沈砚，从怀里摸出一只极小的扁木盒。
木盒做得很普通，甚至有些不起眼，边角都磨得发旧，像是随手装香丸的旧玩意儿。可他将盒盖推开时，里面静静躺着的，却不是香，而是三粒乌黑发亮、比黄豆还小一圈的药丸。
药丸一露出来，空气里便多了一股极冲的辛烈味。
不是苦。
是顶鼻腔、冲脑门、闻一下都像要把人灵台先掀开的烈。
萧明玥眸光微微一凝。
“这就是你说的法子？”
“算一半。”沈砚盯着那三粒药，声音很低，“这是最猛的一半。”
这东西，当然不是正儿八经的速效救心丸。
可在这个时代，沈砚能临时攒出来、又勉强贴着“急救”边的，也只能是这种路数。
昨夜周老账房照着他的吩咐，把能搜罗来的最烈的几样开窍醒神、行气通络之物，全从药材库和旧方里翻了出来。麝香、冰片、蟾酥，再辅以少量苏合香、薄荷脑样的辛散提神之物，靠最笨的法子提纯、研细、和丸。
放在正统太医眼里，这玩意儿不是药，是一把能直接捅进命门里的刀。
虎狼得不能再虎狼。
救得回来，是抢命。
救不回来，也能直接给他扣个“妄用猛药弑君”的千古罪名。
萧明玥看着那几粒药，手心竟也沁出了冷汗。
她不是不懂药理的人。
越是不懂细处，越看得出这药的邪门。光闻味道都知道，绝不是什么温补平和的路子。若让太医院那帮人看见，怕是当场就要先给沈砚扣一顶大逆不道的帽子。
“你有几成把握？”
“喂下去，三成。”
沈砚说得很直。
“再配后面的法子，六成往上。”
萧明玥看着他，沉默了两息。
“若不用呢？”
“那就等。”
“等什么？”
“等人没气。”
这句话像一根冰针，直接扎进暖阁里。
萧明玥没再问。
她比任何时候都清楚，眼下不是能让她慢慢权衡利弊的时候。父皇若今夜真倒在西暖阁，外头那座看似还稳着的京城，会在最短的时间内烂成一锅血水。
“给我。”
她伸出手。
沈砚抬眼看她。
“想清楚了？”
“你都敢拿出来，我有什么不敢喂的。”
这句话说得不重，却极稳。
沈砚没有再多言，只从盒中捻起一粒药丸，放到她掌心。
那药丸很小，也很硬，乌黑发亮，像一颗缩进了全部凶性的墨珠。
萧明玥接过时，指尖凉得厉害。
她深吸一口气，走到龙榻前，俯下身去。老皇帝昏沉着，牙关不算死紧，却也不是随随便便能把药塞进去的样子。她抬手托住父皇下颌，动作很轻，却没有半点迟疑。
“父皇。”
她低声唤了一句，当然没有回应。
下一瞬，她已伸指抵开老皇帝的齿关。
这动作若让外头那些最讲礼法的老臣看见，怕是先要吓死一半。可现在，她只是稳稳托着，转头看向沈砚。
“然后？”
“压舌下。”
沈砚上前半步，“别让他硬吞，含在舌下，让药气先走。”
萧明玥照做。
药丸被压入舌下的一瞬，老皇帝喉间本能地动了动，眉心也似乎更拧紧了几分，像那股辛烈的药气已经先一步灼了进去。
“按住。”
沈砚低声道。
萧明玥一手托着下颌，一手轻压父皇唇边，动作稳得近乎冷酷。
药已经喂下去了。
剩下的，便不是等，而是抢。
沈砚转身打开自己带来的另一只针囊。
囊中银针细长，寒光微闪。
他并未去碰什么太医院最爱说的寸关尺，也没摆出一副替皇帝慢慢调气养血的架势，而是直接捏起几根最短最利的针，走到老皇帝榻侧。
萧明玥看见那针时，眼神微微一变。
“你要做什么？”
“放血。”
这两个字一落，连空气都像滞了一瞬。
若说方才那粒药还能勉强往“急症猛药”上靠，那放血便是真的大逆不道了。
对龙体动针见血，在这个时代几乎等同于把自己的脖子先放到铡刀底下。
可沈砚已经没有时间解释礼法了。
“他现在上冲得厉害，头面青紫，胸口也压着。十宣和耳尖先泄一点，先把最急的那股堵压下去。”
他一边说，一边已捏住老皇帝左手。
老皇帝的手指冰凉，指尖却带着一种不正常的微胀感。
沈砚指腹极稳，寻到十指指尖后，银针几乎没有停顿，直接刺下。
噗。
针尖入肉极浅，却极准。
一点暗红发黑的血珠，很快从指尖冒了出来。
不是鲜亮的红。
而是闷住了似的、发沉的暗色。
一根。
两根。
三根。
沈砚下针快得惊人，几乎是按着顺序一路过去。十指十宣，针针见血。每刺完一处，他便轻轻挤压，让那一点闷血尽快出来。暖阁里安静得只剩下针入皮肉的细微声响，与炭火偶尔轻爆的动静。
