东南的风还没吹到雍京，弹劾的折子先到了。
第一封进通政司时，值房里的小吏还只是皱了皱眉。第二封、第三封、第五封跟着递进来，他便觉出不对。等到午后，来自江南诸府、各道御史、几家旧门阀门生的奏疏像雪片一样堆满案头，连通政司的老官都忍不住倒吸一口凉气。
“全是弹劾沈太傅的？”
小吏捧着折匣，声音都发虚：“回大人，不止弹劾太傅，还有弹劾二殿下纵兵、火器新军扰民、东南行辕擅抄商行……”
老官翻开一封，只看了两行，脸色便沉下来。
上头写得声泪俱下。
沈砚在东南“擅杀命官，血洗船厂”；“诬良商为资敌，纵兵抄掠”；“逼迫地方商贾，强征物料”；“激起民变，百姓怨声载道”。更有折子把十七家商行被查封游街说成“士绅受辱，民心震惧”，言辞激烈处，几乎就差明说沈砚是在东南另立法度、挟兵欺君。
这些折子有的哭江南士族，有的哭地方百姓，有的哭祖宗法度，有的哭朝廷体面。
哭得热闹。
哭得像沈砚不是去平海乱，而是去东南开了一家专宰士绅的黑店。
次日大朝，太和殿里气氛便不对了。
几名老御史早早站在班列前头，手里捧着奏疏，一副随时准备撞柱尽忠的架势。旧门阀出身的几位重臣也低眉垂眼，看似沉默，实则袖中折子早已攥得发热。
萧明玥端坐御座之下的摄政宝位，玄色凤袍压着满殿金光，神色平静得近乎冷淡。
内侍唱名刚落，一名白须御史便颤巍巍出列。
“殿下！臣弹劾太傅沈砚，奉钦差之名，行酷吏之实！东南本已遭海寇蹂躏，民生凋敝，沈砚不思安抚，反以兵威压民，擅杀船厂官吏，查封商行，纵兵游街，激起地方哗然。若再不召回问责，恐东南未平海寇，先失民心啊！”
话音刚落，另一名官员立刻接上。
“臣附议！钦差便宜行事，也不可越过王法。命官有罪，当由三法司会审；士绅有疑，当由地方查验。沈砚一到东南便大兴杀伐，今日抄商行，明日杀将吏，长此以往，朝廷威信何在？”
“臣亦附议！请殿下召太傅回京，另遣老成持重之臣主持东南大局！”
一时间，殿中“请召回”“请问责”“请安抚江南”的声音此起彼伏。
沈廷山站在武臣班列中，脸色铁青，手背青筋都绷了起来。若非身在太和殿，他怕是已经一脚把那几个老东西踹出门去。
萧明玥一直没说话。
她只是静静听着。
等最后一名官员哭完“江南士绅寒心”，殿中终于安静下来。
萧明玥抬手。
内侍立刻将那一匣匣弹劾折子送到案前。
她没有翻。
只随手拿起最上面一封，指尖一松。
啪。
折子落在御阶下。
接着是第二封，第三封。
很快，厚厚一摞弹劾奏疏被她尽数掷在金砖地上，散得满殿都是。
满朝文武的呼吸都轻了。
萧明玥这才开口，声音不高，却冷得像殿外冬雪压进骨缝。
“东南平乱期间，太傅沈砚奉孤密旨，有便宜行事之权。”
“船厂贪墨军料，督造局私藏水师火铳，商行断供军需，囤积居奇。前线血证已随八百里密报送入中枢，你们不问海寇为何猖獗，不问军料为何失踪，不问水师为何烂到通敌，却在这里替几家被抄的商行哭丧。”
她眸光扫过方才出列的几人。
“孤倒想问问，你们哭的是民心，还是自家在江南的股银？”
殿中骤然死寂。
那白须御史脸色一白，还想强撑：“殿下，臣等只是为国法——”
“国法？”萧明玥冷笑一声，“战时断供军需，按律可斩。勾连海寇，按律灭族。东南尚未平定，谁再言召回钦差、暂缓平乱，便按扰乱军机、资敌论处。”
她抬手，声音斩钉截铁。
“所有弹劾，留中不发。”
“再有借士绅之名为东南逆流张目的，同罪论处。”
这一句落下，满殿官员齐齐低头。
方才叫得最响的几人，脸上血色退得干干净净。
他们终于明白，沈砚在东南杀得狠，京城这位皇太女护得更狠。
朝堂上的第一波浪，就这么被萧明玥一掌按死在太和殿里。
可真正的反击，还没结束。
当天夜里，印言斋灯火通明。
