服药第三日，寅时。
阿朱在剧烈的反胃中惊醒。
她赤脚冲下床榻，扑到痰盂前，还未来得及弯腰，一股灼热的液体已从喉头喷涌而出——不是寻常呕吐物，而是浓稠如墨的黑血，溅在青瓷痰盂内壁上，发出刺鼻的腥气。
“呕——”
又是一口。
黑血中混杂着尚未完全消化的药液残渣，碧绿色与暗红色交织，在烛光下泛着诡异的光泽。阿朱捂住腹部，那里像有火在烧，灼痛感从小腹蔓延至胸腔，烧得她眼前发黑。
“阿朱姐姐！”守夜的丫鬟惊呼着上前搀扶。
阿朱摆摆手，示意她退开。她盯着痰盂里那滩黑血，瞳孔剧烈收缩——血里有东西在动。不是虫子，是某种细如发丝的碧绿色纹路，在黑血中缓缓游移，像活物。
同心蛊……已经开始作用了。
她强忍恶心，用帕子擦去嘴角血迹，对丫鬟说：“去打盆热水来，再拿些干净帕子。这件事……不要声张。”
丫鬟应声退下。
阿朱迅速从梳妆台抽屉里取出一个小巧的玉盒——这是她前日偷偷准备的。她强忍着眩晕，用银簪从痰盂中挑出几粒尚未完全融化的药渣残粒，小心放入玉盒。那些残粒呈暗红色，表面有细密的金色纹路，像某种虫卵。
就在她盖上玉盒的瞬间，脑中突然一阵刺痛！
无数破碎的画面如潮水般涌来——
大红宫墙，琉璃瓦在阳光下刺眼。一个穿着淡绿宫装的女子背对着她，肩头在颤抖，怀里抱着一个襁褓。女子转过身来，泪流满面，那张脸……是刀白凤？大理镇南王妃刀白凤？
襁褓被匆匆塞进一个老嬷嬷怀里，嬷嬷的脸模糊不清，只听见她急促的声音：“快走！从密道走！段王爷的仇家找上门了，这孩子不能留！”
然后是颠簸的马蹄声，晃动的车厢，婴儿的啼哭。一只苍白的手掀开车帘，窗外是连绵的青山，和一座矗立在山巅的巍峨宫殿——那是……大理皇宫？
画面戛然而止。
阿朱瘫坐在地，冷汗浸透中衣。她剧烈喘息着，手不自觉地抚上小腹——那里，有一个正在生长的生命，流着大理皇族的血？
段王爷……段正淳？
她是段正淳的女儿？那个风流成性、四处留情的大理镇南王，是她的生父？
这个认知像一道惊雷劈进脑海，震得她浑身发麻。难怪……难怪她从小对易容术有天赋，难怪她对大理的风土人情有种莫名的熟悉感，难怪那些破碎的梦境里总会出现皇宫、刀白凤、襁褓……
“阿朱姐姐，热水来了。”丫鬟的声音在门外响起。
阿朱猛地回神，迅速将玉盒藏进怀中，挣扎着站起来：“进来吧。”
她洗净手脸，换上干净衣衫，像什么都没发生过。只是指尖在微微颤抖，怀中的玉盒像一块烧红的炭，烫着她的胸口。
辰时，听香水榭。
王语嫣正在窗前描摹一本医书图谱，忽然听见急促的脚步声。她抬头，见阿朱脸色惨白地冲进来，反手关上门，背靠着门板剧烈喘息。
“阿朱？你怎么了？”王语嫣放下笔。
阿朱从怀中掏出玉盒，打开，递到王语嫣面前：“表小姐……您看看这个。”
王语嫣看向盒中那几粒暗红色的残渣，瞳孔一缩。她拈起一粒，凑到鼻尖闻了闻，又对着光仔细查看表面的金色纹路，脸色渐渐凝重。
“这是‘血蛊卵’。”她的声音很轻，“同心蛊的子蛊，以处女经血混合七种毒虫炼制，入体后吸附于胞宫，吸食母体精血孕育。你……呕吐了？”
阿朱点头，颤声道：“吐的是黑血，血里有碧绿色的细纹在动。而且……而且我看到了很多画面，大理皇宫，刀白凤，还有人说‘段王爷的私生女不能留’……”
她说到这里，眼泪涌了出来：“表小姐，我是不是……是不是大理皇族的人？”
王语嫣握住她冰凉的手，沉默良久，才缓缓道：“如果那些记忆是真的，那很可能是。段正淳风流天下皆知，私生子女遍布中原，你会易容术，又对大理熟悉，这些都对得上。”
“那我该怎么办？”阿朱的声音带着哭腔，“这个孩子……这个孩子流着大理皇族的血，却要被慕容家当成复国的工具……我、我……”
