第二天一早，天刚蒙蒙亮，鱼里巡检所外的训练场已是一片热气腾腾。
因为即将出征剿匪，往日只负责巡山、追踪、捕猎的狩猎队，今日也全数加入了操练。空旷的场地上，喊杀声此起彼伏，整齐划一的踏步声震得地面微微发颤，间或夹杂着几声火铳试射的脆响，硝烟味在清冷的晨风中散开，平添几分肃杀。
所有人都知道，一场真正的大战，已经近在眼前。
而在巡检所内赵海的办公房里，气氛却与外面的热烈截然不同。
李昌满垂手站在屋子中央，腰背绷得笔直，神色间带着一丝难以掩饰的紧张与不安。他双手不自觉地攥着衣角，眼神飘忽，不敢去看坐在上首的赵海。
赵海坐在一张结实的木椅上，手指轻轻敲击着桌面，眉头微蹙，似在沉思。一旁，张小哇与潘恭春各自安坐，一言不发，屋子里安静得能听见窗外风吹过屋檐的声音。
李昌满喉结微微滚动，终于还是忍不住，率先打破了沉默。
“大人…… 昨天属下的话，绝不是想要争官夺权，更不是有意顶撞，只是…… 只是觉得军中确实有些乱象，若是不早点规整，将来怕是会出大事。”
他语气急促，带着几分急切的解释。
昨天那场军议上，他当着所有骨干的面，直言队伍兵制混乱、武器杂乱、训练不协，相当于在所有人都一片看好、士气高涨的时候，一盆冷水浇了下来。在旁人看来，这不仅是挑刺，更是在质疑赵海的统领能力。
一早上过来，他已经明显感觉到，身边不少人看他的眼神都变了，疏远、冷淡，甚至带着几分不满。李昌满心里又慌又怕，生怕自己一番真心实意的提醒，反倒被当成了居心叵测。
赵海抬眼看向他，神色平和，没有半分不悦，反而轻轻摆了摆手，语气诚恳：
“昌满兄弟，你不必多想，更不用紧张。你提的意见很好，句句都说到了要害上。说实话，军阵编制、队伍统管这些事情，我原本就不算精通，之前确实是我疏忽了，只想着把人拉起来、把武器发下去、把训练抓起来，却没顾上章法。很多事情，我也是一边做一边学，自然需要你们这样肯说实话、敢说真话的人，集思广益，才能少走弯路。”
赵海心里很清楚，自己算不上什么天纵奇才，更不像传说中那些天生自带雄才大略的人物。他能走到今天，靠的不是什么王霸之气，而是来自另一个世界的见识、物资，以及一点点敢想敢干的胆子。管理一支几十近百人的队伍，甚至将来还要扩编成军，他经验欠缺是事实。
有人愿意当面点破问题，而不是藏着掖着等着看笑话，这是好事，不是坏事。
李昌满听到赵海这番坦诚的话，一直悬着的心稍稍放下，紧绷的身体也松弛了几分。可他脸上依旧神色复杂，眼神闪烁，像是有什么压在心底多年的秘密，到了不得不说的时候。
他深吸一口气，眼神骤然变得坚定。
下一刻，李昌满双膝一弯，“噗通” 一声直直跪倒在地，额头几乎要触到地面，声音沉稳而郑重：
“禀报大人！属下有一事，隐瞒至今，今日不敢再瞒！我与家兄李昌福，原本并不是山中猎户！我们以前，是军中夜不收！”
这一句话，如同一块石头投入平静的水面。
张小哇与潘恭春同时微微一怔，看向李昌满的眼神顿时变了。
夜不收，那可不是普通猎户能比的。那是经过严格训练、擅长追踪、侦察、格斗、潜伏的精锐老兵，是一支军队里最尖利的耳目。
李昌满没有停顿，一口气将埋藏多年的身世和盘托出：
“当年粮饷拖欠，朝廷逼迫太紧，军中哗变，我兄弟二人跟着队伍一同起事，后来又随尚可喜等人转战过一段时间。可他们后来要往辽东去，要投靠建州鞑子，做汉奸走狗！我兄弟二人宁死不从，便带着家眷悄悄逃了出来，一路颠沛流离，才逃到这深山之中，改名换姓，以打猎为生，安家落户，不敢再对外人提起半句过往。”
这番话说完，李昌满伏在地上，一动不动。
这是他第一次在赵海面前，彻底卸下伪装，露出最真实、也最危险的底细。
一旦赵海心有忌惮，或者为了避嫌将他交给官府，等待他们兄弟的，只会是杀身之祸。
赵海见状，连忙起身，快步上前将他扶起：“昌满兄弟，快快请起！”
他扶住李昌满的手臂，眼神坦荡，语气带着一丝不容置疑的恳切，又带着几分心照不宣的暗示：
“你兄弟二人以前经历过什么，出自哪里，我不关心，也不想多问。我只看一件事 —— 你们是不是真心在这里落脚，是不是和我一条心，是不是愿意跟着我，把这片地方撑起来，把日子过好。”
