钱默心中清楚，赵海掌控着双屿岛，不仅能为江南世家提供便利的出海贸易航线，还能依靠强大的水军，保护他们的船队免受海盗侵扰，对江南世家的经商有着极大的益处，甚至可以说，赵海的存在，是江南世家能顺利开展海外贸易的保障。可这几家世家，却只想着贪图好处，不想付出任何代价，看到赵海征收关税，损害了他们的一点利益，就暗中勾结萨摩藩，试图刺杀赵海，如此忘恩负义、趋炎附势的嘴脸，实在让他感到不齿。
可碍于江南世家同气连枝的规矩，他若是不前来帮忙说和，日后必定会被这几家世家排挤，难以在江南立足，而且他也能从这几家世家手中拿到一笔丰厚的好处，权衡利弊之下，他还是答应了前来求和，只能硬着头皮，在赵海面前为这几家世家说好话。
沉默了片刻，钱默放下手中的茶杯，脸上露出了一丝谄媚的笑容，语气恭敬地说道：“赵大人，今日在下前来，是受徐家、赵家、黄家、高家几家世家的委托，前来向大人赔罪的。昨日，这几家世家的子弟一时糊涂，受人蛊惑，竟然胆敢对大人下手，犯下滔天大罪，实在是罪该万死。这几家世家得知此事后，十分愧疚，日夜难安，特意让在下前来，向大人赔罪，并且恳请大人能够网开一面，放了他们的子弟，他们愿意付出相应的代价，弥补大人的损失，也弥补对沈府造成的惊扰。”
他顿了顿，又继续说道：“大人也知道，这几家世家在江南经营多年，家底丰厚，也能为大人提供不少助力。双屿岛的贸易，也需要这几家世家的支持，若是大人能放了他们的子弟，日后，这几家世家必定会感念大人的恩情，全力支持大人的工作，不再与大人为敌，还会主动配合大人征收关税，彼此互利共赢，岂不是更好？”
钱默的话说得滴水不漏，既给了赵海台阶下，又点明了世家的“价值”，试图用利益打动赵海，让赵海网开一面。可他心中也清楚，赵海手段强硬，性格冷峻，想要让他轻易松口，恐怕没那么容易，只能尽自己最大的努力，周旋此事。
赵海端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，眼神平静地看着钱默，眼底没有丝毫波澜，语气平淡地说道：“钱先生，我知道你的意思。只是，那些世家子弟，带着一百多人，在光天化日之下围攻朝廷命官，意图刺杀，罪证确凿，没有当场将他们就地正法，已经是仁至义尽了。想要放他们，可以，但必须满足本官的条件，没有商量的余地。”
钱默心中一喜，连忙说道：“大人请讲！只要是合理的条件，那些世家都愿意答应，绝不推诿！”他知道，赵海愿意谈条件，就意味着事情有转机，只要条件不是太过苛刻，他就能回去向那些世家交代，也能拿到自己的好处。
赵海放下茶杯，身体微微前倾，眼神变得锐利起来，语气严肃而坚定，一字一句地说道：“第一，对于徐家、赵家、黄家、高家这几家世家的货物，在双屿岛的税收，翻倍征收，从今往后，一直如此，明年一年以观后效，若是他们安分守己，不再惹事，不再暗中算计我，再酌情减免；若是他们依旧不知好歹，继续与我为敌，那就永远维持这个税率，甚至加倍。”
“第二，徐子昂等八名世家子弟，每人缴纳五百两黄金的赎身费，必须在劳改大队劳改三个月，好好反省自己的过错，三个月期满后，再凭赎身费领人，少一分黄金，都别想把人带走。”
“第三，此次刺杀事件，给本官的亲卫造成了伤亡，也给沈府带来了惊扰，造成了不小的损失，这笔损失费，三千两黄金，让那几家世家一次性付清，不得拖延，若是逾期未付，本官就将那些子弟交由朝廷处置，到时候，后果自负。”
“第四，沈府昨晚也是被我胁迫，要是事后报复沈府，别怪我翻脸。”
赵海的条件一出，钱默的脸色瞬间变了，手中的茶杯微微晃动，眼底满是震惊。他虽然料到赵海会狮子大开口，却没想到，条件会这么苛刻——税收翻倍，这意味着那几家世家日后的利润会大幅减少，若是长期如此，他们的损失将极为惨重；每人五百两黄金的赎身费，八个人就是四千两黄金，再加上三千两黄金的损失费，一共七千两黄金，这可不是一笔小数目，即便那些世家家底丰厚，也会感到肉疼。