“冷静。”王语嫣按住她的肩膀，“阿朱，听我说。现在不是慌乱的时候。你的身世是一个变数，一个慕容复可能不知道的变数。这也许是我们的机会。”
“机会？”
“对。”王语嫣的眼神变得锐利，“如果慕容复知道你是段正淳的女儿，他可能会改变计划——要么更严密地控制你，要么……利用你去牵制大理段氏。但无论如何，这都是筹码。在他发现之前，我们必须先弄清楚真相。”
她从书桌抽屉里取出一张信笺，快速写了几行字，折好交给阿朱：“你托可靠的人，带着这封信和药渣，去苏州城的‘回春堂’找孙大夫。他是我母亲的旧识，医术高明，且欠我母亲人情，会帮我们查验药渣成分，也会帮你查身世线索。”阿朱接过信笺，握在手心，像抓住救命稻草：“可是……我出不去。公子下令，燕子坞现在只进不出，连采买都要包不同亲自带人……”
“我有办法。”王语嫣走到窗边，推开窗，对着外面轻唤了一声，“小灰。”
一只灰扑扑的鸽子扑棱棱飞进来，落在窗棂上。这不是信鸽，而是燕子坞常见的灰斑鸠，数量众多，不起眼。
王语嫣从怀中掏出一个小竹管，将信笺卷好塞进去，又小心地将一粒药渣残粒用蜡封好，一同放入竹管。她将竹管绑在鸽子腿上，拍了拍鸽子的背：“去老地方。”
鸽子振翅飞出，消失在晨雾中。
“这是我母亲留下的联络方式。”王语嫣关上窗，“鸽子会飞到曼陀山庄在苏州城的一处暗桩，那里的人会转交给孙大夫。三日内，必有回音。”
阿朱看着王语嫣冷静的侧脸，忽然觉得这个从小柔弱的表小姐，不知何时已变得如此沉稳果决。她抹去眼泪，重重点头：“谢谢表小姐。”
“我们是一根绳上的蚂蚱。”王语嫣转身，撩起自己的衣袖——小臂上，那条碧绿色的细线又向上蔓延了一寸，已过肘弯，“我的时间也不多了。七日……蛊虫入心，就真的无力回天了。”
她的声音很平静，但阿朱听出了其中深藏的绝望。
就在这时，门外传来脚步声。
“表小姐，公子请您过去一趟。”是包不同的声音，“大夫来了，要给您诊脉。”
王语嫣和阿朱对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。
诊脉？第三天就诊脉？这不像例行检查，倒像是……确认什么。
“知道了。”王语嫣应了一声，整理了一下衣衫，对阿朱低声道，“你回去休息，脸色太差会引起怀疑。记住，无论发生什么，装作什么都不知道。”
阿朱含泪点头。
---
偏厅，药香弥漫。
慕容复坐在主位，身旁站着一个须发皆白的老大夫，穿着青色长衫，背着一个沉甸甸的药箱。见王语嫣进来，慕容复起身，脸上露出温和的笑容：“语嫣来了。这位是苏州城最有名的妇科圣手陈大夫，我特意请来给你请平安脉。”
“有劳表哥费心。”王语嫣微微欠身，在客座坐下，伸出右手。
陈大夫上前，手指搭上她的腕脉，闭目凝神。厅内寂静，只有窗外鸟鸣和远处废墟清理的声响。慕容复的目光落在王语嫣脸上，带着一种难以言喻的审视和……期待。
约莫一盏茶时间，陈大夫忽然“咦”了一声，眉头微皱。
“怎么了？”慕容复问。
陈大夫没有回答，只是换了一只手，再次搭脉。这一次，他诊得更久，脸色从疑惑变为震惊，又从震惊变为难以置信。
终于，他松开手，后退一步，对着慕容复深深一揖：“恭喜慕容公子！贺喜慕容公子！”
“喜从何来？”慕容复的眼神亮了起来。
“夫人这是……喜脉啊！”陈大夫的声音因激动而颤抖，“而且脉象奇特，如双龙戏珠，一强一弱，强脉如龙腾四海，弱脉似凤栖梧桐，这是百年难遇的‘龙凤夺珠’之兆！”
他顿了顿，压低声音：“更奇的是，弱胎的脉象……似乎在反向输送精气给强胎。这在医书上称为‘胎哺胎’，极为罕见。通常意味着其中一个胎儿天赋异禀，在母体中就开始汲取养分，壮大自身。此子若平安诞生，必是武学奇才，甚至……有非凡命格。”
