲写奏捷的本章。往日，他总忍不住想炫耀一二，盼父皇瞧见自己的长进。可此刻，笔尖悬在纸面上，久久落不下去。
他想起了大哥林桢。那位驰骋沙场的王兄，却将北疆治理得井井有条。
父皇提起大哥，虽常有几分无奈，眼底深处，却总藏着一丝不易察觉的赞许。
因为大哥懂得“为政”的根本，懂得如何用制度、用资源、用权术去造福一方，而非仅凭一腔热血，做些看似感人、实则坏规矩的“好事”。
“孤的本事，只能顾到眼皮子底下的人……”林崇喃喃自语，声音里带着前所未有的清醒与苦涩。
他放下笔，从行囊深处，翻出一份特别的文书。那是离京前，宁安王府左长史曹安于，以“私人”名义递给他的一份抄录稿。
辑录的并非机密，而是祖父穆皇帝林如海，当年在扬州任巡盐御史时的几份奏疏与事迹。
此前，他只草草翻过，只当是陈年旧事。此刻再读，却字字惊心。
其中一份奏疏，是穆皇帝初到扬州，并未急着整顿盐务，先微服走了盐场、码头与市集。
他发现，扬州盐引滞销，私盐猖獗，根子在一个“贵”字——官盐价高，百姓买不起，只好去买私盐，以致盐税流失；灶户又因收购价太低，生计艰难。
林如海没有选那“严刑峻法”的笨法子去禁私盐，而是上书朝廷，请减盐税，降低官盐售价，同时抬高灶户的收购价，并严打盐场官吏的层层盘剥。
奏疏里，他细细核算了盐价、销量、税收之间的关联，写道：“盐政之要，非在堵漏，而在疏源。
价平则民安，民安则私熄，私熄则课充。若徒恃刑诛，是谓扬汤止沸，釜底之薪未去，沸腾终不可止。”
朝廷终是纳了他的议，扬州盐务为之一清，百姓称便，盐税反增。
另一份札记，记的是穆皇帝处置盐商哄抬盐价一事。
面对盐商联手施压，林如海不动刀兵，只巧妙地利用了盐商内部的矛盾，分化瓦解，同时开仓放盐，平价粜卖，市面顷刻安稳。
事后，他并未止步，又推动建了“盐价平准基金”与“盐商信用分级”之制，从根上防了此类事再生。
他写道：“与商贾博弈，不可仅凭雷霆之威，更需庙堂之算。
立规于先，制衡于中，惩戒于后，则商有所循，民有所依，国有所获。”
字里行间，见的不是一时之仁，而是洞悉经济规律、平衡各方利益、建立长效机制的智识。
这与林崇那“见一老妪哭，便想给十两银”的思路，不啻云泥。
林崇的目光，久久停在那篇似日记的札记上——据说是穆皇帝离任扬州时所写：“今日别扬，盐场灶户焚香相送，有老者献‘裕国便民’匾额。然吾观之，心有不宁。匾额可彰一时之功，却不能保岁岁盐丰价稳。吾所定之盐法，需后人恪守；所立之规制，需官吏奉行。若嗣后为政者，视盐政为敛财之具，或徒以严苛驭商，而不顾民生休戚，则吾今日之策，恐成明日之弊。盐政关乎国计，更系民生，惟愿后继者有实心、有实政，权衡利弊，则扬州幸甚，社稷幸甚。”
这哪里还有半分自矜，分明是一份沉甸甸的嘱托，一份对“形式主义”与“短期效应”的深刻惕厉！林崇额上，渗出细密的冷汗。他想起自己此番来扬州，初意是“补过”，继而全力“督办”，后期虽在徐烟雨提醒下，转向修补“规矩”，可心底里，未尝没一丝“做出成绩给父皇看”的念头。这与祖父笔下警醒的“邀名之具”，何其相似！
而大哥，这些年默默在北疆推新政，修直道，改税制，扶工商，从不张扬，甚至有意避开朝堂锋芒。
他将祖父的遗志，化作了实打实的治理成效。
相较之下，自己这次“亲赴督办”，虽解了难题，可过程何其惊险，手段又何其依赖中枢的强力？
若无内阁各部的高效运转，无靖安署的武力震慑，单凭自己，能成得什么气候？
