三日后，午后未时。
秋阳透过稀疏的云层洒在太湖上，水面泛起细碎的金光。燕子坞的废墟间，工匠们正在清理残骸，叮当声与吆喝声交织。听香水榭内却是一片寂静，唯有窗边铜漏滴答作响。
阿碧坐在绣架前，手里捏着一根银针，却久久未落。
她在等。
等一个约定的时辰，等一个可能改变命运的机会。
三日前与王语嫣、阿朱密谈后，她便开始筹划。慕容复允许她们在府内有限活动，每月初一、十五可外出采买——这是她唯一的机会。今日正是十五。
“阿碧姐姐。”
阿朱推门进来，手里端着一盘点心。她今日气色好了些，但眼底仍有倦意。走到阿碧身边，她压低声音：“都准备好了？”
阿碧点头，从绣架下抽出一张叠好的纸条：“这是采买单子，上面第三项‘太湖白鱼’旁边我画了个圈。船帮的人认得这个记号。”
阿朱接过单子看了眼，又递回：“小心些。我总觉得……太顺利了。”
“慕容复在等李青萝。”阿碧将纸条收好，“他心思都在明日岳母来访上，今日守卫会松些。”
话虽如此，她手心却微微出汗。
这十日来，慕容复对她们的态度变得微妙。不再严加看管，反而给予一定自由，每日补品不断，甚至准许她们在花园散步。但这反而让阿碧更不安——像猎人在喂饱猎物，等待宰杀。
“表小姐呢？”她问。
“在午睡。”阿朱坐下，轻抚腹部，“她说昨夜胎动得厉害，几乎没合眼。那‘护胎丹’……我总觉得有问题。”
阿碧沉默。王语嫣每日服用慕容复给的药丸，胎象确实稳定，但人也日渐憔悴。那双曾经灵动的眼睛如今常常失神，仿佛魂魄被一点点抽走。
“我们必须快。”阿碧站起身，“若真如陈大夫所说，‘龙凤夺珠’会耗尽表小姐精血，那分娩之日可能就是……”
她没说完，但阿朱明白。
窗外传来钟声——未时三刻，采买队伍该出发了。
阿碧换上素净的丫鬟服饰，将长发简单挽起，插上一根不起眼的木簪。镜中的自己脸色苍白，但眼神坚定。她最后检查了袖中的暗袋——里面除了采买单，还有一小包迷香粉，和一把磨尖的铜簪。
“我走了。”她对阿朱说。
阿朱握住她的手，用力捏了捏：“平安回来。”
阿碧点头，推门而出。
听香水榭外，两个护卫守在那里，见阿碧出来，例行公事地搜了身——只查了腰间荷包和袖袋，没发现暗袋里的东西。其中一个护卫道：“公子吩咐，酉时前必须回府。”
“知道了。”阿碧垂首。
她跟着采买队伍走向后门。队伍共六人：两个护卫，一个管事，三个丫鬟。管事姓赵，是个五十多岁的老人，在慕容家干了三十年，一向本分。两个丫鬟都是新来的，低眉顺眼，不敢多话。
后门外停着一辆马车。众人上车，车夫扬鞭，马车缓缓驶出燕子坞地界。
阿碧靠在车厢壁上，透过窗帘缝隙观察外面。沿途的焦土渐渐被绿意取代，太湖的风带着水汽吹进来，她深深吸气——这是自由的味道，哪怕只是暂时的。
半个时辰后，马车抵达苏州城东市。
市集喧闹，人流如织。赵管事吩咐：“分头采买，申时三刻在此集合，莫要耽搁。”
众人应声散去。
阿碧挎着竹篮，先去了布庄、杂货铺，买了些针线香料，都是单子上明面的东西。最后她走向鱼市——太湖白鱼的摊位在最里面，靠近码头。
鱼腥味扑鼻而来。摊主是个黑瘦的中年汉子，正麻利地刮着鱼鳞。阿碧走上前：“老板，要两条白鱼，新鲜些的。”
汉子抬头看她一眼，继续刮鳞：“今天的鱼都好，姑娘自己挑。”
