欧内斯特·赛尔温像是一条刚刚被扔回水里的鱼，大口大口地贪婪呼吸着空气。浑身的冷汗已经将他的衬衫彻底浸透，在阿瑟顿·诺特施展的漂浮咒的帮助下，这位双腿发软的精壮汉子才勉强跌跌撞撞地回到了自己的座位上，再也不敢抬头直视中央那个黑发少年的眼睛。
会客室里的死寂持续了足足十几秒。
“啪……啪……啪……”
一阵略显突兀、甚至带着几分僵硬的掌声打破了沉默。卢修斯·马尔福最先从那种深入骨髓的战栗中回过神来。他一边用力地鼓着掌，一边努力让自己的面部肌肉显得自然，但那结结巴巴的声音还是出卖了他内心的恐慌。
“令……令人惊叹！这简直是神迹！这就是传说中古代魔法的伟力吗？布莱克先生，您的实力真是让我们大开眼界！”
相比于卢修斯的失态，坐在角落里的巴蒂·克劳奇则显得更为冷静与深沉。这位在魔法部摸爬滚打多年的老政客，目光紧紧地锁定在莫提斯身上，带着一种毫不掩饰的审视与试探。
“确实是令人叹为观止。”克劳奇的声音平稳而刻板，仿佛在陈述一份魔法部的公文，“想必，百年前那位让整个魔法界闻风丧胆的古魔王冕下，在他年轻的时候，也不过就是如此了吧。据魔法史的绝密档案记载，古魔王冕下是在十五岁那年，才真正开始觉醒这种毁天灭地的魔法的。而如今，您作为一个刚刚结束霍格沃茨二年级学业的学生，就能举重若轻地展现出这种级别的实力……想必在不远的将来，您的成就一定要比那位先祖更高。”
听到这番话，莫提斯那双深邃的黑眸微微眯了一下。
他立刻就听出了这个刻板老头话里藏着的锋芒。克劳奇是在探他的底。一个十二岁就能秒杀成年族长、掌握古代魔法的怪物，如果真的拥有无限的潜力，那对这些纯血家族来说，就不再是一个可以利用的旗帜，而是一个随时悬在他们头顶的达摩克利斯之剑。
莫提斯依然保持着那副阳光、从容的微笑。
“您真的太过奖了，克劳奇先生。比起古魔王冕下当年的威势，我现在还差得十万八千里呢。”
莫提斯慢条斯理地将挽起的袖口重新放下，不仅没有顺势夸大自己的力量，反而故意露出了一丝带着苦笑的谦虚：“说实话，我虽然侥幸觉醒了这种稀有的血脉天赋，但对于古代魔法的掌控，其实完全依赖于我手中的这根祖传的传奇魔杖。”
他拍了拍放着守护者之杖的口袋，抛出了一个精心编造的谎言：“这根魔杖里，封印并蕴含了先祖当年留下的大量古代魔力，并且在一定程度上，它甚至能够自主感应危险并进行施法。刚才那一下，很大一部分是魔杖本身的威力。如果离开这根魔杖，仅凭我现在这具十二岁的躯体，能做到的事情其实相当有限。”
这个“破绽”是莫提斯深思熟虑后故意抛出来的。
首先，他并不希望这些纯血族长对他产生那种无可名状、彻底绝望的敬畏。他很清楚，这些老狐狸今天聚在这里，并不是真的想要奉他为王、任他差遣，他们只是需要一个能够抗衡伏地魔、能够在魔法部面前增加谈判筹码的强大“旗帜”。如果他表现得像个无法战胜的神明，这些人为了自保，反而会彻底缩起头来，甚至在暗中联合起来排斥他。
其次，他也需要给在座的有心人留下一丝危险的“幻想”。一个本身强大到无法直视的巫师，会让人连反抗的念头都生不起来；但如果那种强大，是建立在一件可以被夺走的外力死物上呢？
莫提斯希望通过这个抛出的诱饵，钓出纯血家族中那些真正贪婪、野心勃勃的家伙。
果然，这番话一出，房间里那种令人窒息的压迫感明显减轻了许多。
“原来如此……”阿瑟顿·诺特的目光不自觉地滑向了莫提斯放置魔杖的口袋。他那阴沉的眼底，飞快地闪过一丝不易察觉的、充满贪婪与渴望的幽光。
莫提斯将诺特的反应尽收眼底，心里暗自冷笑了一声。鱼儿咬钩了。
“好了好了！”
理查德·格林格拉斯敏锐地察觉到了气氛的微妙变化，这位擅长交际的贵族立刻站起身来，用轻松的语调打起了圆场，“我们今天已经有幸见识过古代魔法的伟力了，这绝对是个值得铭记的夜晚。今天大家聚在这里，主要还是为了和布莱克家族的新任族长打个招呼，联络一下感情。”
格林格拉斯转头看向庄园的主人：“如果马尔福先生允许的话，我觉得，现在是时候开始我们丰盛的晚餐了？”
“当然！当然！”卢修斯如梦初醒，急忙应声，满脸堆笑地做了个请的手势，“晚宴已经准备就绪了，诸位，请随我移步餐厅。”
马尔福庄园的餐厅奢华得令人咋舌。长长的桃花心木餐桌上铺着雪白的丝绸桌布，银质的餐具闪烁着光芒。琳琅满目的精致菜品、诱人的甜点，以及各种价值不菲的妖精酿造酒水，已经摆得满满当当。卢修斯殷勤地引领着众人入席，将莫提斯安排在了仅次于主人的尊贵位置上。