他终于懂了，父皇为何总不满意。不是他做得不好，而是他站得还不够高。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！父皇要的，不是一个会哭会笑、偶施小恩的“好人”，而是一个能驾驭繁局、能立长治久安之制、能让天下百姓不论君主看不看得见都能安居乐业的“守成之君”。
“孤……确不如大哥远矣。”林崇放下文书，长叹一声。这声叹息里，没了先前的惶恐，却多了一份沉甸甸的认知，与一丝不甘。
只是，此刻的林崇尚不知晓，就在他忙于安抚百姓、沉溺于实务差距的反思时，一张由扬州地方官员精心织就的网，已悄无声息地将他蒙在鼓里。
那五十余名下狱的“贪墨胥吏”，尽是些底层办事的虾米，真正的幕后主使——那位与盐商勾结、操纵账目、在安置款里上下其手的扬州通判，以及两名从中分润的户房书办长，至今仍安安稳稳坐在衙门里，甚至还参与了每日的“盘查账目”。
地方官场“丢车保帅”的默契，竟在太子的眼皮子底下，演得滴水不漏。
林崇眼里的“雷霆手段”，不过是官僚们唱给他的一出戏。他忙着救火，却没工夫细究，那火究竟是谁放的。
这份被刻意瞒下的真相，随着靖安署密探的另一份奏报，早已摆在了皇帝林琰的案头。
煦园内，林桢斜倚在靠枕上，脸色慵懒，读到派往扬州的耳目，传回的密报时眼神却锐利如鹰。
看到“太子闻百姓感念，忽默然良久，后闭门研读先帝扬州盐务奏疏，终日不语”，以及“扬州通判张某等安然无事，太子未察”几句时，他摩挲着田黄印章的指尖，微微一顿。
一旁的曹安于低声道：“殿下，太子殿下似已被蒙蔽。这扬州官场，好深的默契。”
林桢眸光微沉，并无讶色，只淡淡道：“地方官吏，护短避祸本是常情。崇弟初理地方，心思多在彰显仁德、树立规矩之上，于这等潜规则，自然一时难察。”
语气平静，听不出褒贬，只像在说一件寻常事。对他而言，林崇是竞争者，可这扬州局面，牵涉国体民生，他断不会因私废公。
至于太子是否被糊弄，只要不碍大局，此刻点破，反可能乱了父皇的布局，或让太子过早露了弱点，惹起不必要的朝堂风波。这不合他的性子，也无益于国事。
他沉吟片刻，对侍立的卫进策道：“给襄国公卫若兰传个话，就说太子殿下在扬州，若问起江南盐务、税赋、商事等实务，可将我王府历年积攒的相关档册，酌情借调参阅，不必禀我。
再叮嘱他，太子年轻，思虑易偏于仁柔，关键时刻，需他以老成谋国之言，从旁规谏。
尤其是盐务一道，牵一发而动全身，务必让他明白‘裕国’与‘便民’的平衡。至于地方人事纠葛……让他自己慢慢品。”
卫进策领命而去。林桢又对曹安于道：“太子此番感悟，是他心性长进的关键。
你可将在祖父任巡盐御史时，关于‘恤灶户、严缉私、平盐价’的完整方略，以及后续所立盐引勘合、价格平准等具体章程与运行纪要，整理一份摘要，寻个由头，呈给殿下。
不必多话，让他自己去瞧，祖父是如何将‘仁心’化为‘仁政’，将‘民愿’化为‘国策’的。或许……能助他早日看清这扬州水下的暗礁。”
曹安于会意，躬身道：“殿下仁心，太子殿下必能领会。”
林桢微微摇头，唇角泛起一丝极淡的、近乎自嘲的弧度：“仁心？不过是让这盘棋，走得长远些罢了。若太子连这等明面上的账目都看不清，将来又如何与我争？”
声音极低，后半句几不可闻。随即又归平淡，“去吧。所有文书往来，皆以‘私人’名义。本王静养，不宜过问地方事务。”
这才是林桢。他既不会因兄弟之争而对太子的纰漏落井下石，也不会毫无保留地倾囊相授。
