碎石之中，莫提斯的手指轻轻动了一下。
紧接着，他用手肘撑住地面，挣扎着抬起身体。仅仅是这样一个简单的动作，便让胸口传来撕裂般的疼痛。他的呼吸变得急促，鲜血顺着额角不断滴落，在布满灰尘的地面留下深色的斑点。
刚才被击飞的瞬间，红橡木魔杖已经从他手中脱落，那根陪伴了他许久的魔杖正静静地躺在梅林脚边。
梅林低头看了一眼，缓缓俯身将它捡起。
红橡木的杖身已经在刚才的战斗中留下不少焦黑的痕迹，却仍然保持着完整。杖尖残留着微弱的魔力，似乎还在回应不远处的主人。
“这就是你最后想到的办法？”梅林把玩着那根魔杖，脸上带着毫不掩饰的讥讽，“放弃自己最擅长的力量，转而依赖这种粗陋的工具。”
莫提斯没有回答，只是扶着残破的石柱，一点点站起身。
梅林也并不在意他的沉默。
蓝色的古代魔力从指间闪过。那根红橡木魔杖没有燃烧，也没有断裂，而是从杖尖开始无声崩解。细密的裂纹在木质表面迅速蔓延，转眼之间，整根魔杖便化作一捧细碎的粉末，从梅林指间缓缓洒落。
莫提斯的目光随着那些粉末落向地面，他眼底掠过一丝难以察觉的波动，却什么也没有说。
“结束了。”梅林冷冷地看着他。
墓室里翻涌的蓝色魔力逐渐汇聚到他的身旁。方才战斗造成的狼藉丝毫没有影响他的从容，而莫提斯却连站稳都显得十分勉强。
胜负似乎已经不再存在任何悬念。
“不过你放心，我不会让你轻易死去。”梅林向前迈出一步，鞋底踩过散落在地的魔杖粉末，“你毁掉了我准备几千年的核心，破坏了我距离成功最近的一次机会。这样的罪过，如果只用死亡来偿还，未免太便宜你了。”
他的脸上浮现出一抹阴冷的笑。
“我会把你的灵魂永远留在这里。你会亲眼看着我找出重新制造核心的方法，看着我获得新的身体，看着我取代这个腐朽的世界意志，成为支配一切的新秩序。等到那个时候，我会把你所在意的人一个个带到你的面前。”
梅林的声音越来越轻，却也越来越冰冷。
“然后，我会慢慢折磨你。”
莫提斯终于站直了身体。
他没有去看地上的魔杖残骸，只是拿起了守护者之杖。手掌握住杖身的一刻，微弱的蓝色光芒再次沿着古老的纹路亮起。
梅林停下脚步，眼中闪过一丝不耐，“还不肯放弃？”
莫提斯抬起守护者之杖，杖尖对准了梅林的胸口。
“阿瓦达索命。”
没有愤怒的嘶吼，也没有任何多余的动作，一道惨绿色的光芒骤然从杖尖射出。
梅林眼中的不耐立刻变成了轻蔑。
环绕在他身前的古代魔法护盾随之浮现。过去半个小时里，这层屏障已经挡下了莫提斯数不清的咒语。无论是爆破咒、切割咒，还是同样致命的不可饶恕咒，都无法在它的表面留下真正的痕迹。
绿色光芒转瞬即至，索命咒撞上了蓝色护盾。
然而，预想中的破碎并没有发生。惨绿色的咒光只是微微扭曲了一下，表面随即浮现出一层极淡的蓝芒。两种截然不同的力量短暂交融，竟让索命咒穿过了本该坚不可摧的屏障。
梅林脸上的笑容骤然僵住，他猛地侧过身体，同时挥出一道古代魔力。蓝色光刃在近在咫尺的位置撞上索命咒。两股力量轰然爆发，火星从梅林脸侧擦过，在苍白的皮肤上留下一道浅浅的焦痕。
梅林下意识地后退了半步。他抬手摸了摸脸上的伤口，随后眯起眼睛，看向不远处的莫提斯。
短暂的惊愕之后，他很快明白了刚才发生的一切。
“不错的尝试。”梅林缓缓放下手，“把古代魔力混入普通咒语，欺骗我的护盾，让它把你的攻击误认为同源的力量，从而放任咒语穿过。你刚才接连使用那些毫无意义的普通魔法，就是在试探护盾对不同力量的反应？”
莫提斯没有回答。
梅林却已经重新露出了笑容。
“可惜，这种把戏只能使用一次。现在我已经知道了它的原理。只要不依靠护盾，直接用魔力打散你的咒语，你就不可能再伤到我。”他抬起手，掌心的蓝色魔力迅速凝聚，“如果这就是你最后的手段，那么......”
