风雪里，那些蛮军游骑的怪叫声已经越来越近。
前头的溃兵却还在疯了一样往回撞。
“让开！快让开！”
“后头顶不住了！都给老子让道！”
一个披着偏将甲的旧军头被亲兵护在中间，满脸是血，头盔早不知丢去了哪里，只剩半边染黑的额带挂在脑门上。他一边挥鞭抽打挡在前头的败兵，一边冲着大宁主力这边嘶声大吼：“前军闪开！让本将先过！”
他这一嗓子，简直像往油锅里泼了一瓢水。
后头本就慌到发疯的溃兵，顿时更乱了。
“对！让路！让路！”
“蛮子就在后头！”
“再不让都得死！”
几名穿着将校甲的旧军官也跟着往前挤，仗着自己还有点身份，竟直接拿刀鞘和马鞭抽打拦在面前的士卒。有人甚至冲着火器新军横阵这边破口大骂：“你们这些新兵蛋子愣着做什么！还不快滚开！误了军机，本将砍了你们！”
前列火器新军里，几个年轻士卒被骂得脸色发白，手中枪杆都攥出了青筋。
他们前些日子在京郊靶场上打的是木靶、草人和叛军，如今头一次在真正大战边缘撞上这种局面——自己人像潮水一样往回逃，后头还有蛮军游骑像狼一样咬着尾巴。人的恐慌原本就会传人，更何况前头这些败兵嘴里喊的，全是“守不住了”“全完了”。
若不是军中平日操练和军令压着，只怕前列真有人已经忍不住让开了。
沈砚站在马上，眼神冷得像铁。
他原本就知道，这些溃兵里最该杀的，从来不是最先丢兵器逃命的普通士卒。
是这帮到了现在，还敢仗着资历和官身，想把主力阵型也一起冲垮的旧军头。
他们守城时互不救援，溃败时却懂得抢路保命。
前头营盘能烂成那样，根子就在这群货色身上。
不先把他们的头摁进雪里，今天这股败势就止不住。
他偏头，看了萧清棠一眼。
萧清棠显然也已经忍到了极限。
那张覆着风雪的脸上没有半点多余神情，只有一种被杀意压到极冷的平静。她手已按在天子剑柄之上，眸光越过乱军，直接钉在那几个带头叫嚣的旧军头脸上。
“就是他们？”她问。
“就是他们。”沈砚道。
话音刚落，那个偏将还在嘶声吼叫：“萧帅何在！本将乃北侧前营偏将周嵩！速命前军让路！若误了大军——”
他后半句话，再也没能说完。
铮！
天子剑骤然出鞘。
剑光在风雪里一闪而过，快得像一道冷电。
下一瞬，萧清棠已猛地一夹马腹，战马长嘶，踏碎官道上的泥雪，竟直接冲入那股还在疯狂拥挤的溃军之中。
这一冲，不只是快。
是狠。
前头几个还在推搡乱喊的败兵根本来不及反应，便被她座下战马硬生生撞开。萧清棠手中长剑没有半分停顿，直奔那名叫嚷得最凶的周嵩而去。
周嵩只看见一片刺眼雪光迎面压来，仓皇之下本能地抬刀去挡。
可他如今哪里还有半点前线将领的样子，胆气早在溃逃时丢干净了。
刀才抬起一半，萧清棠的剑已斜斜斩落。
噗！
血光猛地炸开。
周嵩的脖颈只撑了一瞬，整颗头颅便被这一剑生生斩飞出去，带着一蓬滚烫鲜血，砸进旁边的雪泥里。
那匹还驮着无头尸身的战马受惊狂嘶，往侧边撞开，连带着撞翻了两个同样在挤路的军官。
满场骤静。
方才还在哭喊怒骂的溃兵，像是被这一剑当头劈傻了。
萧清棠根本不给他们回神的机会。
她一勒缰绳，战马猛地横切过去，天子剑再起。
第二个旧军官刚想掉头逃，剑锋已抹过他后颈。
第三个还在喊“二殿下误会”的把总，被她一剑捅穿胸膛，直接从马上挑了下来。
短短数息，三名带头扰乱军心、仗着资历强逼主力让道的溃将，尽数伏诛。
鲜血洒在雪地上，红得刺眼。
