平儿又惊又怕，浑身抖得如筛糠一般，只冲着林扬不住地摇头，一个字也说不出来。
林扬见状，也不多言，将她打横抱起，拣那僻静的小径，一路躲过往来奴才，行至府中一座偏僻假山之下，方轻轻将她放下。
平儿本是极清俊的上等女儿，素日里遍身绫罗，插金带银，举止从容，倒有几分富贵人家太太的气度。此刻却心神大乱，面色煞白，身子止不住地打颤。
林扬低声道：“今日，你不曾回过院落。”
这话仿若平地惊雷，平儿浑身一震，呆呆地望着林扬。
方才她只想着日后若被主子们发觉自己窥见了那桩秘事，该是何等下场，却不想，危机原就在眼前。
那事是断断不能跟奶奶说的。
可是今日奶奶必要问起二爷的动静，若自己回说无事发生，以奶奶的精明，怎会相信？
若扯个谎，说是二爷与小厮或什么丫鬟厮混，奶奶那性子，必要去逼问二爷。
到头来事泄，他们才是一家子，奶奶再是不舍，也会把自己往死路上逼。
正自五内俱焚，却见面前的林小哥俯下身去，伸手握住了她的脚踝。
平儿一惊，正要挣开，却听林扬低声道：“忍着些。”
随即脚踝处猛地一痛。
不过片刻工夫，那绣鞋罗袜包裹着的踝子骨，已肿起好大一块。
“你今日行色匆忙，不慎崴了脚，幸而遇见了我，带你回去医治。”林扬站起身来，神色如常。
平儿死死咬着嘴唇，点了点头。
林扬复又将她横抱起来，一路避过几人，待离贾琏院落远了些，方故意走到人多处，扬声道：“哟，平儿姐姐怎么伤着了？”
于是在一众奴才的注视之下，抱着平儿径往梦坡斋去了。
林扬推开厢房门，将平儿轻轻横放于榻上，俯身便褪去她的罗袜绣鞋，露出一截光洁如玉的脚背来。
平儿心中羞怯难当，脚趾不由微微蜷动，只怕有什么气味惊扰了林小哥。
“别动。”
林扬轻声制止，随手燃起一盏油灯，自怀中取出银针，先以灯焰细细灼过。
随即以指腹按定外侧昆仑、丘墟二穴，徐徐揉按，消散瘀滞；接着银针轻捻，浅浅入皮。
再转内侧太溪，舒缓拘紧筋脉；末了一针落在脚背解溪穴上。
肌肤相亲之间，平儿望着林扬专注的面容，只觉二人竟是前所未有的亲近。
“平儿姐姐还须再想个法子。”林扬收了针，缓缓道，“今日之计，只瞒得了一时。若往后那二人再如此行事，只怕二奶奶终究会起疑的。”
平儿听罢，幽幽叹了口气：“我又能如何呢？做奴婢的，不过是主子的物件罢了，身如柳絮，随风而摆，哪里由得了自己。”
林扬施针已毕，又细细替她穿好鞋袜，温声道：“天行健，君子当自强不息。平儿姐姐素日里小心应对便是，我也会伺机帮衬姐姐的。”
平儿怔怔望着他，只觉这人便是这灰暗天地间唯一的一处光亮，喃喃道：
“你……你为何待我这样好？这事原本与你毫不相干的。”
却见林扬轻轻将她揽入怀中。平儿身子一僵，旋即听他低声说道：“窈窕淑女，君子好逑。”
语气虽带了几分轻浮，平儿听在耳中，却无丝毫嫌恶，只觉一颗惶惶无着的心，终于寻到了避风的港湾。
林扬放开她，含笑道：“我那几针，只有止痛之效。平儿姐姐趁这个机会，先避一避风头罢。事缓则圆，说不定便有转机。”
平儿瞧着他面色从容，似被他感染，终是点了点头。
却说凤姐在宁府吃罢席，左等右等不见平儿回来，心中渐渐起了疑。
她素知贾琏的德性，唯恐他趁自己不在，拉着平儿胡缠，便急急辞了尤氏，带着一众丫鬟婆子，簇拥着回了荣府。
进了院门，顺着游廊往里走，待近了自家院落，途经内书房时，却见贾珍与贾琏正在廊下站着说话。
二人神色间颇有些不自在，气氛甚是诡异。
凤姐也顾不得细究，上前福了一礼：“珍大哥，琏二爷。”旋即问道，“二爷可曾见着平儿？”
贾琏一怔，道：“她不是随你去了东府么？”
凤姐道：“我有件衣裳落在屋里，席间想起，便遣她回来取。”
话音未落，却见贾珍与贾琏齐齐变了脸色。
凤姐正自纳罕，便见王夫人屋里的一个婆子匆匆走来，见了三人，忙行礼道：“琏二爷、琏二奶奶……”一抬头又瞧见贾珍，补了一句，“珍大爷也在。”
贾琏问道：“可是太太有什么吩咐？”
那婆子笑道：“不是太太的吩咐。是平儿姑娘今日不慎崴了脚，幸得林小哥撞见，给她治了，如今正在林小哥那里歇着养伤。太太知道了，特遣老奴来知会二奶奶一声，请二奶奶遣人去接回来罢。”
话音方落，凤姐便觉身侧那两位爷似乎齐齐松了口气。她不及细想，连忙道：“多谢太太惦记。”当即吩咐丰儿带几个小丫头去梦坡斋将平儿搀扶回来。
待丰儿领命去了，凤姐这才蹙起眉头，目光似有若无地扫过贾珍，心下暗自忖度：这珍大哥好端端的，怎地跑到内宅书房里来了？
心中便已起了念头，回头定要到老太太跟前，悄悄告这贾珍一个私闯内宅的罪过。
贾珍也觉自己再在此处待着，甚是不妥，便带着两个小厮，告辞离去。
贾琏忙跟上去，口里只道：“我送送珍大哥。”
凤姐立在原地，望着那二人一前一后离去的背影，方才那股子诡异的感觉又翻涌上来。
她摇了摇头，只觉身子疲乏得很，便不再多想，转身进了屋里。在小丫鬟的服侍下褪去外衣，换了一身粉色中衣，歪在榻上，不消片刻便沉沉睡了过去。
再一睁眼，天色已然昏沉。凤姐甫一抬手，便有小丫鬟上前伺候起身。她穿好外衣，移步进了碧纱橱，只见平儿正卧在榻上，脚踝处肿得老高，人却怔怔地望着帐顶，神思不属。
“哎哟，我的好平儿，竟伤得这样重？”凤姐心疼不已，忙坐到榻边。
平儿这才惊醒过来，挣扎着便要起身：“奶奶……”
“快躺着，多歇歇。”凤姐连忙将她按住，又道，“怎地这般不小心？”
“是奴婢的错。”平儿声音低微。
“唉，我哪里是怪你。”凤姐叹了一声，拉住她的手，“咱们姐妹儿，不说这些见外的话。”
说罢又细细端详平儿神色，问道：“方才瞧你像是有心事，在想什么呢？”
平儿自然是在想林扬，却哪里敢露分毫，只面露为难之色，低声道：“今日奴婢伤了脚，被林小哥一路抱了过去……实在……”
凤姐听罢，摆摆手道：“这有什么？常言道，医家无男女。他若不救你，难道任你在地上哀嚎，由着你落下残疾不成？你只管放心，二爷若有什么不中听的话，自有我替你撑腰。”
平儿面露感激之色，眼眶微红：“多谢奶奶。”