南维夏病了半月，能下床时，得知若平已经被赶出府，理由是觊觎主母。
南维夏险些气笑。
她问灵桑，这半月若平可曾有什么异常，谁知，得到的答复是，并无异常，这半月，若平日日随侍在书房。
南维夏赶到醉仙苑时，得知若平留下一箱银钱后，再也没来过。
上一世，南维夏嫁入景王府一月后，才得了机会再次去到醉仙苑，没想到，当她问起莺儿时，众人讳莫如深，交了半锭银子出去才知道，莺儿一月前在房中悬梁上吊，被发现时，人都僵了。
南德文甩手挣开她们二人，道：“我不知道你在说什么。你要去便去，不管你什么时候回来，明日卯时正点出门！”说完转身就走。
南维夏转动手腕，静静盯着他背影直到消失，道：“走吧。”
长乐街挤得水泄不通，马车只能停在街角，走一段才到主街。
不知谁喊了一句：“来了来了！”
南维夏顺着声音望去，若平颈带长枷，手串木杻，头垂得低低的，脚链缠得他举步维艰，一小步一小步朝前挪，听见声音，他头垂得更低，简直要埋进长枷中。
街旁百姓人人手臂挂着个竹篮，见他走近，纷纷拾了篮中的东西朝他扔去。
往常罪犯都被烂菜叶烂鸡蛋扔得全身狼狈，南维夏不忍看，别过脸去，春漾忽然道：“小姐，您看！”
语气欣然，南维夏一愣，转头看去。
无风无云，五彩缤纷的鲜花带着香气从头而落，如风似水。
若平仰头，这场始料未及的花雨，只为他一人而来，他想，他终于被看到了。
差役从没有过这样的待遇，情不自禁松了手中铁索。若平越走，腰杆挺得越直，走到后来，他高扬着头，步伐越迈越开。
直到出了城，人心雀跃仍未冷却。
南维夏在人群中看见莺儿，她盯着城外，手里攥的花瓣嫩得能掐出水，穿的还是那日在醉仙苑穿的衣裳，裙摆沾了泥土没及时清洗，土色浸染丝线，灰扑扑的一片。
南维夏问她：“你要去哪里？”
莺儿看向她，愣神半晌，才摇头道：“还没想好。”
南维夏笑了笑，道：“来帮我，好不好？”
莺儿哼了一声，道：“我是良民，我不做你的丫鬟。”
南维夏道：“谁让你做我丫鬟了，我明日要离开洛城，前不久盘了间铺子要做茶楼，如今正是缺人手的时候。”
莺儿道：“工钱多少？”
南维夏道：“一月三两。”
莺儿道：“成交。”
她无处可去，没有亲人，没有银子，如今唯一的牵挂也离去，她不知道应该做什么，说是帮南维夏，不如说是帮她自己。
南维夏从尚书府走的时候，没有一个人来送。到了菩提寺，见到僧人坐在蒲团打坐，她没有惊扰，默默坐在一旁。
灯芯燃尽，烛光微弱晃动，立时有僧人续上。
蒲团上的僧人睁开眼，看见南维夏合掌垂目，道：“施主来了。”
南维夏学他行礼，僧人起身，道：“施主可用了膳？”
于是，他们二人先去斋堂吃了饭。
再回到殿中，二人对坐，僧人问道：“施主，就是今日？”
南维夏点头，道：“大师，开始吧。”
僧人又问：“可会后悔？”
南维夏笑了笑，道：“我只遗憾不能一命抵一命。”
僧人叹息，转动佛珠，一阵风吹来，烛火熄灭，万物归于平静。
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菩提寺多银杏，寺前左右各一棵，左边的更高一点，树下挂了秋千，藤蔓缠绕，不仔细看很容易会错认成银杏延伸而出的枝干。
风摇枝叶，满地金黄。
“星儿，你慢些！”
一个大抵三岁的孩童一面大笑，一面从廊下冲出，三步并作两步高高跃起，在空中停留一瞬，稳稳落在秋千正中央，同他一同飞起的，还有他手中的纸鸢，盘旋缭绕于香云。
身后紧跟一位年轻女子，头挽妇人发，脸颊清瘦，瘦弱的四肢荡在宽大衣衫中。
秋千荡得高，孩童犹嫌不够，每每摆到最高处，膝盖打弯狠狠往下蹬，飞得越来越高。
女子想去拽绳将他停下，又担心人摔下来，只能急得跺脚。孩童见她真的生气，再不敢闹，落到最低处时身子一滚，稳稳当当地站到地上。
“娘亲，我错了，你不要生气了。”孩童一会儿奶声奶气地撒娇，一会儿扮丑脸逗笑，女子很快僵不住脸，破了功，又爱又气地将人抱在怀中。
母子二人打闹时，寺里来了人，身上没什么醒目标识，分不清是什么人，可观衣着非富即贵。
今日不是什么上香的大日子，也不是供奉的哪位贵人的祭日，何况看这几人，与其说是同族，不如说是共事人，想到这里，原带着孩子避到一旁的女子改变心意，悄悄跟了上去。
