豹房大门外，白衣如雪，哭声震天。
几十名年轻言官跪在青砖地上，额头磕得通红，手里死死攥着奏章。
“皇上！老臣无罪，何故囚之于豹房？”
“刘阁老乃国之基石，谢阁老乃文坛领袖，皇上此举，是欲断大明脊梁吗？”
领头的御史张克嗓子都喊哑了，他猛地起身，作势要往那朱红大门上撞。
“今日若不见阁老，臣便血溅豹房，以全忠义！”
沈若冰按着绣春刀，站在台阶上，眼神冰冷。
她身后，一排锦衣卫面无表情，手里的弩箭虽然没上弦，但那股肃杀之气，压得言官们阵阵心虚。
“沈大人，皇上到底什么意思？”
张克悲愤交加，“难道真要看着我等死在门前？”
沈若冰没说话，只是微微侧头，听着耳麦里——那是朱厚照特意给她配的“传音入密”系统终端——传来的指令。
片刻后，她嘴角勾起一抹古怪的弧度。
“皇上有旨，诸位既然如此挂念阁老，那便请进吧。”
大门，吱呀一声开了。
张克愣住了，身后的言官们也愣住了。
这么容易？
难道皇上怕了？
“走！进去救阁老！”
张克一挥手，几十号人浩浩荡荡地冲了进去，个个昂首挺胸，仿佛要去迎接凯旋的英雄。
然而，当他们穿过前厅，来到后院那片被围起来的“试验田”时，所有人的脚步都僵住了。
一股浓郁的、新鲜的、甚至带着点发酵酸味的马粪味，扑面而来。
“刘公！你这就不厚道了！”
一声中气十足的怒吼从田埂那边传来。
张克眼珠子差点掉出来。
那是谢迁的声音？
只见昔日风度翩翩、号称“贤相”的谢迁，此刻正挽着裤腿，满腿泥巴，手里死死拽着一筐黑乎乎的东西。
“这筐肥是老夫先看上的！里面掺了草灰，土豆最爱吃这个！”
谢迁瞪着眼，哪还有半点文坛领袖的样子？
而跟他对峙的，正是大明首辅刘健。
刘健更惨，官服早就脱了，穿着件粗布短衫，脸上横七竖八全是泥印子。
他死死抓着筐的另一头，气喘吁吁：“谢公，你今日的KPI已经够了，老夫还差两担肥才能换到那壶花雕，你让让老夫怎么了？”
“不让！老夫还要攒分换那本《几何原本》呢！”
两人在田埂上拉拉扯扯，动作熟练得让人心疼。
张克揉了揉眼睛，又揉了揉眼睛。
“刘……刘阁老？”
他试探性地喊了一声。
刘健动作一僵，转过头来。
看到门口站着的一群言官，刘健先是愣了三秒，随即老脸涨得通红。
“张克？你们怎么来了？”
张克眼眶瞬间红了，扑通一声跪在泥地里。
“阁老！您受苦了！这昏君……这皇上竟然逼您挑粪？臣这就去跟皇上拼了！”
“拼什么拼？”
刘健还没说话，谢迁先急了，他一把推开张克，“别挡着路！老夫这垄地还没施完肥呢，要是耽误了土豆发芽，你赔得起吗？”
言官们彻底懵了。
这剧本不对啊。
不是应该老臣泣血告状，控诉皇帝暴政吗？
怎么这两位大佬看起来……干得还挺起劲？
“诸位爱卿，来得早不如来得巧啊。”
朱厚照不知什么时候出现在田埂边，手里还拿着个大喇叭。
他笑眯眯地看着这群呆若木鸡的言官。
“张御史，你刚才说要血溅豹房？来，往这儿撞，朕特意让人加固了墙皮。”
张克张了张嘴，一个字也说不出来。
他看着刘健，又看了看朱厚照，最后目光落在田里。
“皇上，您到底对阁老们做了什么？”
“做了什么？”
朱厚照指了指那片绿油油的芽尖，“朕在教他们什么叫‘民以食为天’。”
“刘阁老，告诉他们，这土豆长得怎么样？”
提到土豆，刘健的眼神瞬间亮了。
他顾不得擦脸上的泥，指着脚下的嫩芽，兴奋得声音都在抖。
“长了！真的长了！”
“张克，你来看看，这玩意儿才种下去几天？竟然已经窜出这么高了！”
“老夫活了六十载，从未见过如此神物！若是全大明都能种上这东西，何愁饥荒？何愁流民？”
刘健越说越激动，甚至蹲下身，小心翼翼地拨开一点土。