经历了刚才那场惊心动魄的魔法展示，几位族长显然都没有什么食欲。他们三三两两地端着红酒杯，聚在餐桌的边缘，用极其微小的声音互相交换着眼神和算计。
而作为全场焦点的莫提斯，却表现得像个真正来赴宴的十二岁少年一样。他毫不客气地往自己的银盘子里装了满满的烤小牛肉、淋着浓郁酱汁的土豆泥，还有好几块香甜的南瓜馅饼。他拿起刀叉，动作虽然保持着贵族的优雅，但进食的速度却相当迅速且专注，仿佛周围那些暗流涌动的政治交锋都比不上眼前的烤肉来得实在。
在莫提斯旁边稍远一点的位置，德拉科·马尔福正襟危坐着。他面前的食物一口没动，铂金色的脑袋微微低垂，却总是忍不住用眼角的余光，带着明显畏惧和忐忑的神色，偷偷地打量着旁边这位大快朵颐的“同学”。
“放心吧。”
莫提斯专心致志地切着一块烤牛肉，连头都没有抬，便用一种闲聊般的语气低声开口了，“如果我真的要为了学校里的那些鸡毛蒜皮的小事报复你，我早就动手了。德拉科，你平时在学校里干的那些幼稚的挑衅和不成熟的发言，我根本没放在心上。”
偷看被当场抓包，德拉科苍白的脸颊瞬间涨得通红。他犹豫了一下，最终还是硬着头皮、带着几分尴尬挪动了椅子，凑到莫提斯身边坐下。
“抱歉，莫提斯……”德拉科的声音压得很低，带着一丝属于少年的懊悔和后怕，“我以前真的不知道你的身份……我以为你只是个普通的旁系，所以才……”
“我说了，我不在意。”
莫提斯放下刀叉，转过头，对着这个平时总是趾高气扬、此刻却像个犯错小孩一样的马尔福少爷，露出了一个温和的微笑。
“而且，说实话。”莫提斯拿起餐巾擦了擦嘴角，语气中透着几分认真的调侃，“你不仅没有得罪我，反而算是在无意中帮了我一个大忙。”
“帮了你大忙？”德拉科愣住了，满脸的不解。
“是啊。我这个人，本来就不怎么喜欢和斯莱特林休息室里那些整天把纯血挂在嘴边的家伙们虚与委蛇。”莫提斯端起一杯南瓜汁，轻描淡写地说道，“你在一年级的时候带头排挤我、孤立我，与其说是给了我难堪，倒不如说是帮我挡掉了无数无聊的社交麻烦，让我能清清静静地去图书馆看书。所以，我其实还得谢谢你。”
德拉科呆呆地看着莫提斯。他原本以为自己会遭到一番严厉的敲打甚至羞辱，却没想到对方的心胸竟然如此开阔，甚至用一种幽默的方式化解了他的尴尬。
一种前所未有的感激和某种盲目的崇拜感，瞬间在这个十二岁男孩的心底油然而生。
“莫提斯！”德拉科的眼睛亮了起来，他猛地挺直了腰板，仿佛下达了什么重大的决断，语气郑重地宣告，“我宣布！从今天起，你就是我德拉科·马尔福最好的朋友！不管是在霍格沃茨还是在纯血圈子里，谁敢对你不敬，就是跟我过不去！”
看着这个轻易就被几句话收买的纯血少爷，莫提斯忍不住哑然失笑。
“我当然愿意做你的朋友，德拉科。这可是我的荣幸。”
莫提斯笑着点了点头，但随后，他的眼神微微一顿，语气中多了一丝认真且不容商量的警告：“不过，作为朋友，你得向我保证一件事。回学校以后，管好你的嘴巴，绝对不要再去挑衅我家那位格兰芬多的万事通小姐了。不然……夹在中间，我会感到非常为难的。”
听到“万事通小姐”这个称呼，德拉科那张原本还兴奋的脸瞬间垮了下来，眉头紧紧地皱在了一起，满脸都写着嫌弃与不解。
“说真的，莫提斯。”德拉科压低了声音，带着试探的语气，“我实在是不明白，像你这样拥有高贵血脉、实力又如此恐怖的顶尖巫师，为什么偏偏会喜欢格兰杰那样一个……呃，麻瓜出身的女孩？她除了看书就是喜欢对人发号施令，哪里配得上你？”
德拉科一边说着，一边悄悄用手肘碰了碰莫提斯，朝着餐桌对面扬了扬下巴：“要我说，对面格林格拉斯家族的达芙妮，才更适合你。纯血统、长得漂亮，而且还懂得规矩，和你的身份绝对般配。”
莫提斯顺着德拉科的视线，看了一眼不远处安静坐着的达芙妮·格林格拉斯。
那位金发少女端着一杯果汁，坐姿无可挑剔，宛如一尊精致的瓷娃娃。她的脸上没有任何表情，冷若冰霜，仿佛周围的喧嚣都与她无关。
“得了吧。”
莫提斯迅速收回了目光，毫不犹豫地撇了撇嘴，语气中带着明显的敬谢不敏。
“那种把所有情绪都藏在冰块底下的性格，我可消受不起。”莫提斯拿起一块南瓜馅饼，咬了一口，脑海中浮现出某个总是一生气就满脸通红、喜欢用书本砸人的卷发女孩，嘴角不由自主地泛起一抹温柔的笑意，“真要是和她待在一起，我害怕被她冻死。还是会咬人的小狮子比较有意思。”