阿碧蹲下身，假装挑选，低声说：“画圈的。”
汉子动作一顿，随即恢复正常：“画圈的得等会儿，后面还有刚捞上来的，更鲜。姑娘要不跟我去码头看看？”
阿碧心跳加速：“好。”
汉子对旁边摊位喊了声“帮我看下摊子”，便领着阿碧穿过鱼市，走向码头。路上两人一言不发，直到走到一艘不起眼的渔船前。
渔船船篷低矮，挂着渔网。汉子掀开帘子：“姑娘请。”
阿碧深吸一口气，弯腰钻了进去。
船篷内光线昏暗，一个年轻人坐在矮凳上，约莫二十出头，穿着粗布短打，但腰间佩着一块青玉——正是船帮少帮主。他面容清秀，眼神却透着江湖人的精明。
“阿碧姑娘？”少帮主起身，抱拳行礼，“在下太湖船帮周少禹。”
阿碧还礼：“周少帮主。”
“时间紧迫，长话短说。”周少禹示意她坐下，“你上次传信说的密道，我派人探查了。入口确实在燕子坞祖宅水下，但机关复杂，需特定时辰才能开启——每月朔望之夜，子时水位最低时，石门才会露出缝隙。”阿碧记下：“朔望之夜……下次是十月初一。”
“对。”周少禹从怀中取出一张油布地图，铺在矮桌上，“这是密道内部草图。我的人只能探到三十丈，再往里机关重重，且……”他顿了顿，“且闻到一股怪味，像是……尸骨腐朽的味道。”
阿碧脸色一白。
“阿碧姑娘，你确定要从这里走？”周少禹看着她，“密道另一端不知通往何处，风险太大。不如等孕满六月，我派船在太湖接应，直接走水路。”
“走水路太显眼。”阿碧摇头，“慕容复在太湖布了眼线，船只进出都会被查。密道虽然危险，但出其不意。”
她指着地图：“这密道是慕容家先祖所建，本是逃生之用。慕容复可能都不知道它的存在。”
“可能？”周少禹捕捉到这个词。
阿碧苦笑：“我也不敢确定。但这是目前唯一的希望。”
周少禹沉默片刻，从腰间解下那块玉佩，递给阿碧：“既如此，这个你拿着。”
玉佩入手温润，正面雕刻着船帮的浪花纹样，但阿碧翻到背面，却看见一个微小的符号——星宿纹样！与孙大夫描述的一模一样！
她猛地抬头：“这是……”
“这是我母亲留下的。”周少禹眼神复杂，“她曾是星宿派弟子，后来叛出师门，嫁给我父亲。这玉佩是她的信物，也是……保命符。若在江湖上遇到星宿派的人，出示此玉佩，或可免于一死。”
阿碧握紧玉佩：“少帮主为何帮我？”
周少禹笑了笑：“我母亲也是女子，也是被迫害之人。她临终前说，若见女子落难，能帮则帮。”他顿了顿，声音低下来，“而且……我见过慕容复。三年前太湖帮派大会，他代表慕容家出席，表面温文尔雅，但看人的眼神……像看棋子。”
船篷外忽然传来一声鸟鸣。
周少禹脸色一变：“有人来了。快走。”
阿碧将玉佩贴身藏好，起身欲走，又停步：“少帮主，若十月初一子时，我们在密道口见？”
“好。”周少禹点头，“我带三个好手接应。记住，若子时三刻我们未到，说明出事了，你自己决断。”
阿碧深深看他一眼，弯腰钻出船篷。
外面阳光刺眼。她快步走回鱼市，那黑瘦汉子已回到摊位，递给她两条用草绳串好的白鱼：“姑娘拿好。”
阿碧付了钱，提着鱼往回走。心跳如鼓，手心全是汗。方才的对话在脑中回响——密道、星宿玉佩、十月初一……每一个词都重如千斤。
走到集市口时，她忽然感觉到一道视线。
有人在看她。
