京郊，试验田。
滚滚黑烟直冲云霄，热浪隔着老远就扑在脸上。
朱厚照勒住马缰，座下的骏马不安地打着响鼻。
原本绿油油的田地，此刻只剩下焦黑的残渣。
空气里弥漫着一股奇怪的焦糊味，那是土豆被高温烤焦后的香气，此刻却显得格外讽刺。
“爷，这火救不下了。”
沈若冰翻身下马，伸手摸了摸田埂边的泥土，脸色铁青。
“有人在田里撒了桐油，火顺着风势，半个时辰就烧没了。”
田垄旁，几十个负责耕种的老农瘫坐在地上，嚎啕大哭。
“老天爷不长眼啊！这是神粮啊，就这么没了！”
“万岁爷，老奴该死，老奴没守住这地啊！”
一名老农看到朱厚照，连滚带爬地冲过来，脑袋磕在坚硬的土块上，鲜血横流。
朱厚照没说话，他跳下马，一步步走向那片废墟。
刘瑾吓得魂飞魄散，赶紧拦在前面：“爷，危险！里头还有火星子！”
“滚开。”
朱厚照推开刘瑾，走到一株被烧成炭的土豆苗前，弯腰捡起一块焦黑的块茎。
他用力一捏，黑色的灰烬扑簌簌落下。
“万岁爷，老奴这就去调兵，把这方圆十里翻个底朝天！”
刘瑾咬牙切齿地跪下，“敢烧皇家的地，这是要灭九族的罪！”
朱厚照盯着手里的灰烬，突然，他笑了起来。
那笑声在空旷的火场废墟上回荡，显得格外突兀。
老农们止住了哭声，惊恐地看着这位“疯子”皇帝。
沈若冰也愣住了，她手心全是汗，低声道：“爷，您没事吧？”
“没事，朕好得很。”
朱厚照猛地转过身，大步流星地走向那群围观的百姓。
此时，除了试验田的农户，附近村子里听到动静的几千名百姓也都聚了过来。
他们指指点点，眼神里充满了畏惧和迷茫。
朱厚照跳上一块一人多高的大青石，居高临下地俯视着众人。
“乡亲们！都给朕听好了！”
朱厚照气沉丹田，声音在【帝王威压】的加持下，传得极远。
“你们是不是觉得，朕的这片‘神粮’被烧了，是大明的损失？”
百姓们面面相觑，没人敢接话。
“错！朕告诉你们，这把火烧得好！烧得太好了！”
朱厚照指着那片焦黑的土地，大声喝道：“你们知道那些坏人为什么要放这把火吗？”
“因为他们怕！”
“他们怕你们种出了土豆，肚子填饱了，就再也不用去求那些地主老爷借陈米！”
“他们怕你们有了粮食，腰杆子硬了，就再也不用给他们当牛做马！”
“这把火不是烧在朕的田里，是烧在那些坏人的心窝子上！”
底下的百姓一阵骚动。
原本绝望的老农抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光芒。
朱厚照趁热打铁，从怀里（系统空间）掏出一个拳头大小、黄澄澄的土豆。
“这就是土豆！一亩地能产几千斤的宝贝！”
“他们烧了这几百亩，朕还有几万亩，几十万亩！”
“刘瑾！”
刘瑾赶紧应声：“老奴在！”
“传朕的旨意，今日受灾的农户，皇家商号双倍赔偿损失！”
“另外，沈若冰，去把咱们备用仓里的种子全拉出来！”
朱厚照大手一挥，豪气干云。
“朕不要你们赔钱，朕要把这些种子，免费发给在场的每一个人！”
“只要你们愿意种，朕就敢保你们明年全家不挨饿！”
全场死寂。
几秒钟后，不知是谁先带头喊了一句：“万岁爷圣明！”
紧接着，山呼海啸般的欢呼声瞬间淹没了火场的余烬。
“万岁！万岁！万岁！”
百姓们纷纷跪倒，那是一种发自内心的狂热。
朱厚照看着这一幕，嘴角微微上扬。
【叮！检测到大规模民心归附，宿主成功转化危机为机遇，整活点+1500！】
【国运重塑进度：10%！】
朱厚照没停下，他直接跳下大青石，在众目睽睽之下，走进了泥泞的田里。
“爷，您这是干什么？”沈若冰急忙跟上。
“种地。”
朱厚照脱下外袍，随手扔给刘瑾，挽起袖子，从老农手里接过一把锄头。
“老人家，这土豆种的时候，芽眼得朝上，对吧？”
那老农吓得话都说不利索了：“是……是，万岁爷，您金贵之躯……”
“少废话，教朕怎么挖坑。”
朱厚照一锄头下去，翻开了焦黑的表皮，露出了下层湿润的泥土。
皇帝亲自动手种地！
这一幕，比任何圣旨都有说服力。
原本还在观望的百姓，此刻再也没有任何怀疑，纷纷冲进田里，帮着清理废墟，准备补种。
整整一个下午，朱厚照就待在田里。
他的龙靴沾满了黑泥，脸上也蹭了几道灰，但他眼里的光却越来越亮。
这把火，确实烧掉了几百亩苗，但也烧掉了百姓心中对皇权的最后一点隔阂。
傍晚时分，最后一批种子分发完毕。
朱厚照站在田埂上，看着热火朝天的补种场面，长舒了一口气。
“沈若冰。”
“臣在。”沈若冰走过来，递上一块干净的手帕。
朱厚照没接，只是淡淡地问了一句：“人抓到了吗？”
沈若冰眼神一凛，压低声音道：“影子小队在北边五里的树林里截住了三个，当场服毒自尽了两个。”
朱厚照的动作顿了顿：“还有一个呢？”
“还剩一口气，刚被带回豹房。”
沈若冰凑近一步，从怀里取出一份沾着血迹的密报，双手呈上。
“爷，这是从那活口身上搜出来的，还有他刚招供的东西。”
朱厚照接过密报，扫了一眼，眼神瞬间变得极其深邃。
“他说……宁王在京城，还有个最大的内应？”
沈若冰点了点头，神色凝重：“是，而且那个名字，连臣都不敢相信。”
朱厚照将密报揉成一团，随手扔进旁边还没熄灭的余烬里。
纸团瞬间被火焰吞噬。
他抬头看向紫禁城的方向，夕阳将整座皇城染成了一片血色。
“回宫。”
朱厚照翻身上马，动作干净利落。
“朕倒要看看，这位‘大鱼’，能不能接住朕接下来的这一招。”