大门外，林时拙脸色铁青，双手背在身后，眼神愤怒地盯着徐子昂，周身散发着一股压抑的怒火。他得知徐子昂等人借着林家的名义暗杀赵海后，气得浑身发抖——林家虽然在明州也是台面上的世家，但是对于江南士族，也只是一个小文官世家，在东林党中也只是新卒，根基薄弱，全靠小心翼翼地周旋才能立足，如今徐子昂等人借着林家的名义暗杀赵海，若是赵海活着回去，必定会迁怒于林家，到时候，林家恐怕会有灭顶之灾。
“陷林家于不义？”徐子昂嗤笑一声，语气轻蔑地说道，“林时拙，你也不撒泡尿照照自己，林家算什么东西？不过是一个小小的文官世家，东林党里的新卒罢了，能被我们利用，是你们林家的荣幸！还敢在这里跟我谈不义？今日赵海必须死，就算是牵连到林家，也与我无关！”
他的语气嚣张至极，丝毫没有把林时拙放在眼里，在他看来，林家不过是他们手中的一枚棋子，有用的时候就利用，没用的时候，随时可以丢弃。
林时拙气得浑身发抖，脸色由青转白，指着徐子昂，却一句话也说不出来——他知道，徐子昂说的是实话，林家势力薄弱，根本不是徐家等世家的对手，就算他心中愤怒，也无可奈何，只能眼睁睁地看着徐子昂等人胡作非为，心中满是悔恨和无力。他暗暗发誓，日后若是有机会，一定要让徐子昂和这些东林子弟付出代价，也绝不会再轻易被人利用。
而此时，城外的营地中，宋琪已经带领着亲卫百户，快马加鞭地朝着宁海城门赶去。他神色凝重，眼神锐利，手中握着长剑，周身散发着一股强悍的气息——赵海的安全，是他心中最重要的事情，接到赵海的警讯后，他立刻召集了所有亲卫百户，不敢有丝毫耽搁，一路疾驰，只为尽快赶到沈府，保护赵海的安全。
可当他们赶到宁海城门时，城门却紧紧关闭着，守门的士兵拦在城门口，神色警惕地看着他们，语气强硬地说道：“奉城门官之命，今日城门已关，任何人不得进出，还请各位回去吧！”
宋琪脸色一沉，语气冰冷地说道：“我是赵海大人麾下亲卫统领宋琪，赵大人在城内遭到暗杀，情况危急，我们要进城支援，快打开城门！若是耽误了大事，你们承担得起后果吗？”
守门的士兵却不为所动，依旧摇着头，语气强硬地说道：“抱歉，宋统领，城门官有令，无论是什么人，都不能进城，还请宋统领不要为难我们。”其实，他们心中也清楚，赵海是朝廷命官，若是耽误了支援，他们确实承担不起后果，可城门官早已受了徐家等世家的好处，吩咐他们无论如何都要守住城门，拖延时间，不让赵海的援兵进城，他们不敢违抗城门官的命令。
宋琪见状，心中怒火中烧，他知道，城门官一定是受了世家的好处，故意拖延时间，想要害死赵海。他眼神锐利地扫过守门的士兵，语气坚定地说道：“既然你们不肯打开城门，那就休怪我不客气了！来人，安排工兵，立刻对城门进行爆破，炸开城门，我们冲进去！”
“是！宋统领！”身后的工兵立刻应道，连忙拿炸药包，快速跑到城门下，熟练地挖坑埋好，做好了爆破的准备。守门的士兵见状，吓得脸色发白，纷纷后退，通过演武，他们都知道赵海的部队里。
“宋统领，不要啊！爆破城门是大罪，我们承担不起啊！”守门的士兵苦苦哀求道，语气中满是恐惧。
宋琪眼神冰冷，丝毫没有心软：“哼！若是赵大人有什么三长两短，你们所有人都得陪葬！动手！”
随着宋琪一声令下，工兵立刻点燃火绳。“轰隆——”一声巨响，震耳欲聋，烟尘弥漫，宁海城门被硬生生炸开一个巨大的缺口，木屑飞溅，守门的士兵被冲击波震得倒在地上，哀嚎不止。宋琪见状，立刻下令：“冲进去！快速赶往沈府，支援赵大人！”