他给的是更高层面的“渔”，而非具体的“鱼”，在不越界的范围内，保国事不偏太远，也让太子在自己的试错中成长——这成长本身，亦是未来角力的一部分。
他甚至乐见太子在实务上有所精进，因那样日后的较量才更有意味，也更利江山社稷。
果然，数日后，襄国公卫若兰来向太子回禀安置房后续维护事宜，闲谈间，似不经意地提及：“殿下，下官听闻，宁安王府近年编纂《江南盐务考》，其中收录了先穆皇帝任巡盐御史时的诸多奏疏、案牍，以及历代贤能治盐的案例。
尤其是盐价调控、灶户抚恤、私盐稽查的章程，极为详尽。殿下若有兴致，下官可请示王爷，借调部分卷宗供殿下参阅。”
林崇正苦于对“实务”一知半解，闻言大喜，当即道：“有劳襄国公美意！
孤正苦于此道不精，若得令兄王府珍藏，实乃天赐良机！请襄国公代孤致谢王兄，孤定当悉心研读，不敢稍懈。”
不几日，一批来自宁安王府的卷宗，便被小心送至太子行辕。除曹安于先前令人整理的摘要外，更有大量详实的数据、盐场分布图、历年盐价波动表、往来公文与案例分析。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！林崇一头扎了进去。
他看到了祖父当年设计的“盐价平准机制”：如何依丰歉年份调节储备盐的投放量，如何设定官盐的最高限价与最低保护价，如何通过盐引的发放节奏控扼市面流通量。
每一环，皆有严密的规章与监督之法。林崇读得入神，竟忘了换烛，直到灯花“噼啪”一爆，才猛然回神。
他又翻到“灶户优待条例”的卷宗：如何依产盐量赏给灶户，如何设“盐丁子弟学堂”，如何建盐场医馆。
较之自己那简单粗暴的“每户十两”，这种系统性的行业扶持之策，才真叫人惊心。他下意识攥紧了卷角，指节微微发白。
他尤为仔细地研读了祖父处置“盐商囤积居奇”一案的全貌。
从最初的市场监测、情报收集，到分化盐商联盟的方略，再到事后建立的长效监管之制，环环相扣，滴水不漏。
他这才恍然，自己先前觉着大哥“施恩更广”，不过是最表层的印象，而这套基于对经济规律的深彻理解、对各方利益的精准拿捏而建立的制度体系，才是那力量的根底。
夜深人静，烛火通明。
林崇一面读，一面比照自己在扬州处置的诸事，冷汗涔涔。他发现，自己的许多决策，纵方向不错，可在具体操作上，往往思虑不周，倚仗的多是内阁与父皇的预案、下属的执行力，而非自己基于实务的独立研判。
譬如，惩治贪墨胥吏时，他只想着“严惩”，却未深思如何从制度上杜弊再生。
而卷宗中，却有关于盐务系统的“流水对账”、“交叉审计”、“民举奖惩”等一系列预防之策。
又如，安置房分配上，他强调了“公平”，但卷宗中关于如何科学界定“困难户”标准、如何建动态核查之制以防冒领漏领，皆有更细致的探讨。
而这些探讨，无不围着如何让政策落地，让百姓真得益，从而赢得民心。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”林崇忆起这句诗，滋味全然不同。
他从前读的，多是经史子集，讲的是大道理，是帝王心术。
而眼前这些卷宗，讲的却是具体的“做事”之法，是如何将一个“仁”字，落到实处，变成可操作、可检验、可持续，并能赢得百姓拥戴的政策。
而大哥林桢，正是将这些实务做到了极致，故能泽被苍生，得万民归心。
这认知，不再痛苦，而是一种豁然开朗后的沉重。
它意味着，他须从头学起那些看似琐碎、枯燥，却关乎国计民生、朝廷根本的实际本领。这比在宫中诵经读史，难上何止百倍。