慕容复的呼吸骤然急促。
他猛地站起身，盯着王语嫣的小腹，眼中迸发出狂喜的光芒：“当真？双胎？龙凤夺珠？”
“千真万确！”陈大夫连连点头，“老夫行医五十年，从未见过如此奇特的脉象。只是……”
“只是什么？”
陈大夫犹豫了一下，低声道：“‘胎哺胎’虽能孕育奇才，但对母体损耗极大。弱胎不断供养强胎，会大量汲取母体精血，夫人体质本就偏弱，长此以往，恐有油尽灯枯之危。分娩之日，怕是……凶险异常。”
慕容复脸上的狂喜凝固了一瞬。
他看向王语嫣，她正低着头，看不清表情，只能看见她放在膝上的手，指节因用力而发白。
“有什么办法可以保全？”慕容复问。
“只能尽力调养。”陈大夫叹气，“老夫开几副固本培元的方子，但能否撑到足月，还要看天意和夫人的造化。”
他说着，提笔开方，写下了十几味珍稀药材的名字。慕容复接过药方，扫了一眼，点头：“有劳大夫。包不同，送大夫出去，诊金加倍。”
包不同引着陈大夫离开。
厅内只剩下慕容复和王语嫣两人。
寂静。
令人窒息的寂静。
许久，慕容复才缓缓开口：“语嫣，你都听见了。”
王语嫣抬起头，脸上没有任何表情，只有一片死寂的平静：“听见了。双胎，一个在供养另一个，我会被吸干精血，分娩之日可能就是我的死期。”她说得如此直白，如此平静，像在说别人的事。
慕容复走到她面前，蹲下身，握住她的手：“语嫣，我不会让你有事的。我会寻遍天下灵药，保你平安。这个孩子……这个强胎，是上天赐予慕容家的礼物，是复国大业的关键。你要坚强，要撑下去。”
王语嫣看着他眼中的狂热，看着他嘴角压抑不住的笑意，忽然笑了：“表哥，你在高兴对吗？高兴这个孩子可能是‘武学奇才’，可能是‘非凡命格’，能帮你复国。至于我的死活……其实没那么重要，对吗？”
慕容复的手一僵。
“如果我说，我不想生这个孩子呢？”王语嫣轻声问，“如果我说，我想打掉他，想活命，表哥会怎么选？”
慕容复的眼神瞬间冷了下来。
他松开手，站起身，居高临下地看着她：“语嫣，不要说傻话。这是我们的孩子，是慕容家的血脉，是先祖的眷顾。你身为慕容家的主母，这是你的责任，也是你的荣耀。”
“责任？荣耀？”王语嫣也站起身，与他对视，“用我的命换来的责任？用我的血浇灌的荣耀？表哥，在你心里，我到底是什么？是妻子，还是……孕育工具的容器？”
她的声音很轻，却像一把把冰刀，刺进慕容复心里。
慕容复的嘴唇抿成一条直线，眼中闪过怒意，但很快被他压下去。他伸手，轻轻抚过王语嫣的脸颊，动作温柔，声音却冰冷如铁：
“语嫣，记住你现在的身份。你是我的未婚妻，是慕容家未来的主母，是这两个孩子的母亲。有些念头，最好永远不要有。因为……”
他凑近她耳边，用只有两人能听见的声音说：
“你死了，孩子还可以找别的女人生。但孩子没了……你就没有价值了。”
王语嫣浑身一颤。
慕容复退后一步，脸上重新挂起温和的笑容：“好好养胎，我会安排最好的丫鬟照顾你。三日后，正式下聘，筹备婚事。”
他说完，转身离开。
王语嫣站在原地，看着他离去的背影，看着他挺直的脊背和决绝的步伐，忽然觉得小腹一阵绞痛。
她低头，看着自己平坦的小腹，那里正孕育着两个生命——一个可能会要她命的“奇才”，一个被当成养分的“弱者”。
而她的命运，从这一刻起，已彻底与这两个未出世的孩子捆绑在一起，成为慕容复复国大业中，一枚无法挣脱的棋子。
窗外，阳光刺眼。
她却觉得浑身发冷，冷得像浸在冰窖里。
而远处还施水阁的密室中，慕容复正对着先祖画像，眼中燃烧着狂热的火焰：
“先祖庇佑……慕容家复兴的希望，终于来了！”
他大笑着，笑着笑着，却忽然剧烈咳嗽起来，咳出一口黑血，溅在画像上。
镜中，他鬓角的白发，又多了几缕。