十二月二十五日，傍晚。
慕容复策马回到参合庄，夕阳将庄门的牌匾染成暗金色。
他翻身下马，推开大门，院中落叶已被扫净，工匠们已经收工，庄中静悄悄的。
包不同和风波恶正在院中练剑，看见他，迎上前。
“公子，您回来了。”
包不同抱拳，神色却有些凝重。
慕容复点头：“大哥呢？”
包不同道：“乔大侠在还施水阁。公子，朝廷出事了。”
慕容复心头一紧，加快脚步向还施水阁走去。
还施水阁中，乔峰坐在书架前，面前摊着一封信。
他看见慕容复进来，站起身：“二弟，你回来了。坐，为兄有事跟你说。”
慕容复坐下，接过乔峰递来的信。
信纸泛黄，字迹端正，是大宋朝廷的邸报抄本。
他逐行读下去，脸色渐渐变了。
“西夏内乱，皇帝为女子，太后李秋水已死，一品堂统领赫连铁树自刎。朝局动荡，边防空虚。朝中诸臣议，趁西夏内乱，出兵收复失地。”
慕容复合上信，沉默良久。
乔峰道：“二弟，大宋要出兵西夏了。”
慕容复点头：“我知道。”
乔峰望着他，目光深邃：“二弟，你心里在想什么？”
慕容复沉默。
他在想——
这正是他渗透朝廷的好时机。
西夏内乱，大宋出兵，朝中需要懂西夏事务的人。
他当过西夏一品堂副统领，手握西夏兵符（虽然已还），熟悉西夏地形和官场。
若他主动请缨，朝廷一定会用他。
到时候，他就可以名正言顺地进入大宋官场，接近皇帝，接近权力中心。
这是复国的捷径。
可——
他答应过嫣儿，不再为复国奔波。
答应过岳母，不再利用妻儿。
答应过自己，放下复国梦。
他该怎么办？
乔峰似乎看穿了他的心思，轻声道：“二弟，你还想复国？”
慕容复抬起头，望着乔峰，目光复杂：“大哥，我不知道。以前，复国是我活着的唯一理由。现在，我不知道我为什么活着。”
乔峰沉默片刻，缓缓道：“二弟，为兄不会劝你。你自己选。不管你选什么，为兄都站在你这边。”
慕容复的泪涌了出来。
大哥，他永远是这样。
从不责怪，从不劝阻，只是默默地支持。
他低下头，沉默了很久。
窗外，月亮升起，洒在太湖上，银白一片。
他抬起头，目光渐渐坚定：“大哥，我想试试。不是为了复国，是为了……保护西夏。姨母还在那里，西夏不能乱。大宋若出兵，百姓受苦。我不想看到生灵涂炭。”
乔峰望着他，点了点头：“好。为兄陪你。”
慕容复摇头：“大哥，你不用陪。你刚辞官，不能再卷入朝堂。你在燕子坞，帮我守着家。”
乔峰沉默片刻，点头：“好。你小心。”
慕容复站起身，走到窗前，望着窗外的月亮。
月亮又圆又亮，他心中却依旧迷茫。
他不知道自己选得对不对，只知道他必须去做。
因为姨母在等他，因为西夏的百姓在等他。
他转过身，望向包不同：“包不同，帮我查一下，朝中谁主战，谁主和。还有，朝廷什么时候出兵。”
包不同抱拳：“属下这就去。”
他转身大步离去。
慕容复坐回书案前，研墨铺纸，开始写信。
他要写给姨母，告诉她大宋即将出兵的消息，让她早做准备。
他还要写给苏星河，让他帮忙留意西夏的动静。
乔峰站在一旁，望着他写信，没有说话。
窗外，月亮西沉。
远处，开封府的方向，隐隐有烽火燃起。
---
十二月二十六日，清晨。
慕容复站在太湖边，手中握着刚刚收到的回信。
姨母的回信很快，只有一行字：“复儿，姨母知道。你不用担心，姨母能应付。”
他握紧信纸，心中却更加不安。
姨母一个人，扛着整个西夏，她真的能应付吗？
他不知道。
他只知道，他不能袖手旁观。
他转过身，走回庄子。