梅林的声音戛然而止。
一阵微弱的破空声从身后传来。那声音实在太轻，完全被墓室中尚未平息的魔力轰鸣掩盖。等梅林察觉时，一道冰冷而尖锐的物体已经从他的后背刺入身体。
噗的一声轻响，梅林的身体猛然僵住。
他的眼睛缓缓睁大。
疼痛并不强烈。至少对一个已经活了数千年、甚至曾经将自己转化为规则一部分的人而言，这点伤势根本算不上什么。
可真正令他惊恐的，是伤口出现的瞬间，原本运转自如的魔力突然变得无比滞涩。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！就像有无数看不见的锁链从伤口中蔓延开来，缠住了他体内的每一缕力量。
梅林艰难地低下头，一小截黑色金属从他的胸前穿出，边缘沾着鲜红的血迹。
莫提斯终于笑了。
守护者之杖上的蓝色光芒在同一瞬间暴涨，积蓄已久的古代魔力化作洪流，正面轰向梅林。
梅林猛地抬起手，试图像之前无数次那样凝聚护盾，体内的古代魔力回应了他的召唤，却运转得异常艰难。
蓝色光芒刚刚在掌心浮现，便像受到某种干扰般剧烈闪烁。那面本该瞬间成形的护盾迟迟无法完成，只有几片残缺的光幕断断续续地挡在身前。
梅林脸上的神情终于变成了真正的惊慌。
下一刻，莫提斯的古代魔力已经到了。
蓝色洪流正面击中梅林。那几片尚未成形的护盾顷刻破碎。梅林整个人被狂暴的力量掀飞出去，重重撞上石棺，又翻滚着摔出数米。
这一次，倒在碎石中的人变成了梅林。他撑着地面，挣扎着抬起身体，嘴角已经渗出鲜血。刺穿胸口的黑色碎片仍然留在体内，每一次尝试调动魔力，伤口周围都会传来一阵灼烧般的疼痛。
“你做了什么？”梅林难以置信地看着莫提斯。
莫提斯缓缓吐出一口气。他的身体仍在疼痛，剩余的魔力也已经所剩无几，可那张始终紧绷的脸上，终于露出了真正的笑容。
“终于上当了。”
莫提斯拖着受伤的身体，一步步走到梅林面前。
梅林死死盯着他，脸色难看得几乎扭曲。
“梅林阁下，从我们真正交手的那一刻起，我就已经明白该怎么对付你了。”莫提斯扶助墙壁支撑着身体，低头看向倒在地上的梅林，“你的样子，让我想起了我自己。”
梅林的眼角微微抽动。
“足够强大的力量，会让人失去谨慎。”莫提斯继续说道，“因为在绝对的差距面前，无论敌人有什么计划，都显得毫无意义。既然对方无论如何挣扎都不可能伤到自己，那还有什么观察和思考的必要？实际上，这一次我之所以会被纳察算计，也正是因为同样的傲慢。如果我不是对自己的力量足够自信，如果我认为她真的有可能威胁到我，我又怎么会毫无防备地同意她那个返回过去的提议？”
莫提斯自嘲地笑了一下。
“我一直以为自己足够谨慎。直到真正因为傲慢付出代价之后，我才明白，当一个人太过相信自己的力量时，究竟会忽略多少摆在眼前的危险。”
他的目光落在梅林胸前的黑色碎片上。
“而你比我更加傲慢。你活了几千年，自认为安排了所有人的命运。所有人在你眼里都只是棋子，哪怕有人偶尔脱离控制，也不过是给你造成一点微不足道的麻烦。我的母亲已经证明过这一点。”
莫提斯的声音变得低沉。
“她当年能够困住你，不是因为她比你强大，而是因为你从未把她当作真正的对手。你明明可以直接杀掉她，却偏偏要进入我的身体，想亲眼看着她绝望。你输给她的，不是魔法，是你自己的傲慢。”
梅林咬紧牙关，伸手抓住胸前露出的黑色碎片，想要将它拔出。
可他的手指还没来得及触碰碎片，一缕蓝色魔力便已经缠住了他的手腕，紧接着，更多蓝色光芒从四面八方涌来，将他的四肢牢牢束缚。
梅林的身体被强行从地面托起，悬在半空。
“放开我！”他剧烈挣扎，试图用魔力震碎束缚。
然而黑色碎片仍然留在伤口里。每当古代魔力流经伤口附近，都会迅速陷入停滞。梅林明明能够感受到体内那片浩瀚如海的力量，却无法像之前一样随意调动它们。