那几颗滚在泥雪中的首级，眼睛还睁着，满脸都是死前的惊恐与不信。
整条官道，像是被人一刀劈停了。
萧清棠提剑立于乱军之中，银甲染血，战马喷着白气。风雪从她战氅边缘掠过去，天子剑上的血顺着剑尖一滴滴砸进雪里。
她扫视四周，声音不高，却像寒铁砸地。
“临阵脱逃，冲击主阵，扰乱军心者——”
“这就是下场。”
没人再敢喊了。
方才最疯的那批溃兵，此刻全像被人掐住了喉咙，只剩粗重喘息。有人看着地上滚落的人头，腿一软，当场跪进雪里。
可人停了，势却未必真的稳住。
后头还有数千败兵在往前挤，前面的人不动，后头的人便还会撞。
而风雪深处，那些蛮军游骑的怪叫也仍在若远若近地盘旋。
沈砚眼见时机到了，猛地抬手。
“火枪队！”
“对空，齐鸣！”
前列火器新军本就已横阵待命，只是方才碍于溃兵混乱太近，没人敢轻易开火。如今萧清棠一剑断了最凶的几颗脑袋，前头势头骤停，这一声军令顿时让所有新军精神一震。前排枪手齐刷刷抬枪，枪口直指灰白天幕。
下一瞬——
砰！砰！砰！砰！
整整三排燧发枪同时对空齐鸣。
震耳欲聋的枪声骤然撕裂风雪，火光在官道上空连成一线。巨大的轰鸣声贴着溃兵头顶炸开，震得无数人耳中嗡嗡作响，连脚下雪地都像跟着发颤。
不少败兵吓得抱头趴地，还有几个本就神志半散的，直接被这阵枪鸣震得跌坐在泥里，连哭都忘了。
这不是杀人。
是硬生生用雷鸣般的火器声，把他们逃命的本能先轰碎半截。
枪声一停，官道上终于出现了真正意义上的安静。
只剩粗重喘息、马匹喷鼻和风雪掠过残旗的细碎声响。
沈砚这才催马上前，直接登上旁边一辆辎重战车。
他站得极高，战袍被北风吹得猎猎作响，居高临下看着那黑压压一片狼狈不堪的败兵，眼神冷得没有一丝温度。
“都抬头。”
没人敢不抬头。
地上躺着刚被斩首的旧军头，前头还横着黑洞洞的枪阵，这时候谁敢装聋作哑，纯属自己找死。
沈砚目光扫过那几名被常福摁在地上的残余军官，声音清清楚楚传开。
“从现在起，凡前线临阵脱逃、弃营溃逃、擅自退兵之将——”
“就地褫夺一切兵权、军职与号令之权。”
这句话一落，那几个军官脸色瞬间惨白。
“沈大人！你不能——”
“我能。”沈砚直接打断，语气平静得吓人，“你们守阵时各自为战，逃命时跑得比狗快，现在还想拿资历来压主力让路。”
“你们前头守不住，不是因为蛮子有多神。”
“是因为你们这帮废物，先把大宁的阵脚烂在了自己手里。”
他猛地一指地上那几颗首级。
“看见没有？”
“今天死的，不是资历浅的，是跑得最快、喊得最响、最先拿自己人性命铺路的。”
“你们若还有谁不服，现在就站出来。”
整片溃军死寂一片。
谁敢站？
周嵩的脑袋还在雪里滚着呢。
沈砚见无人作声，这才继续往下压。
“你们这些人，从现在起，不再算原营原部。”
“所有败兵，打散重编。”
“按伍、按什重新入册，编入火器新军与辎重队，先做辅兵、搬运、筑垒、清障、抬伤。”
“谁再敢鼓噪溃逃、妖言乱军、后退一步——”
他的声音忽然冷得像冰。
“格杀勿论。”
最后四个字，像冰锥一样扎进所有人的耳朵里。
那些原本还想着趁乱继续往后缩的败兵，脸上最后一点侥幸也没了。
他们看得清楚，眼前这位不是在吓唬人。
二公主是真的会拔剑砍头。
沈砚也是真的会当场夺权重编。
常福在下头接着高声吼道：“都听清了没有！”
这一嗓子像把众人从僵麻里震醒。
稀稀拉拉先有人回应。