赵海说得直白。
其实很早之前，他就隐约觉得李家兄弟不一般。
两人身手利落，箭术刀法都远超普通猎户，遇事冷静，应变老练，眼神里藏着一般山民不具备的沉稳与杀气。只是队伍初建，人手紧缺，而李家兄弟本事过硬，做事稳妥，他便一直放心任用，只是彼此之间，始终隔着一层看不见的距离，算不得真正贴心腹的心腹。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！今日李昌满主动自爆身世，反而让赵海松了一口气。
敢把底交出来，才是真正打算投靠的样子。
旁边张小哇也是个通透人，见状立刻站起身，笑着打圆场，把赵海不方便明说的话，大大方方说了出来：
“小李啊，你听听大人说的话！出身算得了什么？谁还没个过去？我以前在城里，还是打行里的打手，下九流的角色，谁能看得起？现在跟着大人，不也堂堂正正做了保长？潘文案以前也是落魄书生，如今在大人手下做事，日子不也过得滋润？等将来大人更进一步，潘先生自然也是水涨船高。你兄弟二人有本事，只要心向大人，前程自然差不了！”
一番话，说得直白、敞亮，又暖人心。
李昌满心中一热，积压多年的不安与惶恐，在这一刻烟消云散。
他逃亡的日子，实在是太苦了。
从山东一路向南，如同丧家之犬，只要一开口露出登州口音，立刻就被人喊打喊杀，动辄就要被扭送官府。他们兄弟一身本事，却只能藏头露尾，打猎、做工、忍饥挨饿，好不容易才逃到宁川地界，躲进深山落脚，日子依旧过得紧巴拮据，不敢显露半分本领，生怕引来麻烦。
直到赵海出现。
建巡检所、开荒种地、打造兵器、整顿秩序、给饭吃、给衣穿、给活路……他们兄弟的日子，才真正像个人样。
这段时间看着赵海一步步壮大，手下人心聚拢，势力越来越强，他们兄弟也看在眼里，暗中反复合计。赵海用人不拘一格，不管你是猎户、打手、落魄书生、还是流民，只要有本事、肯出力，就一律重用，从不追究出身来历。
这份胸襟气度，早已让他们兄弟心生归意，尤其是赵海每次携带的物资，样样都是精品，武器非凡，看来赵海背后势力强大，所图的也不仅仅只是一个巡检。
昨天李昌满站出来直言军弊，本就是一次试探 —— 试探赵海的心胸，试探自己能不能真正把这条命交出去。
而现在，他得到了最想要的答案。
“多谢大人收留！多谢大人不弃！” 李昌满声音微微发颤，却异常坚定，“从今往后，我兄弟二人，唯大人之命是从！刀山火海，绝不皱一下眉头！”
一句表忠，分量千钧。
赵海看着他，眼中露出赞许之色。他知道，从这一刻起，李家兄弟才真正算是自己人。
“好。” 赵海点点头，语气平静，却带着考校之意，“我既然知道了你们兄弟是孙大人麾下的斥候出身，那想来火铳、火器、军阵之事，你们必然精通。你倒是说说看，往后咱们这支队伍，该怎么改，怎么走？”
李昌满定了定神，脸上再无半分紧张，取而代之的是一种久经沙场的沉稳与专业。
“大人，当年在孙大人军中，大人最重视的就是火器，四处收拢能工巧匠，收留了无数精通火器的人才。我兄弟二人在斥候营，自然也是人人会铳，人人懂射。以属下之见，从今往后，天下必定是火器的天下，咱们这些耍刀弄枪的武人，早晚要给火器让路。”
赵海故意皱了皱眉，抛出一个看似质疑的问题：“可是火铳有短处啊，打得不够远，射速也慢，比起弓箭来，优势并不算太大。”
李昌满立刻摇头，语气十分肯定：
“大人有所不知！火铳看似射速慢、射程有限，可它有一个最大的好处 —— 兵丁好培养。
只要身体健全，稍加训练，两个月就能练出一名能用的铳兵。我大明别的东西缺，最不缺的就是人！哪怕是半大孩子，只要拿起一把火铳，也能在战场上，干掉一个习武十几年、身手高强的跳荡精锐！”
他越说越是恳切：
“如今天下大乱，朝廷连战连败，流民遍地，揭竿而起者数不胜数。只要有粮、有枪、有火器，拉起一支队伍根本不难。真正决定胜负的，不再是个人武艺高低，而是谁的火器多、谁的炮更猛、谁的兵更有章法。”
说到最后，他自嘲般笑了笑：“说句丧气话，等将来火器彻底普及，我们这些靠拳脚刀枪吃饭的人，用处也就越来越小了。”
赵海微微一笑，摇了摇头：