莫提斯抬起守护者之杖，缠绕在梅林身上的蓝色光芒骤然收紧。
下一刻，一缕古代魔力从梅林体内被强行抽离，沿着蓝色锁链流向莫提斯。
梅林的瞳孔猛然收缩。
“住手！”他惊恐地试图阻止魔力流失，却发现自己根本无法控制那些已经离开身体的力量。越来越多的蓝色魔力从伤口附近涌出，汇入莫提斯的身体。核心虽然已经消失，无法继续创造新的古代魔力，但莫提斯依然能够接纳并使用现存的力量。
两人之间原本悬殊的魔力差距，正在一点点缩小。
莫提斯苍白的脸上渐渐恢复了一丝血色。
“从战斗开始，我就假装落入了你的圈套。”他平静地看着梅林，“你故意在每一次攻击中投入数倍的魔力，逼迫我以同等规模的力量进行抵挡。你想用最简单的消耗战耗尽我，而我也如你所愿，顶着远高于你的损耗和你正面碰撞。这一切都是为了让你确信，我没有其他办法。一个在力量上远不如你、操纵古代魔法的技巧也远不如你的人，除了垂死挣扎般消耗自己，还能做什么？”
梅林的身体轻轻颤抖着，他似乎已经明白了什么。
莫提斯没有停下。
“随后，我开始使用普通魔法。缴械咒、爆破咒、切割咒、石化咒，还有那些变形出来的神奇动物。对你来说，它们连麻烦都算不上，只不过是一群不断撞向护盾的恼人飞虫。在你看来，那是我发现古代魔法无法取胜以后，开始病急乱投医。所以你没有防备。”梅林的脸色愈发苍白。
“然后，我故意露出破绽。”莫提斯看了一眼红橡木魔杖化作的粉末，“我让你的攻击正面击中我，让护盾在你面前彻底破碎，甚至连自己的魔杖都脱手而出。你亲手毁掉了它，那一刻，你更加确信我已经是强弩之末。因为我失去了第二根魔杖，身受重伤，剩余的古代魔力也不足以继续和你对抗。”
莫提斯轻轻扬起守护者之杖。
“接下来，我把古代魔力混入索命咒，让它穿过你的护盾。那道咒语看起来足够危险，也确实险些击中了你。于是你理所当然地认为，这就是我隐藏到最后的杀招。当你亲手打散那道索命咒时，你便彻底放松了警惕。”
莫提斯望着梅林，眼中浮现出一丝讥讽。
“因为你确信，我已经没有其他手段了。”
梅林死死盯着他。
“可是你从来没有想过......”莫提斯转头看向远处那片已经彻底变成废墟的战场。
倒塌的石柱、破碎的石棺以及无数被咒语击碎的岩石铺满地面。方才近半个小时的激战早已将一切痕迹掩埋，任何一块不起眼的碎片混在其中，都不可能被察觉。
“我真正的杀招，从战斗开始之前，就已经被我扔在了战场之外。”
梅林的眼睛骤然睁大。
一些被他忽略的画面终于重新浮现在脑海。莫提斯刚刚进入墓室时，没有立刻发动攻击，而是询问约拉当年来到这里后发生了什么。
他站在那里，一动不动地看完了整段记忆，梅林以为那只是一个儿子想知道母亲临终经历的本能。他从未留意过，在光幕亮起、所有注意力都集中在约拉身上的时候，莫提斯的脚边曾经掠过一缕极其微弱的蓝光。
“你一开始问我当年的事……”梅林的声音第一次带上了颤抖，“就是为了这个？”
“当然不是。”莫提斯眼中的笑意淡去了一些，“我确实想知道母亲最后经历了什么。只不过，我也顺便利用了那个机会做一点准备。”
梅林低头看向刺穿自己胸口的黑色金属。
“你究竟做了什么？”
莫提斯看着他，嘴角重新扬起。
“我不需要复杂的咒语，也不需要能够击穿你护盾的力量。就在你挡下索命咒、自以为看穿了我最后手段的那一刻，我只用了一个最简单的无声飞来咒。”
莫提斯轻轻转动守护者之杖。
“我站在你的正面，而那样东西一直被丢在你的身后。它响应飞来咒，朝我飞来，至于你，只是恰好挡在了它前进的路上。”
梅林脸上的血色彻底褪去。
莫提斯看着刺穿他身体的黑色碎片，轻声补充道，“哦，对了，差点忘了告诉你。”
“那是阿隆戴特的碎片。”