阿碧没有回头，而是自然地拐进一家胭脂铺，假意挑选。透过门边的铜镜，她看见街对面有个卖糖人的小贩，正漫不经心地摆弄着糖稀，但眼神时不时瞟向胭脂铺。
被跟踪了。
她冷静地选了一盒胭脂，付钱出门。脚步不急不缓，朝着集合地点走去。脑中飞速运转——是谁的人？慕容复？李青萝？还是星宿派？
申时三刻，她准时回到马车旁。其他人也陆续回来，赵管事清点物品，众人上车返程。
马车颠簸中，阿碧闭目假寐，实则留意着车外动静。没有异常，那道视线似乎消失了。
但她不敢放松。
回到燕子坞时已是酉时初。夕阳西下，将废墟染成一片橙红。阿碧提着采购物品走向听香水榭，途中经过还施水阁，见阁楼窗边立着一道人影——慕容复。
他正负手看着太湖，听见脚步声，转过头来。
目光相撞。
阿碧心中一紧，垂首行礼：“公子。”
慕容复打量她一眼，淡淡道：“采买回来了？”
“是。”
“买了什么？”
“布料、香料，还有两条白鱼。”阿碧如实回答，“表小姐近日食欲不振，说想喝鱼汤。”
慕容复点点头，忽然问：“苏州城今日热闹么？”
阿碧心中警铃大作，面上却平静：“热闹，东市人很多。”
“可有遇到熟人？”
“……没有。”
慕容复看了她片刻，忽然笑了：“回去吧。明日岳母来访，你们都准备准备。”
“是。”阿碧行礼告退。
走出很远，她仍能感觉到那道视线落在背上，如芒在背。
回到听香水榭，阿朱迎上来，见她脸色不对，低声问：“怎么了？”
阿碧摇头，直到关上门，才将今日之事细细说了。听到星宿玉佩时，阿朱倒吸一口凉气：“星宿派……怎么又是他们？”
“周少禹说这是他母亲的遗物。”阿碧取出玉佩，“但他母亲曾是星宿派弟子，这玉佩或许真能保命。”
王语嫣从内室走出来，她午睡醒了，脸色却更差。接过玉佩细看，眉头紧皱：“这纹样……我在琅嬛玉洞的古籍里见过。星宿派源于逍遥派分支，丁春秋叛出师门后自创星宿派，但保留了部分逍遥派的符号。这玉佩上的星宿纹，实则是逍遥派‘北斗七宿’的变体。”她将玉佩还给阿碧：“收好。或许将来有用。”
“表小姐，还有一事。”阿碧将密道地图摊开，“周少禹说，密道深处有腐臭味，像是……尸骨。”
王语嫣盯着地图，手指轻点某个位置：“这里，应该是慕容家祖宅的正下方。若我没猜错，这密道不止是逃生通道，更是……藏匿秘密的地方。”
她抬起头，眼中闪过一丝决绝：“阿碧，下次采买是什么时候？”
“下月初一。”
“好。”王语嫣握紧她的手，“初一那日，我设法拖住慕容复。你去密道，不仅要探路，还要看看里面到底藏了什么。”
“太危险了！”阿朱急道，“若被发现……”
“更危险的是什么都不知道。”王语嫣声音很轻，“慕容复的计划，慕容博的假死，逍遥派的秘密，还有我这‘龙凤夺珠’……这一切都像一张网，而我们困在网中。想要破网，必须先看清网的脉络。”
窗外暮色渐浓。
三女子围坐桌旁，烛火在她们脸上跳跃。地图上的线条仿佛活了过来，延伸向不可知的黑暗深处。
而在还施水阁，慕容复正对着一面铜镜，仔细拔下鬓角新生的又一根白发。
镜旁放着一封信——是李青萝派人送来的，说明日巳时准时到访。
他拔掉白发，看着那根银丝在指尖，嘴角勾起一抹冷笑。
“岳母大人……”他轻声自语，“你来得正好。有些戏，观众越多越精彩。”
窗外，太湖起风了。