在扬州的最后几日，他不再轻易受百姓的跪拜感谢，转而多问他们对安置政策的看法，对日后生计的打算，甚至特地走访了几户盐工之家，问起盐价、灶户待遇等事。
他少了“体察民情”式的巡游，多了与户部、工部官员及襄国公卫若兰研讨实务的时辰。
他的问题，从“百姓苦不苦”，变成了“这个章程的漏洞在何处”、“这笔银子的拨付周期能否缩短”、“这种盐引的核验流程能否优化”。
沈文蔚、顾衍之敏锐地察到了主君的变化。太子殿下似在一夕之间，脱了几分书生气，眼底多了沉静与坚毅，也多了几分对实务的敬畏。
离扬那日，天气晴好。出乎林崇意料，自发来送行的百姓，比他来时想的还多。
不仅有那些受过“专项补贴”的家户，更有许多未曾直接得东宫恩惠的寻常人，其中不乏盐场灶户、码头力夫。
他们举着自制的万民伞，伞面上歪歪扭扭写着“秉公持正”、“太子亲民”、“盐平民安”等字，更多的只是默然望着，眼里带着朴素的敬意。
一位须发皆白的乡老，代表众人上前，献上一筐新腌的盐渍梅子：“殿下，老朽是盐河畔的乡约，非是受过殿下恩惠的人。
但老朽今日来送殿下，是因殿下来了，规矩立了，贪官下了，周乡约那样的直人被救了，露布贴到了每个村子。
更要紧的，老朽听说，殿下在琢磨咱们的盐务，要替咱灶户说话。
俺们老百姓，不怕日子苦，就怕没个说理的地儿，没个准信儿的章程。
殿下这次来，让俺们信了朝廷，信了皇上。这比啥恩赐都强！”
这话朴实，却重重砸在林崇心上。他双手接过那筐梅子，指尖触到冰凉的盐霜，眼眶一热。
周遭的喧闹，仿佛刹那退远。
他静立片刻，胸中那股盘旋已久的滞闷，竟被这话慢慢捋开——他开始懂得，朝廷的施政唯有顺乎民意、得乎民心，方能扎根，否则都只会流于形式。
是让“公平”二字，历经波折后，更牢地立在人心上，成了百姓愿信、愿守的准则。
这，才是父皇要的，才是大哥一直在做的。他郑重地向乡老，向所有百姓拱手：“老人家言重了。此次扬州之事，孤有过，亦有得。
孤所得者，莫过于明白‘规矩’二字重于千金，‘公允’二字系于万民，更知‘裕国便民’四字，乃为政之基。孤返京后，定当奏明父皇，将扬州之得失，化为天下之法度。
望诸位父老，勤耕织，安本业，信朝廷，监官吏。我大楚江山，必赖君民同心，方能永固！”
他声音不高，却清晰有力，传得颇远。百姓们静静听着，有人窃窃私语，脸上露出若有所思的神情。
他们或不懂何为“法度”，却听得懂“公平”，辨得出“诚意”，更感受得到这位太子爷眼里，那股想为他们做实事的决然。
良久，他才深吸一口气，转身登车。
踏上车辕时，他又驻足回望了一眼晨曦中的扬州城，那盐河畔的袅袅炊烟，仿佛成了此行最深的印记。
这座载着祖父遗泽、大哥心血、自己教训的城，已深深烙在了他心里。
车队缓缓启程。顾衍之驾着车，低声道：“殿下，回京后，该如何向陛下回话？”
林崇撩开车帘，望着渐远的扬州，半晌，方沉声道：“如实禀报。禀报事变之平定，规矩之重立。更要禀报……孤之省悟。
禀报孤所见之大哥治政之效，祖父务实之风，与孤自身能力之不足。
请父皇……允孤日后，多习实务，研习国策，尤重盐务、民生之道，不负储君之责，不负万民之托。”
语气平静，却带着前所未有的坚定。这一次，他不再遮掩自己的不足，因他晓得，认得不足，才是真正刚强的开始。
他终于解了父皇那句“看住人心”的真意——非是盯几个人，而是立一套让绝大多数人心安、信服、并愿主动维护的制度，并以扎实的实务之力去运转这套制度。