“是！”亲卫百户们齐声应道，纷纷拔出武器，跟着宋琪，朝着沈府的方向快速冲去，脚步声铿锵有力，气势如虹，一路上，遇到前来阻拦的士兵和黑衣人，都被他们一一击溃，丝毫没有停留。
此时，沈府外院的战斗已经打响。徐子昂见赵海不肯出来，便下令黑衣人进攻，一百多名黑衣人纷纷朝着沈府的大门和围墙冲去，手中的弓箭和东洋铁炮不断射击，“咻咻咻”的箭矢声和“砰砰砰”的枪声交织在一起，烟尘弥漫，碎石飞溅，整个沈府都被笼罩在战火之中。
赵海带领着亲卫，依托着沈府的墙壁和房屋，奋力回击，56式半自动步枪和92式手枪的威力巨大，子弹如同雨点一般，朝着冲过来的黑衣人射去，每一声枪响，都有一名黑衣人中弹倒地，鲜血染红了沈府的大门和庭院。宋小宝等人身手强悍，枪法精准，死死地守住大门，不让黑衣人冲进来，虽然人数处于劣势，但凭借着精良的武器和有利的地形，一时之间，竟然挡住了黑衣人的进攻。沈婉容站在影壁后，看着眼前激烈的战斗，脸色苍白，心跳加速，却依旧没有退缩。春桃吓得浑身发抖，拉着沈婉容的衣袖，苦苦哀求道：“小姐，我们快躲起来吧，太危险了，万一被流弹伤到怎么办？”
沈婉容摇了摇头，语气坚定地说道：“不行，我不能躲起来。保住赵海就是保住我们将来的活路。”春桃听后脸色惨白，她也不是大门不出的贵小姐，知道吃绝户的残忍。
周定武扒着围墙缝隙，指尖死死抠住那片斑驳的青砖，指节因为用力泛出青白，连呼吸都放得极轻，生怕发出一丝响动惊扰了墙外的人。他的目光越过前院那片被战火熏黑的影壁，死死盯着大门外那片骤然炸开的烟尘 —— 方才那声震耳欲聋的巨响，分明是火器爆破的动静，绝非寻常刀枪所能发出。
他的心脏猛地一沉，如同被一只无形的手攥紧，胸腔里的空气瞬间被抽干。
“要糟……”
这两个字在他心头炸开，带着彻骨的寒意。周定武太清楚赵海麾下的战力了，不过十几人的亲卫，凭借着那诡异的火器，竟硬生生扛住了他一百多名心腹的轮番进攻，那 56 式半自动步枪的枪声如同催命的鼓点，每一次响起，就有一名兄弟倒在血泊里，连他自己的肩膀都被擦中，至今还在隐隐作痛。他原本以为凭借人数优势，再加上东洋铁炮和精心布置的伏击，定能将赵海困死在沈府，可如今看来，自己这点本钱，在赵海那支精锐面前，竟如此不堪一击。
可更让他绝望的，是那声爆破。
城门被炸开了！
周定武的视线猛地投向城门的方向，那里的烟尘还未散去，却能隐约看到一队身着玄色劲装的骑兵，如同离弦之箭，朝着沈府的方向疾驰而来。马蹄踏碎了街道的宁静，扬起漫天尘土，那股一往无前的气势，隔着老远都能让人感受到。
是赵海的援军！
他瞬间明白，自己的计划彻底败露，再死磕下去，只会是全军覆没的下场。徐家背后的世家虽有势力，却绝不可能为了他一个败将，与赵海的精锐正面抗衡。
“撤！”
周定武猛地收回目光，不再看那片激战的庭院，转身对着身后仅存的十几名心腹，压低声音，用尽全力嘶吼出一个字。他的声音带着难以掩饰的颤抖，却透着不容置疑的决绝。
这些心腹皆是他一手提拔的死士，个个身手矫健，此刻也都看出了局势的危急，闻言没有丝毫犹豫。他们纷纷扔掉手中的弓箭、铁炮，转身就朝着后院的角门奔去，脚步轻快得像一阵风，生怕慢一步就被援军堵在里面。
周定武最后看了一眼沈府大门的方向，那里的枪声依旧密集，赵海的身影被硝烟笼罩，却始终屹立不倒。他眼底闪过一丝怨毒与不甘，却也只能咬碎了牙，转身跟上队伍，从角门溜了出去，如同丧家之犬，朝着城外的方向狼狈逃窜。
