郭丽琴胸口的鲜血不断涌出。
染红了大半衣衫。
她的玉化心脏已经被破甲针击穿。
生机断绝。
她抬头看着城主，脸上没有痛苦，反而露出一抹释然又快意的笑容。
嘴角溢出鲜血，却笑得无比灿烂。
“城主……你终究……还是栽了……”
话音落下。
她双眼缓缓闭上，身体滑落在地，彻底没了气息。
一位曾经在希望之城呼风唤雨的女人。
就此陨落。
城主捂着发黑的手腕。
脸色狰狞可怖，毒素正在快速侵蚀她的经脉。若是再不解毒，不出半刻钟，他便会全身溃烂而死。
她恶狠狠地瞪了一眼郭丽琴的尸体。
咬牙拔出手腕上的毒针。
黑色的血液随之喷出。
她强忍着剧痛，目光死死盯住深坑里的的延寿净体果。
只要服下它。
就能立刻解毒，就能继续活下去，就能掌控希望之城的一切。
她一步步朝着果实走去。
每一步都带着毒素蔓延带来的颤抖，眼中只剩下那枚救命的至宝。
就在她想要滑进坑底摘取延寿净体果的时候。
背后突然传来一声震耳欲聋的咆哮。
那吼声充满了暴戾与疯狂。
城主心中一惊，猛地回头。
只见三头怪鸟仅剩的一颗头颅，喷出一道粗壮无比、带着树皮纹理的漆黑木刺。
速度快如闪电。
直刺他的后背。
她想要躲闪，可毒素已经麻痹了半边身体，动作迟缓得如同蜗牛。
噗……
木刺狠狠穿透了她的胸膛。
将她整个人钉在身后的石壁上。
鲜血喷溅在冰冷的石面上，与之前郭丽琴的血迹交融在一起。
城主瞪大了眼睛。
口中涌出大量鲜血，视线模糊中，眼中充满了不甘。
城主从怀中掏出金色丹药。
丹丸化作滚烫的流金，顺着喉间滑入丹田。
那股蚀骨的毒素暂时被压制在体内。
她抬手攥住那根穿透肩胛的木刺，指尖传来粗糙的木质纹理。
木刺上还沾着她自己的血。
混着腐绿的汁液，散发出令人作呕的腥气。
没有半分犹豫。
城主手腕猛一用力，“噗嗤”一声轻响。
木刺被她拔了出来。
剧痛顺着肩胛蔓延至全身，冷汗瞬间浸透了红袍。
她却连眉头都没皱一下。
目光死死锁定深坑中央那片冒着氤氲白光的土地。
五颗延寿净体果挂在扭曲的树根上。
果实饱满得像是充盈了整个世界的生机，每一颗都散发着能让末日生灵疯狂的诱人气息。
城主足尖在坑壁上一点。
身形如离弦之箭。
朝着最靠近她的那颗延寿净体果掠去。
她的手掌已经张开。
指节因为用力而泛白，眼中满是势在必得的狠戾。
这颗果子是她的，从始至终，都是她的。
就在她的指尖即将触碰到果皮的刹那。
一道破风声骤然从头顶炸开。
“唳……”
凄厉的鸟鸣震得烟尘簌簌掉落，遮天蔽日的阴影瞬间笼罩了城主。
她猛地抬头，瞳孔骤然收缩。
仅剩一颗头颅的四首怪鸟。
此刻那颗头颅通体漆黑。
眼瞳是纯粹的木元素凝聚而成的翠绿色，喙尖还滴着粘稠的汁液，正死死盯着半空中的延寿净体果。
“该死……”
城主低骂一声，身形猛地一顿。
怪鸟的动作比他更快。
木元素头颅猛地甩动。
数道粗壮的树根从它喙中喷薄而出，如同灵蛇般缠向五颗延寿净体果。
五颗延寿净体果同时震动，金光暴涨，竟像是有了自主意识一般，挣脱了藤蔓的牵引，齐刷刷飞向半空中。
它们在烟尘中漂浮着。
如同五颗坠落凡间的星辰，将整个深坑照得亮如白昼。
城主的呼吸瞬间急促起来。
差一点，就差一点。
她再次纵身跃起，身形在半空中扭转，手掌成爪，朝着最外侧那颗延寿净体果抓去。
指尖已经触碰到了那冰凉的果皮。
她能清晰地感受到果实内部涌动的磅礴生机。
她心中狂喜。
正欲将果实收入怀中，异变陡生。
一道古朴的黑影从天而降。
那是一只青铜色的香炉。
香炉落地的刹那，青烟瞬间笼罩四周。
那烟不烈、不呛、不灼人，却带着一股诡异到极致的凝滞之力。
城主的周身动作便骤然一僵。
血液流速仿佛被强行拖慢，肌肉绷紧在发力的瞬间，连思维都变得迟钝。
她能清晰看见自己指尖的纹路。
能看见果实在眼前微微晃动，能听见自己心跳被拉得漫长而沉重。
可就是动不了。
整个人如同被钉在半空的琥珀标本。
只有眼珠还能勉强转动，溢满了惊骇。
一旁的四首怪鸟更惨。
刚新生出的木元素头颅还在嘶吼。
粗壮的树根凌空甩到一半，便如同被冻住的水流，僵在烟尘之中。翠绿的瞳孔里凶光未散，翅膀张开，却连扇动一下都做不到。
五颗延寿净体果悬在它眼前。
近在咫尺，远在天涯。
时间，在青烟范围内，被硬生生放慢了十倍。
一切都被按下了慢放键，唯有那缕青烟，不急不躁，缓缓弥漫。
就在这死寂般的凝滞里。
一道黑影从天而降。
陈凯。
香炉是他的，他自然不受影响。
身形一闪，已至果实下方。
陈凯抬手一揽，五指成爪，虚空一抓。
五颗金黄圆润、散发着浓郁生机的延寿净体果便如同归巢之鸟，齐刷刷落入他怀中。
衣袍一裹，果实尽数被收起。
触感冰凉而饱满，那股能续命、能破境、能让无数强者疯狂的生命力。
隔着布料都能清晰感知。
得手。
他不回头、不停留。
身形贴着地面飞速滑行。
左手一探，已将那尊仍在散烟的青铜凝滞香炉抓起，炉身微凉，烟丝正以肉眼可见的速度变淡。
余光扫过地面。
一株不起眼的矮枝上挂着一颗艳红小果，他顺手一折，红果也落入掌心。
整套动作行云流水，没有一丝多余。
三秒，刚好用尽。
“呼……”
最后一缕青烟从香炉口消散，如同燃尽的香灰，随风而散。
凝滞之力瞬间消失。
半空之中，城主猛地恢复行动。
力道骤然失控。
整个人踉跄着向前扑出，一掌拍空，狼狈砸在泥土里。
她抬头一看。
眼前空空荡荡。
五颗延寿净体果早已不见踪影，只留下陈凯那道飞向外城的身影。