“你看这根系，多壮实！皇上说了，这一株就能结出好几个大疙瘩，一个疙瘩就能顶一顿饭！”
言官们面面相觑。
他们原本是来救人的，可现在看着刘健那副狂热的样子，怎么感觉自己像是来捣乱的？
“可是……阁老，您在挑粪啊！”张克痛心疾首。
“挑粪怎么了？”
刘健眼珠子一瞪，“不施肥，这神粮能长这么快？老夫这是在为万民试种，这是功德！这是福报！”
“对！福报！”
谢迁在一旁帮腔，“皇上说了，这叫‘躬耕实践’。你们这些年轻人，整天就知道磨嘴皮子，知道这土豆爱吃什么肥吗？知道这水得浇多少吗？”
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朱厚照在旁边听得差点笑出声。
刘儿这监工艺术，确实到位。
这几位阁老已经被“KPI”和“神粮”双重洗脑了。
“诸位爱卿，既然来了，也别闲着。”
朱厚照举起大喇叭，声音传遍全场。
“刘阁老和谢阁老为了大明江山，不惜以身试法，亲自耕种。你们身为后辈，难道不该学习一下？”
“刘儿，给诸位大人发锄头！”
刘瑾立刻带着一群小太监，抱着一捆锄头跑了过来。
“来喽！各位大人，一人一把，别抢啊！”
张克看着递到面前的锄头，整个人都麻了。
“皇上，臣……臣是言官……”
“言官更得干活！”
朱厚照脸色一沉，“不干活，你们怎么知道百姓疾苦？怎么知道这粮食来之不易？难道你们的忠心，只长在舌头上？”
“刘阁老，你带队，教教他们怎么堆肥。”
刘健抹了一把汗，严肃地看向张克。
“张克，拿上锄头，跟老夫过来！这堆肥的学问大着呢，别给老夫丢脸！”
半个时辰后。
豹房后院出现了一幕足以载入史册的奇观。
几十名平日里只会引经据典的言官，此刻正排成一排，在刘健和谢迁的指挥下，笨拙地挥动着锄头。
有人被泥水溅了一脸，有人被扁担压得龇牙咧嘴。
但看着两位阁老都在卖力干活，谁也不敢吭声。
朱厚照坐在凉亭里，喝着冰镇的酸梅汤，看着系统面板上疯狂跳动的数值。
【叮！气疯言官群体，整活点+500！】
【叮！文官集团威信受损，国运点+1000！】
【叮！民心值持续上涨，当前进度：京城舆论已反转！】
沈若冰走到他身后，低声道：“皇上，外面的流言已经变了。”
“哦？怎么说的？”
“百姓都在传，说阁老们感念皇恩，发现神粮，正带头在豹房为国试种。现在京城百姓都在往这边送鸡蛋，说是要给阁老们补身体。”
朱厚照噗嗤一声笑了出来。
“这届百姓，很有前途嘛。”
他看着田里那群忙碌的身影，眼神中闪过一丝玩味。
这只是个开始。
等这批土豆成熟，他要让全大明的文官都明白，什么叫真正的“降维打击”。
“主子。”
沈若冰突然凑近，声音压得极低，只有朱厚照能听到。
“刚才锦衣卫搜查工棚，在刘健的枕头底下，发现了一封信。”
朱厚照端着杯子的手微微一顿。
“信？”
“是。”
沈若冰的眼神变得凝重，“信封上没有署名，但火漆的纹路……很特别。”
朱厚照放下杯子，看着远处正对着一株土豆苗傻笑的刘健。
“拿来给朕看看。”
“主子，那信……还没拆。”
沈若冰顿了顿，声音更低了，“但信封的一角，沾着一种只有江西才有的红泥。”
朱厚照的眼睛微微眯起。
江西。
宁王。
他接过沈若冰递过来的信封，指尖轻轻摩挲着那抹干涸的红泥。
“刘老头啊刘老头，你到底是朕的忠臣，还是别人的棋子？”
他正要拆开信封，远处突然传来刘健的一声惊呼。
“皇上！快看！这株苗……它开花了！”
朱厚照动作一滞，将信封塞进袖口，抬头看向田间。
夕阳下，一朵细小的、白紫色的小花，在微风中轻轻颤动。
那是大明从未见过的色彩。
也是风暴来临前的最后宁静。