“听、听清了……”
“听清了！”
到后头，声音终于连成一片。
“听清了！”
这声音里还有怕，还有抖，可至少不再乱了。
而就在这时，前方风雪中那股蛮军游骑终于又逼近了几分。
二三十骑黑影借着雪幕来回游走，显然还想趁乱再拱一把火。见大宁这边方才枪声大作、阵前还杀了人，他们也没敢立刻硬冲，只远远怪叫着绕圈，试探般放出几波冷箭。
箭簇破风，叮叮当当落在前阵盾牌和雪地上。
一支箭甚至擦着战车边缘钉进木板里，箭尾还在微微发颤。
萧清棠转头，眸中杀意骤起。
沈砚却比她更快。
“前列枪阵！”
“平枪！”
火器新军刚刚对空齐鸣，此刻士气已被重新拧了起来。前排枪手闻令，动作整齐得像刀口收线，刷地平枪向前。
黑洞洞的枪口，一瞬便全对准了风雪中那些游骑黑影。
与此同时，几门已经停稳的轻型野战炮也被炮营推到了道旁高处，炮口缓缓抬起。
那股气势，和方才被溃兵冲乱时已是天壤之别。
风雪中的蛮军游骑显然也不是傻子。
他们原本仗着败兵冲阵，想跟狼群一样顺势撕一口肉。可如今一看，大宁主力非但没被冲散，反而在官道上摆出了森严得近乎狰狞的火器阵列，中间还立着一个刚刚当众砍了自家溃将的银甲女帅。
那种杀气，隔着风雪都扑脸。
为首的游骑头目怪叫了两声，见再无便宜可捡，竟生生勒住马头。
后头几骑又试探着抛了几支冷箭，连盾阵边都没摸进去，反倒把自己暴露得更清楚。
沈砚眯了眯眼，抬手。
“放一排。”
砰砰砰！
前列火枪立刻吐火。
风雪中，两名跑得稍慢的蛮骑当场翻落马下，剩下那些游骑见状，再不敢盘旋，怪叫声骤然散乱，掉头便往雪幕深处退去。
他们来得像狼，走得也快。
不过几个眨眼，前方风雪里便只剩下一片被马蹄搅乱的雪尘。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！追击游骑一退，整条官道上的那口险气，终于真正落了下来。
大宁主力没乱。
辎重没崩。
前军阵脚，也被硬生生从溃兵潮里重新钉回了地上。
沈砚站在战车上，低头看着那些已被震得服服帖帖、跪着或站着、再不敢乱叫的败兵，心里很清楚——
这一关，算是过了。
而且不只是止住了一股溃势。
更重要的是，从这一刻起，前线这些旧军头和地方守将残余的那点资历、派系与山头心思，也被这一场阵前立威当众砍碎了。
萧清棠杀的是人头。
他夺的是兵权。
一刀一令，等于把前线真正的统治权，彻底收到了自己这一边。
萧清棠策马回到主阵前，天子剑上的血还未擦净。她看了一眼沈砚，淡淡道：“够不够？”
“够了。”沈砚跳下战车，拍了拍袖上雪粒，“再不够，后头只能拿炮轰自己人了。”
萧清棠唇角极轻地动了一下，像是想笑，却终究只化作一句更冷的军令。
“传令。”
“败兵重编，原地收束。”
“前军继续推进。”
号角再起。
这一次，不再是被败势逼停前的急促与混乱，而是重新整队之后、带着铁血杀气的沉稳前压。
火器新军先行，枪阵如墙。
辎重队重新拉直。
那数千败兵被打散分编，在刀与枪口下老老实实并入后列辅队，再不敢乱跑半步。
雪地上，那几颗旧军头的首级很快被拖去路边，血色却还留在官道中间，红得扎眼。
所有人都知道，那不是几个人头。
是前线旧规矩、旧资历、旧山头最后一点残影，被彻底踩碎在了这场风雪里。
而大军，也终于踏过这片血染的雪地，重新向北推进。
风雪依旧。
可阵前这口气，已经不一样了。