苏清漪坐在案前，面前摊开的不是诗稿，而是一册册从东南急送来的阴阳账抄本。她一页页翻过，越看眼神越冷。
明账上，商行哭穷，说桐油断绝，铁料无存，粮路不通。
暗账里，却清清楚楚写着某月某日囤熟桐油三百七十桶，某月某日转入精铁一千二百斤，某夜与江南某族账房密议“缓供朝廷，以迫其停船”。
苏清漪冷笑。
“发国难财，倒还会写雅账。”
她提笔落墨，字锋如刀。
《东南商行阴阳账考》。
《论断供军需者非商，乃贼》。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！《海寇未至，蠹虫先食国骨》。
三篇长文一夜写成。
文中不空骂，不空劝，只把账目一条条摆出来：哪家商行明面哭穷，暗地囤货；哪家粮行报称无粮，地窖里却满仓新米；哪家桐油行断供船坞，转头高价卖给士族私仓。
每一笔后头，都标着数额、日期、人名。
最后一段，苏清漪写得极狠。
“海寇之刀，杀一时之民；国蠹之手，断一国之骨。值海疆危急，犹囤料断军、坐地起价者，不配称士绅商贾，乃披锦衣之海寇也。”
次日清晨，《大宁时报》与印言斋同时刊发。
雍京炸了。
茶楼里有人高声诵读，读到“披锦衣之海寇”时，满堂先静，随即骂声轰然。
“好一个披锦衣之海寇！”
“前线打海寇，他们在后头断船料，这不就是自己人捅刀？”
“昨日还有人说沈太傅欺压士绅，我呸！这等士绅，不抄留着过年？”
百姓最不懂朝堂机锋，却最懂米粮油盐。
谁家囤粮，谁家涨价，谁拿国难发财，一摊到账面上，便比任何大道理都扎眼。
同一日，萧云昭入青崖书院讲席。
她一袭素衣，站在满堂士子之前，神色清冷。
“诸位读圣贤书，常言义利之辨。今日东南之事，便是最好的考题。”
“海寇犯疆，军需告急，若有人以商路为名断供，以民情为名逼钦差退让，以士族体面掩盖发国难财之实。诸位以为，此等人该称乡贤，还是国贼？”
堂中一片肃然。
有年轻士子猛地起身：“国贼！”
第二人接上：“发国难财者，读书人当共诛其名！”
萧云昭目光淡淡扫过众人。
“那便写。”
“写给京畿，写给天下，写给那些仍想披着仁义外衣替蠹虫辩解的人看。”
当日，京城各大书院纷纷响应。
清流士子联名声讨断供军需的江南商行与背后士族，檄文贴满书坊、茶楼、学宫外墙。有人整理阴阳账，有人逐条驳斥弹劾折子，有人直接把那十七家商行东主祖上三代的捐官纳贡都扒了出来。
朝中旧门阀原想借弹劾压京城，逼萧明玥退。
可他们没想到，萧明玥在朝堂上不给半寸，苏清漪在舆论场上剥皮见骨，萧云昭又把清流士林的风向彻底钉死。
皇权、文章、士论，三面合围。
那几封雪片般飞来的弹劾，很快从“为民请命”变成了替国蠹喊冤的罪证。
三日后，东南行辕收到京城密报。
常福捧着信冲进主船坞时，沈砚正站在高台上看工匠校船首钢肋。老张头在底下骂得嗓子冒烟，木槌声、锯木声响成一片。
“少爷！京城来信！”
沈砚拆开看完，眉梢轻轻一挑。
萧清棠走到他身侧：“怎么？”
沈砚把信递给她，笑了笑。
“明玥把弹劾全按了，清漪把阴阳账刊了，云昭把清流也发动了。”
常福乐得直拍大腿：“好！这下京城稳得跟铁锅似的，江南那帮老狗怕是要气吐血！”
萧清棠看完信，眼底也浮起一丝极淡的暖意。
她望向北方，低声道：“她们在后头，确实从没让人失望过。”
沈砚合上信，目光重新落向主船坞里那条逐渐成形的龙骨。
“后方这么稳，前头就没什么好顾忌了。”
他转头对常福道：“传令下去，船坞继续加班，工料不限，银子不限。”
常福眼睛发亮：“少爷，这回是要放开手脚？”
沈砚笑了一声，袖袍被海风吹起。
“京城都把门给我顶住了。”
“我若还不把东南这张网撕烂，岂不是辜负她们三个人这么护短？”