他走得匆忙，竟没注意到，在他身后的屋檐下，一名被俘虏的黑衣杀手，将这一切看得清清楚楚，嘴角勾起了一抹不易察觉的冷笑。
而此时的沈府大门外，宋琪带领的亲卫百户已经如猛虎下山般冲了过来。
他们刚炸开城门，便一路疾驰，沿途遇到的零星阻拦，不过是几个世家豢养的私兵，在亲卫们的冲锋下，瞬间溃不成军。亲卫们手中的刺刀挥舞得虎虎生风，无人能挡，那股悍勇之气，让沿途的百姓都吓得纷纷避让，连大气都不敢出。
“赵大人！属下来迟！”
宋琪一马当先，冲到沈府大门前，对着大门内的赵海单膝跪地，声音洪亮，带着浓浓的愧疚与急切。他身后的亲卫百户们也纷纷下马，列队站好，个个神色肃穆，目光警惕地扫视着四周，将沈府团团护住。
赵海正靠在大门的门框上，身上的玄色劲装早已被鲜血染透，既有敌人的，也有自己的。他抬手擦了擦脸上的烟尘，眼底的冷峻依旧，却多了一丝释然。他看着宋琪，微微点头，声音带着一丝沙哑，却依旧沉稳有力：“无妨，来得正好。”
话音刚落，大门内的亲卫们便如同猛虎出笼，纷纷冲出大门。他们原本就凭借着精良的火器，死死守住了大门，此刻见援军赶到，更是士气大振。宋小宝等人率先冲出，手中的 56 式半自动步枪再次响起，子弹如同雨点般射向那些还在负隅顽抗的黑衣人。
“杀！”
一声怒吼，亲卫们如同潮水般涌向黑衣人。原本还在围攻沈府的黑衣人，此刻腹背受敌，瞬间陷入了混乱。他们本就因为久攻不下而心生疲惫，如今再面对赵海的精锐亲卫，哪里还有丝毫抵抗之心，纷纷丢盔弃甲，想要四散逃窜。
可赵海早已布下了天罗地网，哪里会给他们逃跑的机会。
亲卫们的包围圈越收越紧，刀光剑影之中，不断有黑衣人被砍倒在地。那些侥幸被俘虏的，也都被死死按在地上，动弹不得。
这场战斗，不过短短半个时辰，便以赵海的完胜而告终。最终，三十多名刺客被悉数俘虏，一个个被反绑着双手，跪在沈府的庭院里，头埋得低低的，不敢抬头看赵海一眼。他们之中，有周定武的心腹死士，也有世家从东洋请来的忍者，个个都是手上沾血的亡命之徒。
而徐子昂等七八名世家子弟，也被亲卫们押了过来。
他们早已没了往日的嚣张与傲气，一个个衣衫凌乱，头发披散，脸上满是惊恐与绝望。徐子昂更是面如死灰，双腿发软，若不是两个亲卫架着他，他早已瘫倒在地。他怎么也想不到，自己家族参与的精心策划的一场暗杀，最终竟会落得如此下场，不仅没能杀了赵海，反而自己成了阶下囚。
赵海缓步走到庭院中央，目光缓缓扫过地上的俘虏，最后落在了徐子昂等人身上。
他的眼神很冷，冷得如同寒冬的冰雪，没有丝毫温度。
“徐子昂。”
赵海缓缓开口，声音不大，却如同重锤一般，砸在徐子昂的心上。
徐子昂浑身一颤，猛地抬起头，对上赵海那双冰冷的眸子，吓得连忙磕头，额头重重地磕在青石板上，发出 “砰砰” 的声响，很快就渗出了鲜血。他声音颤抖，带着哭腔，语无伦次地哀求道：“赵…… 赵大人，我错了，我一时糊涂，是被人蛊惑的，求您饶了我这一次，我以后再也不敢了！我徐家愿意赔偿一切损失，您想要什么，我都给您！”
其他几名世家子弟也纷纷效仿，跪地求饶，哭喊声、哀求声在庭院里此起彼伏，与方才的厮杀声形成了鲜明的对比。
赵海看着他们这副模样，眼底没有丝毫波澜。他太清楚这些世家子弟的嘴脸了，平日里作威作福，不可一世，一旦落难，就摇尾乞怜，毫无骨气。