院中，乔峰正在教念峰走路。
孩子刚满一岁，摇摇晃晃，抓着乔峰的手指，一步一步地挪。
阿朱站在一旁，笑着看他们。
慕容复走过去，蹲下身，轻轻摸了摸念峰的头：“念峰，叫伯伯。”
念峰咿咿呀呀地叫着，伸出小手，抓住慕容复的手指。
慕容复笑了，心中却涌起一股酸楚。
他的孩子，兴儿和晴儿，也在学走路了吧。
他不在身边，嫣儿一个人，怎么带两个孩子？
他不敢想。
他站起身，望向乔峰：“大哥，我可能要离开一段时间。”
乔峰点头：“去吧。家里有为兄。”
慕容复拍了拍他的肩膀，转身走进还施水阁。
他要收拾行装，准备北上。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！---
午后，慕容复坐在还施水阁中，面前摊着一张地图。
他要去开封府，去大宋的京城。
他要亲眼看看，朝廷对西夏的态度。
他正看着地图，包不同匆匆走进来，抱拳道：“公子，查到了。朝中主战的是枢密使童贯，主和的是太宰郑居中。皇帝年幼，太后垂帘听政，主战派占了上风。出兵恐怕只是时间问题。”
慕容复点头：“知道了。”
包不同犹豫了一下，又道：“公子，还有一件事。朝廷最近在选秀女，各地官员都在往宫里送人。说是为皇帝充实后宫。”
慕容复心头一动——
选秀女？
这是渗透后宫的好机会。
若能控制一名宫女，让她接近皇帝，甚至怀上龙种，那他的血脉就能进入皇室。
他压下心中的念头，淡然道：“知道了。你继续盯着。”
包不同抱拳，转身离去。
慕容复坐在书案前，望着地图，心中却翻江倒海。
选秀女，控制宫女，让她们怀上他的孩子——
这是慕容博曾经提过的计划。
他当时拒绝了，因为他觉得那是侮辱。
可如今，嫣儿不在身边，孩子不在身边，他一个人，还有什么不能做的？
他闭上眼，深吸一口气。
他不能。
他答应过嫣儿，不再为复国奔波。
他不能走回头路。
他睁开眼，将地图收起来。
他要去开封府，只是去看，不是去做。
他这样告诉自己。
他站起身，走出还施水阁。
院中，乔峰正在和阿朱说话。
看见他出来，乔峰问道：“二弟，你要走了？”
慕容复点头：“去开封府看看。”
乔峰沉默片刻，从怀中取出一面铜牌，递给他：“这是为兄当年在辽国的令牌，虽然已经无用，但上面有契丹文字。你若遇到麻烦，或许能唬住人。”
慕容复接过令牌，收入怀中：“大哥，谢谢你。”
乔峰摇头：“不用谢。小心。”
慕容复翻身上马，策马向北。
身后，乔峰和阿朱望着他的背影，久久没有说话。
阿朱轻声道：“乔大哥，公子他……会没事吧？”
乔峰点头：“会的。他不再是以前那个只会算计的慕容复了。他有分寸。”
阿朱靠在他肩上，没有说话。
远处，慕容复的背影，渐渐消失在官道尽头。
---
慕容复策马走在官道上，夕阳西下，将他的影子拉得很长。
他的手中，握着乔峰给的那面铜牌。
铜牌上刻着契丹文字，他看不懂，但他知道，这是大哥的心意。
他要去开封府，去见那些朝堂上的大人物，去探听大宋对西夏的真实态度。
他不能像以前那样，为了复国不择手段。
他只是想保护姨母，保护西夏的百姓。
他这样告诉自己。
可他知道，他心中还有一个声音在说——
这是机会。
渗透朝廷，控制皇帝，复国的机会。
他闭上眼，深吸一口气。
他不能听那个声音。
他答应过嫣儿，不能再辜负她。
他睁开眼，策马继续前行。
远处，开封府的城墙在暮色中若隐若现。
他知道，等待他的，是一场新的博弈。
而他，必须赢。