而这，也正是他与宁安亲王林桢之间，那道巨大鸿沟的起点，亦是他未来须奋力追赶的方向。
御书房内，林琰放下林崇的奏折，指尖在“儿臣才疏学浅，实务不通，深感与大哥差距之巨，尤感盐务之繁复，民心之可贵”一行上停留良久。
脸上无波，连眉梢都未动，唯有将奏章轻合的那一瞬，眼底掠过一丝极细微的光——似冰面下暗流的涌动，辨不清是欣慰，还是别的什么。
“看来，扬州的风，到底还是吹醒了他一些。”林琰的声音平淡无波，却叫侍立的孟星魁心头一凛。
“太子殿下能有所悟，实乃社稷之幸。”孟星魁谨慎应道。
林琰不置可否，转而问：“宁安亲王那边，有何动静？”
孟星魁答道：“宁安亲王仍在煦园静养，未见异常。只是，据缇骑回报，王爷虽未直接插手，却通过襄国公卫若兰，借调了一批王府所藏盐务及地方治理卷宗予太子殿下参阅。
此外，再无他事。至于扬州府官员瞒报案，王爷似无意点破，只作不知。”
林琰微微颔首，眼中闪过一丝了然。
桢儿此举，恰到好处。既全了国体，暗助了太子，又严守了不干政的界限，更将那层窗户纸，留给了自己来捅。
兄弟二人，一个在明处试水悟道，一个在暗处观局扶稳，倒省了他不少心思。
“他心里明白，却不说破，是晓得轻重，也懂分寸。很好。”
他沉默片刻，才缓缓道：“传旨给太子，说他此番督办有功，然于实务一道，确需潜心修习。
命他于文华殿侧，延请致仕的部院老臣、地方能吏，为他讲解河工、漕运、盐铁、税赋、刑名等实务，为期一年。
非经朕允，不得中断。讲席首课，便讲盐政。”
“喏。”孟星魁领命。
林琰又道：“将太子这份奏章，抄录一份，送与宁安亲王。
不必多话，只说太子感念王兄旧治，于盐务一道颇有省悟，朕心甚慰。
另，靖安署关于扬州一案的全部卷宗，封存，暂不入档。时候未到。”
“陛下……”孟星魁微一迟疑。
林琰摆手止住他，嘴角勾起一抹难以察觉的弧度：“崇儿看到了差距，是好事。桢儿懂得点拨，也是好事。一个知不足而奋进，一个知进退而辅佐。
这大楚江山，需他们兄弟二人，一个在前明察，一个在后默扶。只是……”
话锋一转，目光变得深邃，“这其中的分寸，还需他们自己揣摩。
朕倒要看看，这一年讲习之后，崇儿能学到几分真章，桢儿又能忍到几时。
至于扬州那些人……卫卿也汇报了，且让他们多得意几日。等崇儿手里有了准星，再连根拔起，效果更好。”
孟星魁心中凛然，不敢多言。他明白，陛下这一番安排，既是磨砺太子，也是在观察、平衡两位皇子。
扬州一事，看似收尾，实则一场关于能力、心性、权术的更深考验，才刚拉开帷幕。
而那桩被刻意压下的“官员瞒报案”，便如悬在太子头顶的一柄利剑，等着在未来某个时刻，成为淬炼他锋芒的最后一块磨刀石。
此刻，东宫书房内，林崇也已接到了父皇的旨意。看着“设实务讲席”几字，尤其是“首课讲盐政”的注记，他并无半分沮丧，反长长舒了一口气。
他踱到窗前，遥望宁安王府的方向。夜色里，只看得见一片寂静的屋脊。
可他仿佛能看见，那位在静养的大哥，正坐在煦园的灯下，翻阅着同样的实务卷宗，用那看似文弱、却无比坚韧的力量，撑着这江山的基石。
风过宫阙，送来远处隐约的钟声。新的一天，将至。而对于大楚这位年轻的太子而言。
他要学的，不止是实务的学问，更是如何如大哥一般，识破官场的迷障，将“仁心”化为“仁政”，将一己之能，转化为泽被苍生、并得百姓衷心拥戴的制度之力。
那条被父皇暗中护着的荆棘之路，正在前方，静静候着他。