钱默定了定神，脸上的笑容淡了下去，语气变得为难起来：“赵大人，这……这条件是不是太苛刻了？税收翻倍，恐怕那些世家难以承受，还有这七千两黄金，数额实在太大，他们未必愿意拿出这么多啊，求大人能通融一下，酌情减免一些。”
“难以承受？”赵海挑眉，语气冰冷，带着一丝嘲讽，“他们派人刺杀本官的时候，怎么没想过难以承受？本官的亲卫，死伤惨重，他们算过吗？沈府被惊扰，府中下人惶恐不安，损失的东西，他们算过吗？本官提出这样的条件，已经是手下留情了，若是他们不答应，那就别怪本官不客气，不仅不放人，还要彻底切断他们的出海航线，让他们的货物永远无法运往海外，到时候，他们的损失，可比这七千两黄金多得多。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他站起身，周身散发出一股强大的威压，目光锐利地盯着钱默，语气不容置喙：“钱先生，本官的条件，就这么定了，没有商量的余地。你回去告诉那些世家，要么，拿钱赎人，安分守己，配合本官的安排；要么，就等着他们的子弟在劳改大队里待一辈子，等着他们的家族彻底衰败，自己选一条路走。”
钱默被赵海的气势震慑住，浑身一僵，连忙起身躬身，语气恭敬地说道：“大人息怒！小人这就回去跟那些世家传达大人的意思，一定尽力劝说他们答应大人的条件，绝不辜负大人的期望。”他心中清楚，赵海说得出，就做得到，若是真的惹怒了赵海，那些世家将面临灭顶之灾，相比之下，七千两黄金和税收翻倍，已经是最好的结果了，除了税收翻倍，其他条件，虽然苛刻，但那些世家终究还是能承受的。
说罢，钱默从身后的随从手中拿过几个精致的礼盒，双手捧着，恭敬地递到赵海面前，语气谄媚地说道：“大人，这是那些世家特意备下的薄礼，聊表心意，不成敬意，还请大人笑纳。这些礼物虽然不贵重，但也是那些世家的一片诚意，还请大人给他们一个改过自新的机会。”
赵海瞥了一眼那些礼盒，眼神里没有丝毫波澜，语气平淡地说道：“放下吧。”他并不在意这些礼物，对他而言，只有实力和利益才是最重要的，这些世家送来的礼物，不过是他们求和的工具，没有任何实际意义。
钱默连忙将礼盒放在桌上，再次躬身行礼，语气恭敬地说道：“那小人就先告辞了，大人保重，小人尽快给大人答复。”说罢，他便匆匆转身，带着随从，狼狈地离开了沈府大堂，心中暗暗盘算着，回去之后，该如何劝说那些世家答应赵海的条件，既要让那些世家接受苛刻的条件，又要让自己拿到好处，这可不是一件容易的事情。
钱默走后，张小三也回来了，看到桌上的礼盒，好奇地凑了过来，语气疑惑地说道：“大哥，这就是那些世家送来的礼物？看着倒是精致，里面装的是什么啊？”
赵海摇了摇头，随手打开其中一个礼盒，里面是一块通体黝黑、纹理细腻的木头，凑近一闻，一股淡雅的幽香扑面而来，清冽而绵长，让人瞬间心旷神怡，驱散了心中的烦躁。赵海皱了皱眉，他不认识这是什么木头，只觉得香气好闻，也没再多在意，随手将礼盒合上，放在一边，语气平淡地说道：“不知道是什么东西，想来也不是什么贵重物品，放着吧，不用管它。”
张小三凑过去闻了闻，脸上露出了一丝惊讶：“咦，这香味倒是好闻，挺特别的，就是不知道是什么木头。不过，那些世家再小气，也不至于送太差的东西吧？”赵海没理会他的疑惑，转身走到窗边，看着庭院里的景色，心中盘算着钱默回去后的反应，还有那些世家可能会有的动作，他必须做好万全的准备，以防那些世家狗急跳墙，再次暗中算计他。
时间过得飞快，转眼就到了中午，阳光愈发炽热，透过庭院里的树叶，洒下斑驳的光影。沈婉容在春桃的精心伺候下，终于勉强起身，她换上了一身素雅的锦裙，头发梳理得整整齐齐，只是脸色依旧有些苍白，眼神中还带着一丝未散的疲惫，走路也有些缓慢，显然，昨夜的温存，依旧让她没有完全恢复过来。
