天上的金线只出现了十息。
消失前，它留下了一枚催缴印。
催缴印落在妖皇宫王座上，像一只睁开的眼睛。从那一刻起，城内每一缕妖气流动都会被它记录。
长老会说不能碰。
“这是上界法印。”
白小鱼问：“能吃吗？”
“不能。”
“那就搬走。”
虎千山急道：“毁坏上界法印，会断绝南妖域飞升之路！”
林不凡看了看裂开的王座。
“这条路每百年只让七个人走。”
“七人也是百族希望。”
“名单公开吗？”
“由长老会决定。”
“那是你们的希望。”
顾青禾没有直接拆催缴印。她在王座周围布下十二层隔离阵，先测它究竟抽走什么。
第一天，法印抽取妖皇城上空一成灵气。
第二天，附近灵树提前落叶。
第三天，城外三条溪流温度下降，刚播种的灵谷停止发芽。
许三针检查后发现，法印抽取的不只是灵气浓度。
还有生机最旺盛的那一部分。
“它在收春天。”白小鱼说。
没人纠正她。
因为这正是最准确的描述。
南妖域每年春季的灵气本应滋养新生幼崽、修复冬季受损的妖脉、让灵谷发芽。上界法印却优先抽走这一部分，所以百族总觉得近百年来春天越来越短。
树还会开花。
只是花期少十天。
幼崽还会出生。
只是体质弱一点。
灵谷还会发芽。
只是收成少一成。
每年少一点，不足以让所有人立刻反抗。
一百年以后，所有人都以为世界天生如此。
顾青禾查阅三百年气候记录，确认南妖域春季平均缩短了二十七日。缩短最严重的年份，恰好是飞升名额增加的年份。
所谓上界恩赐，原来由下界自己支付。
而且价格没有写在明面上。
胡晚照把气候记录公开后，妖皇城出现了两种声音。
一部分人要求立即毁掉法印。
另一部分人担心失去飞升庇护。
七族长老不断强调，若上界震怒，可能降下天罚。
南门流民却问：“现在的饥荒算不算天罚？”
没人回答。
林不凡召开公开议事。
他原本只想讨论如何隔离法印，最后来了两万多人。广场坐不下，顾青禾只好把声音接入城内灵网。
第一名发言的是白角村粮农。
“我不懂飞升。我只知道今年少收三袋粮，村里就会少活几个人。”
第二名是金羽族年轻修士。
“若彻底断开上界，南妖域顶尖修士无法突破。没有强者，其他四域会吞并我们。”
赵一刀小声问林不凡：“我们不是正在吞并吗？”
林不凡让他闭嘴。
第三名是从冷库救出的狐妖。
“我的孩子差点被送去当载体。你们说飞升者会保护我们，那他们知不知道孩子被送上去？”
长老会仍无法回答。
苏晚晴把争议拆成三项。
是否继续无条件缴纳。
是否保留飞升通道。
是否允许七族独占名额。
这三件事过去被绑在一起，仿佛反对供养就是反对飞升，反对长老会就是要毁掉南妖域未来。
拆开以后，多数人的选择很清楚。
飞升通道可以研究。
无条件缴纳必须停止。
名额必须公开。
蛇无咎说普通妖族不懂上界风险。
苏晚晴道：“那就把风险写出来。”
“有些秘密不能公开。”
“不能公开的风险，凭什么让公开的人承担？”
议事持续到深夜。
白小鱼一直坐在最前面，没有发言。
有人问少主意见。
她说：“我在听。”
“您应该替百族决定。”
“为什么？”
“因为妖皇印选择了您。”
白小鱼低头看木碗。
“它只在我碗里。”
“那就是天命。”
“它昨天还把我的裂口修没了。”
她把碗沿那道金线给所有人看。
“它也会做错。”
广场安静了很久。
妖族数千年相信，血脉与妖皇印不会错。白小鱼却在得到旧印承认后，第一个说它也要先问。
最终，议事通过临时决议。
冻结本周期供养。
隔离催缴印。
保留对话通道，但所有上界要求必须公开记录。
顾青禾开始拆阵。
催缴印感受到隔离，立刻释放威压。妖皇城所有高等血脉同时出现躁动，虎千山跪倒在地，蛇无咎的鳞片大片脱落。
白小鱼也疼得弯下腰。
木碗里的妖皇印却没有服从催缴。
它把一道金光分给城内所有低等血脉。
过去被认为最弱、最不值得供养的妖族，此刻共同承担了反噬。每个人只承受一点，汇聚起来却稳住了整座城。
催缴印第一次无法区分谁是载体，谁是统治者。
因为力量不再只集中在七族。
顾青禾抓住机会，完成隔离。
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城外灵树没有立刻重新发芽。
溪水也没有马上变暖。
被收走多年的春天，不会在一夜之间回来。
可第二天清晨，白角村传来消息。
一株本该枯死的灵谷，长出了一点新绿。
村民把叶片送到妖皇城。
白小鱼不让他们献给自己。
她让人把叶片种在食堂门口。
“能活吗？”林不凡问。
“不知道。”
“那为什么种？”
“让大家看。”
“看什么？”
白小鱼蹲下，给那株新绿浇了一小碗水。
“看春天有没有回来。”
那株灵谷被安排了三名照看者。
一名来自白角村，懂得浇水。
一名来自顾青禾的阵法组，负责记录灵气。
还有一名是灰灰。
灰灰什么都不会，只每天蹲在叶片旁边看。
白小鱼问他为什么想照看。
灰灰指了指自己，又指了指那株差点枯死的灵谷。
他们都曾被人判断活不过这个冬天。
第三日，叶片又长高一寸。阵法记录显示，妖皇城周围的生机回流极慢，却真实存在。
长老会说一株灵谷不能证明什么。
顾青禾同意。
所以她没有宣布春天已经回来，只公布原始记录，让各地自己设观察点。一个月后再汇总，半年后再判断。
林不凡看着她布置任务：“你不怕大家失望？”
“怕。”
“那为什么不说点好听的？”
“植物不会因为我说好听的多长一寸。”
白小鱼听见，把这句话写到食堂门口。
有人在下面补充：
但它长了一寸，就该记一寸。
这一次，苏晚晴仍没有擦掉。
她还把每日高度记录在旁边。