“火器自然要大力发展，可传统武艺也并非没用。斥候、暗探、贴身护卫、近战肉搏，这些地方依旧离不开身手。万一战事突发，敌人冲到近前，铳手来不及装填，那就是任人宰割。所以，就算是铳兵，拼刺之术也必须练扎实。”
李昌满恍然大悟，连连点头：“大人说得是！是属下考虑不周！”
赵海示意他继续说下去。
李昌满定了定神，继续说道：
“至于大人担心的火铳射程问题 —— 其实咱们现在用的火铳，威力已经和当年军中的鲁密铳相差无几，甚至钢料更好，打得更远、更准、更耐用。
若是想提升射速，我们还可以仿造掣电铳、自生铳，这两种铳子都是可以提前装填药包，射速远超普通火铳。当年在孙大人军中，我亲眼见过，据说是一位兵器大家赵大人所造，只是后来兵荒马乱，图纸、实物大多损毁了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他顿了顿，眼神发亮：
“除此之外，咱们更应该多造火炮！属下看大人这里，最不缺的就是钢铁，有铁、有炭、有匠人，造炮再合适不过。当年尚可喜那帮叛徒，就是带着孙大人的炮队投靠了鞑子，日后若是在战场上遇上，咱们只有拿出比他们更猛、更准、更多的火炮，才能真正压住他们！”
赵海越听越是满意。
这就是流民出身、经历过战乱的好处。
他们见多识广，经历过真正的大阵仗，懂军械、懂战法、懂军中规矩，这些东西，是本地一辈子没出过深山的猎户山民，根本比不了的。
李家兄弟平日里不显山不露水，可一开口，句句都踩在点子上。
“自生铳、掣电铳的匠人，我已经让宋成去寻访寻找了。” 赵海点点头，又继续问道，“当年尚可喜叛逃之后，孙大人麾下那些造炮的匠人，后来都散到哪里去了？”
他心里很清楚，火炮可以从现代少量带过来，可终究不是长久之计。传送运力有限，火炮体积大、分量重，数量一多不仅麻烦，还极易引人注意。真要将来队伍扩大，成百上千地需求火炮，终究还是要靠自己就地铸造。
李昌满眼睛微微一亮，立刻明白了赵海的志向。
换做一个只想守着一亩三分地、当个小巡检的人，根本不会关心造炮师傅的下落。山里地形复杂，大炮运转不便，只有志在天下、早晚要下山争夺天下的人，才会提前布局火炮力量。
他略一沉吟，低声道：
“当年兵变一起，匠人死的死、散的散，绝大多数下落不明。但属下知道，有几位手艺顶尖的铸炮师傅，当年逃到了浙北一带隐姓埋名。大人若是有意……”
话说到这里，他故意停住，剩下的意思，尽在不言中。
赵海看着他，淡淡一笑，语气平静，却带着一股不容置疑的远略：
“昌满，你也清楚，如今天下大乱，咱们不能只看眼前这一山一水。鱼里这里，只是起点，不是终点。要活下去，要活得安稳，要护住身边这些人，眼光必须放长远。”
一句话，道尽胸中格局。
李昌满浑身一震，心中最后一丝顾虑彻底消失。
他当即躬身：“属下明白！属下回去之后，立刻修书，托可靠之人前往浙北寻访！大人这里有粮、有铁、有安稳日子，比起其他地方朝不保夕，匠人师傅们必定愿意前来投奔！”
“好。” 赵海爽快应下。
他心情十分舒畅。
这一番谈话，不仅解开了误会，更是彻底收服了李家兄弟这两个真正的精锐人才，还意外得到了铸炮匠人的线索，收获之大，远超预料。
“昌满兄弟刚才的提议，都切中要害。” 赵海环视众人，语气坚定，“接下来，咱们必须正式改一改军制。现在朝廷给的巡检名额只有十名，可咱们实际能战的兵丁已经将近百人，再像以前那样乱糟糟一团，迟早要出大乱子。”
潘恭春立刻起身，拱手恭维：“大人英明！如今流民每日不断前来投奔，脱产训练的兵丁越来越多，早点定下规矩、编成建制，也是为将来扩军做大，立下最好的样板！”
李昌满也连忙跟上，语气带着几分恳切：“大人，既然将来是火器的天下，那我们刀排队的兄弟，也想学习火铳之术。日后火器充裕了，恳请大人也给我们装备火铳！”
赵海笑着点头：“火器肯定要大力发展，但眼下还离不开冷兵器。你们有心学习，是好事。”
他看了看窗外天色，晨光已经大亮，操练声依旧阵阵传来。
“先不说这些了，折腾一早上，大家也都饿了。” 赵海挥了挥手，语气轻松下来，“咱们先去吃饭，吃饱喝足，回来再和各队队长一起，细细商议整编军制之事。”
众人齐声应是，神色振奋。