“饶了你？”
赵海轻笑一声，笑声里满是嘲讽。他缓缓走到徐子昂面前，居高临下地看着他，语气冰冷地说道：“你带着一百多人，在光天化日之下围攻朝廷命官，意图刺杀，这等滔天大罪，你觉得，我该如何饶了你？”
徐子昂的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句话来。
就在这时，一名身着官服的官员跌跌撞撞地跑了进来，正是宁海县令。他一进庭院，就看到满地的尸体和俘虏，吓得腿都软了，连忙跑到赵海面前，扑通一声跪下，连连作揖，脸上堆满了谄媚的笑容：“赵大人，息怒，息怒啊！这些世家子弟，都是一时糊涂，还请赵大人看在朝廷的面子上，饶了他们这一次！下官愿意担保，日后他们必定洗心革面，再也不敢惹是生非了！”
他心里清楚，这些世家子弟背后的势力盘根错节，若是赵海真的把他们都杀了，恐怕会引发巨大的动荡，到时候，他这个县令也难辞其咎。而且，他还收了这些世家子弟的好处，如今他们落难，他若是不出面求情，日后也没法在宁海立足。
赵海瞥了一眼县令，眼神里满是不屑。他早就听说，这个县令平日里与那些世家子弟勾结在一起，狼狈为奸，搜刮民脂民膏，早已是声名狼藉。如今看到他这副模样，更是让他心生厌恶。
“县令大人。”
赵海缓缓开口，声音平静，却带着一股不容置疑的威严。
县令连忙抬起头，脸上的笑容更加谄媚：“赵大人有何吩咐？下官一定照办！”
“我的命令，你也敢拦？” 赵海的眼神骤然变冷，语气陡然加重，“他们意图刺杀朝廷命官，罪证确凿，你身为县令，本该秉公执法，将他们绳之以法，如今却在此为他们求情，你可知罪？”
县令的笑容瞬间僵住，脸色变得惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。他知道，赵海这是在迁怒于他，可他却不敢有丝毫反驳，只能跪在地上，瑟瑟发抖。
“看在你是初犯，且无心作恶的份上，暂且饶过你这一次。” 赵海冷冷说道，“谢…… 谢赵大人不杀之恩！”
县令如蒙大赦，连忙磕头谢恩，连滚带爬地退到了一边，再也不敢多言。
处理完县令，赵海的目光再次落回徐子昂等人身上。他缓缓抬起手，对着身边的宋小宝，语气冰冷地说道：“将这些刺客，全部拉到城隍庙，就地枪决。”
“是！”
宋小宝应声，立刻吩咐手下的亲卫。
亲卫们立刻上前，将三十多名刺客拖了起来。这些刺客听到 “就地枪决” 四个字，瞬间面如死灰，发出了凄厉的哀嚎声，拼命挣扎，却都被亲卫们死死按住，动弹不得。
徐子昂等人更是吓得魂飞魄散，哭喊着哀求赵海，可赵海却丝毫没有理会他们的意思。
亲卫们押着刺客，朝着城隍庙的方向走去。一路上，百姓们偷偷的躲在家中偷看，看着这些作恶多端的刺客被处决，都忍不住拍手称快，高呼赵海的英明。
而徐子昂等七八名世家子弟，则被亲卫们暂时关押在了沈府的柴房里。
赵海站在庭院里，看着远处的方向，眼底的冰冷渐渐褪去，取而代之的是一丝深沉。他知道，今日之事，只是开始。江南世家对他的敌意，绝不会就此消散。但他也不怕，他手中有精锐，有精良的火器，更有一颗一往无前的决心。
从今往后，谁若再敢动他，动他的兄弟，动他的基业，他必将其碎尸万段，绝不姑息。
沈婉容站在廊下，看着这一切，心中百感交集。她看着赵海那挺拔却略显孤寂的背影，看着他处理事务时的果断与狠厉，心中既有些畏惧，又有些敬佩。
她知道，自己这一步，算是走对了。