她刚走到庭院里，就看到赵海正朝着她走来，脸上带着温柔的笑容，眼神中满是关切。沈婉容的心跳瞬间加快，脸颊微微泛红，停下脚步，微微躬身行礼，语气温柔地说道：“大人，您来了。”
赵海快步走上前，轻轻扶住她的手臂，语气关切地说道：“慢点走，不用多礼，身体还没好，别累着了。”他的手掌温热而有力，触碰到沈婉容手臂的瞬间，沈婉容的身体微微一颤，心中泛起一阵暖意，眼底的疲惫也消散了几分。
“多谢大人关心，我没事，就是还有点乏力。”沈婉容抬起头，看着赵海，脸上露出了一丝温柔的笑容，眼底满是依赖。经过昨夜的事情，她早已彻底沉沦在赵海的温柔与强大之中——赵海没有因为她的过往而嫌弃她，没有因为她是女子而轻视她，反而平等地与她交流，尊重她的想法，用自己的力量保护她，还有他那强健的体魄、沉稳的性格，都让她深深着迷，此刻得知赵海要离开，心中瞬间涌上一股浓浓的不舍，连眼神都变得黯淡了几分。
赵海看着她眼底的不舍，心中也泛起一丝不舍，他轻轻抚摸着她的发丝，语气温柔地说道：“婉容，我是来跟你道别的。双屿岛还有很多事务要处理，我不能一直留在沈府，必须尽快回去，等我处理完手中的事情，一定会回来找你，经常来看你。”
听到“道别”两个字，沈婉容的眼眶微微泛红，语气中带着一丝哽咽，轻声说道：“大人要走了吗？能不能……能不能再多留一天？”她知道，赵海有很多事情要做，不能一直陪着她，可她还是忍不住恳求，她想多陪赵海一会儿，多感受一下这份难得的温暖，哪怕只是一天，也好。赵海心中一疼，轻轻握住她的手，语气坚定地说道：“对不起，婉容，我不能。双屿岛的事情不能拖延，而且那些世家也不会善罢甘休，我必须尽快回去，做好应对的准备，只有我稳固了势力，才能更好地保护你，保护沈家。你放心，我一定会尽快回来，不会让你等太久的。”
沈婉容知道，赵海说的是对的，她不能太自私，不能耽误赵海的大事，只能强压下心中的不舍，点了点头，脸上露出了一丝勉强的笑容，轻声说道：“好，我知道了，大人放心去吧，我会好好照顾自己，也会好好打理沈家的生意，等大人回来。大人在外，一定要好好保重身体，注意安全，不要太过操劳。”
“我会的。”赵海点了点头，语气温柔，“你也要好好照顾自己，按时吃饭，好好休息，不要太累了，若是遇到什么麻烦，不管是族中旁支的算计，还是其他世家的刁难，都要第一时间派人告诉我，我一定会立刻赶来帮你，绝不会让你受半点委屈。”
两人并肩朝着前厅走去，一路上，都没有说话，气氛有些安静，却又充满了温情，彼此的心中，都充满了不舍，却又有着各自的坚持与牵挂。沈婉容的手一直被赵海紧紧握着，感受着他手掌的温度，心中暗暗发誓，一定要好好照顾自己，好好打理沈家，不让赵海担心，等赵海回来，给她一个更好的沈家，也给她一个更好的自己。
走到前厅，赵海的目光无意间落在了桌上的礼盒上，想起了早上打开的那块带着香味的木头，便指着那个礼盒，语气疑惑地说道：“婉容，你看，这是那些世家送来的礼物，其中一个礼盒里，有一块带着香味的木头，我不认识是什么东西，你见多识广，知道那是什么吗？”
沈婉容顺着他指的方向看去，走到桌边，打开那个礼盒，看到里面的木头，脸上露出了一丝惊讶，随即又露出了一丝了然的笑容，她轻轻拿起那块木头，放在鼻尖闻了闻，语气温柔地说道：“大人，这是沉香，是文人世家和达官贵人送礼的常备之物，十分珍贵。”
她顿了顿，继续说道：“沉香的香气清冽绵长，能安神静心，还能入药，有行气止痛、温中止呕的功效，而且越陈越香，越珍贵。目前市面上，普通的沉香都要十两银子一两，而这块沉香，纹理细腻，香气纯正，质地优良，一看就是上等的沉香，重量大概有三十两左右，市价差不多在三百两银子上下，算是一份十分贵重的礼物了。”