静室内，檀香如云水，盖过淡淡的汗味。
春漾垂头拧干方巾，抬手轻轻擦拭躺在床榻上的女子，脸颊、身子，每一处她都仔仔细细地擦拭。
缓缓系上衣带，理好衣襟，女子终于睁开眼，是一张极其艳丽的脸。三年过去，最后一丝少女青涩被沉静取代，添了魅而不自知的冶艳。
房门被推开，涌进一阵风，来人很快反手掩上门。
自灵桑走后，叶裳默默替上她的位置，丝毫没有身为长宁军的不甘。
叶裳道：“小姐，宫里来人了。”
这三年，宫里没少来人，南维夏道：“这回是来做什么的？”
叶裳微顿，道：“是九皇子的人。”
南维夏蹙眉，坐起身，道：“人在哪里？”
九皇子怎么会来找她？难不成慕澹川出事了？南维夏心中焦急，赶忙让春漾替她更衣梳妆。
春漾一面挽发，一面心疼道：“小姐，半月前那‘病’才好，如今身子还大虚，无论发生什么，您一定保重自己。”
南维夏抬手握住她，轻轻笑道：“我知道。”
来到客堂，住持与一位年轻男子站在树下，看见南维夏，住持合掌行礼，转身离去。
南维夏心想：看住持这么冷静，应该不是什么大事。定定神，走了过去。
男子面无表情朝她拢手，道：“景王谋逆，还请南二小姐随臣进宫。”
南维夏脚下一崴，问道：“现在吗？”
两日前大内刚传来皇帝病重，宸王随侍的消息，今日她这位前夫就动手了，看来他早有准备。
男子
不答，手还拢着，意思很明显，南维夏不解道：“为什么要让我进宫？”
如今最危险的就是皇宫，非必要她真不想入虎穴。
这回，男子回答：“慕将军拿着兵符到通州借兵，这是陛下的意思。”
南维夏了然，这是拿她当人质呢。
既然这样，那是逃不过了。
“姐姐，求您带上星儿！”忽然，从银杏树后跑出两个人跪倒在地，南星被南秋琳抱在怀里，一脸不知所措。
南维夏默了默，道：“待在寺里更安全。”
南秋琳哭道：“乱时孤儿寡母独留在外能有什么活路！我就算了，星儿实在年幼啊！求姐姐看在他是你外甥的份上，就将星儿一起带走吧！”
一边说，一边将南星推到南维夏身上，南星吓得哇哇大哭，叶裳看不下去，提着他的领子又扔回南秋琳身上。
男人没什么耐心，道：“你是谁？以为皇宫是想进就能进的？”
南秋琳被激怒，大声道：“这是英国公的长孙！怎么不够格进宫！”
南维夏心道：啊，原来真的是张清淳的孩子。
当年南秋琳不知去何处寻得一个方子，明面上是落胎药，喝下后也出了血，没了孕脉，可孩子却还在肚中。
她这回藏得极好，直到生产那夜才被人发现。寺庙本是不沾血腥，可住持看了，只合掌叹息，让人请了大夫稳婆过来，生了三天三夜，才将这孩子生下来。
除了瘦得和刚出世的小猫一般，南星倒是很健康。
南秋琳求南维夏不要把这个孩子和家中说，她本也不想管，尚书府也从不派人过来，此事便这样被瞒了下来。
话音刚落，南秋琳反应过来说漏嘴，慌乱一瞬，又听男人冷声道：“昭平公主至今还未生子。”
南秋琳脸憋得通红，显然被戳到痛处，气道：“这可是英国公府的血脉！你敢！”
南维夏问道：“这位仁兄，英国公是否在宫中？”
大邺重文轻武，武勋少，或驻守边疆，或收权领闲职，如英国公身为开国功臣，形同大邺定海神针，掌兵留在洛城的，实在少之又少。
眼下正是皇帝存亡之际，英国公定是护驾左右。
果然，男人思忖一瞬，道：“我分辨不出你说的是真是假，只能请你去英国公面前自证。”
马车行得慢，情况紧迫，只能骑马，南维夏几人倒还好，可是苦了南秋琳和南星，一路颠到皇宫，下了马连站稳的力气都没有。
原以为大战之际，应是从哪个隐蔽的，不为人知的小路偷摸进宫，男人却是带着他们正大光明地从西华门走进。仔细一想，又觉得自己可笑，若真有这样的小路，那皇宫岂不是早就危机四伏了。
只是她原以为景王的人已经打到宫里了，可一路走来，除了各府大门紧闭，街上一个人也没碰见。
遥想上一世，景王虽不成器，却也是打进了宫的，难不成这一世时间提早了，他其实还没做好准备吗？
来不及多想，跟着男人，一路遇见的持刀护卫左右退开让行，紫宸殿到了。
一队二十余人的巡逻护卫经过，看着是往后宫的方向去，南维夏多嘴问了一句：“他们是要往北边去吗？”
谁知，男人脸色一变，拔腿朝他们跑去。