赵海闻言，眼睛瞬间亮了起来，脸上露出了一丝惊喜，他连忙凑过去，再次拿起那块沉香，仔细看了看，又闻了闻，心中暗暗盘算着：三百两银子一块，在明代就这么值钱，那如果把沉香拿到现代，岂不是能卖出更高的价格？现代的沉香，尤其是上等沉香，价格更是高得离谱，若是能开辟一条从明代到现代的沉香贸易之路，岂不是又开辟了一个新的财源？有了这笔财源，他就能更快地积累财富，壮大自己的势力。
一想到这里，赵海的心中就无比兴奋，他看向沈婉容，语气诚恳地说道：“婉容，真是太谢谢你了，若不是你，我还不知道这是沉香，更不知道它这么值钱。这份恩情，我又记下了。”
沈婉容闻言，脸颊瞬间红了，她轻轻低下头，语气羞涩地说道：“大人不必这么客气，举手之劳而已。更何况，我……我人都是大人的了，大人的事情，就是我的事情，能帮到大人，我就很开心了，哪里还用说谢。”她说着，声音细若蚊蚋，眼底满是娇羞，心中却满是甜蜜——能为赵海做点事情，能得到赵海的认可，对她而言，就是最幸福的事情。
赵海看着她娇羞动人的模样，会心一笑，伸手轻轻将她揽入怀中，语气温柔而宠溺地说道：“你这傻丫头，不管什么时候，该谢还是要谢的。你放心，等我回来，一定会好好补偿你，不会让你白白付出的。”
沈婉容靠在他的怀中，感受着他的温暖与气息，脸上露出了幸福的笑容，轻轻点了点头，没有说话，只是将他抱得更紧了，珍惜着这最后的相处时光。
过了片刻，赵海轻轻推开她，从腰间拿出一个令牌，递给张小三，语气严肃地说道：“小三，你去取二十把自生火铳，送到沈府来，交给沈小姐。”
张小三愣了一下，随即反应过来，躬身应道：“是！属下立刻去办！”他心中疑惑，大哥怎么突然要给沈小姐自生火铳，可他不敢多问，连忙转身离去，去取火铳。
沈婉容也有些惊讶，看着赵海，语气疑惑地说道：“大人，您……您给我自生火铳做什么？我一个女子，也用不上这个啊。”
赵海看着她，语气坚定地说道：“婉容，你一个女子，独自打理这么大的家业，还要面对族中旁支的觊觎和其他世家的算计，太危险了。这二十把自生火铳，你留着，让府中的护卫好好练习使用，以后你出门，或者沈府遇到什么危险，也好有个自保之力，不至于手无缚鸡之力，任人欺负。有这些自生火铳在，那些想要算计你的人，也会有所忌惮，不敢轻易对你下手。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！他顿了顿，继续说道：“这些自生火铳，威力不小，操作也不算复杂，让春桃或者王管家安排可靠的护卫学习使用，一定要妥善保管，不可落入外人之手，以免惹来不必要的麻烦。”
沈婉容闻言，心中瞬间涌上一股浓浓的感动，眼眶又一次湿润了，她看着赵海，语气哽咽地说道：“大人，谢谢您，谢谢您想得这么周到，谢谢您一直这么保护我。有您在，我什么都不怕了。”她知道，赵海这是真心为她着想，是真心想要保护她，这份心意，比任何贵重的礼物都要珍贵，让她心中无比温暖。
“傻瓜，跟我不用这么客气。”赵海温柔地擦去她脸上的泪水，语气坚定地说道，“我说过，以后我会护着你，就一定会说到做到。不管遇到什么危险，我都会在你身边，不会让你独自面对。”
很快，张小三就带着二十把自生火铳来到了前厅，整齐地摆放在地上，黑色的枪身泛着冷冽的光泽，透着一股强大的威慑力。沈婉容看着这些自生火铳，心中充满了安全感，她知道，有了这些自生火铳，沈府就多了一份保障，她也能更安心地打理家业，等待赵海回来。
赵海看了一眼时间，知道自己不能再耽搁了，他对着沈婉容微微拱手，语气温柔地说道：“婉容，我真的要走了，你好好照顾自己，等我回来。”
沈婉容点了点头，强忍着心中的不舍，语气温柔地说道：“大人保重，我等你回来，你一定要尽快回来，不要让我等太久。”
赵海深深看了她一眼，将她的模样记在心中，转身朝着门外走去，张小三紧随其后。走到门口时，赵海又停下脚步，回头看了一眼沈婉容，看到她站在原地，眼神中满是不舍，对着她挥了挥手，才转身大步离去，身影渐渐消失在沈府的大门外。