萧明玥压着父皇，眼睫极轻地颤了一下。
她不是没见过宫里御医下针，可那些针总是小心、小心、再小心，像恨不能先焚香沐手、告知祖宗，才敢碰龙体半分。
而沈砚不是。
他现在的每一下都太果断了。
果断得像不是在给皇帝施针，而是在和阎王抢人头。
十宣之后，是耳尖。
沈砚抬手扶住老皇帝头侧，另一手银针一闪，直接点在耳尖最薄处。针入，血出，同样是发暗的色。
萧明玥呼吸都放轻了。
“还要多久？”
“看药起得快不快。”沈砚没抬头，“这不是治根，只是先把他从最危险那一口气里拽出来。”
说完，他将最后一滴血挤出，迅速收针，又从一旁取过备好的温热软巾，先将血迹压住。
龙榻边一时凌乱得有些惊心。
药在舌下。
指尖与耳侧见了血。
若让外头太医院那帮老头进来看一眼，怕是得先齐齐跪下，再一起高呼“妖臣弑君”。
可偏偏，萧明玥从头到尾都没有退。
她不仅没退，反而在沈砚抬手扶稳老皇帝时，主动往前半步，把父皇上身又垫高了些，好让气更顺。
“这样？”
“对，再高一点。”
她依言调整，动作细而稳，没有半分乱。
两人之间没有多说一句废话。
一个敢做。
一个敢配。
就这么把天底下最不合礼法的急救，硬生生按在了龙榻前。
时间一点点过去。
外头更鼓声不知敲了第几下，暖阁里却像连时辰都凝住了。药炉里的苦味越来越重，炭火也烧得人发闷，可龙榻上的呼吸仍旧时浅时滞，叫人半点不敢松。
常福守在外间门口，背上全是冷汗，耳朵却拼命往里竖着。他听不见里头到底在做什么，只偶尔能听见萧明玥极低的一两句问话，和沈砚压得更低的回应。
每过一息，他都觉得自己脖子更凉一点。
而里头，萧明玥的掌心也已湿透。
她看着父皇那张灰青交杂的脸，第一次觉得一炷香竟能长到这个地步。她不懂沈砚那些后世急救的理，可她看得懂脸色。
一开始，老皇帝像是被压在一层闷死人的灰里，连唇色都发紫。
后来，那股青紫似乎慢慢松了一点。
不是立刻。
是极缓、极细的一点点松。
像有人从勒得最死的地方，终于勉强撬开了一丝缝。
沈砚一直盯着老皇帝的胸口起伏。
最初，那呼吸像断断续续地挤出来。
后来，虽仍弱，却终于不再像方才那般一口口噎着。
说明药在起。
针也没白下。
又过片刻，老皇帝喉间忽然发出一声极低的痰鸣。
沈砚眼神一凝，立刻俯身将人头侧偏过去，抬手在其背后轻轻一托。
下一瞬，老皇帝胸口猛地起伏一下，喉间挤出一声长长的、浊得像压了许久的气。
“嗬——”
那声音不大。
可落在暖阁里，却像一记闷雷。
萧明玥眼底骤然一亮。
因为随着这一口浊气出来，老皇帝原本死死压着的唇色，终于浮起了一丝活人的血意。
很淡。
却是真正的红。
“有用了？”
她几乎是立刻看向沈砚。
沈砚没有先答，只用手指再次探了探老皇帝颈侧与腕上。
脉象仍乱，仍虚。
可至少，不再是方才那种随时要断下去的涩滞。
“继续看。”
他声音依旧压着，可紧绷的那根弦，终于松了半分。
又是十数息过去。
老皇帝的眼皮，忽然极轻地动了一下。
那一下极轻，若不是两人都盯得死死的，几乎会以为是灯影晃出来的错觉。
萧明玥呼吸一滞。
“父皇？”
她低声唤了一句。
老皇帝眉心微微拧了拧，像是从极沉极闷的一片混沌里，被人生生拖了一把。紧接着，那双一直闭着的眼，终于极缓、极艰难地睁开了一线。
先是浑浊。
后是茫然。
最后，像终于认出眼前的人与光。
沈砚站在榻边，看着那双眼睛睁开，心里那口一直提着的气终于缓缓落了下去。
救回来了。
至少，今夜这道最要命的坎，硬是被压过去了。
老皇帝似乎还没完全清醒，眼神发散了一瞬，才落到萧明玥脸上。唇边动了动，却没立刻发出完整的声音。
萧明玥眼底那层一直强压着的冷静，终于在这一刻裂开了细细一线。
“父皇。”
她声音仍很轻，可已带了压不住的湿意，“您醒了。”
老皇帝喉间又艰难地滚了一下，视线慢慢移开，像是这才看见站在榻边、袖口还挽着、指间带着一点未擦净血迹的沈砚。
那双刚刚恢复些清明的眼里，掠过一丝极淡的惊疑。
可还未等他真正开口，沈砚便先退了半步，长长吐出一口气。
“殿下。”
他压低声音，“人暂时稳住了。”
萧明玥闭了闭眼，像是直到这一句，才真正允许自己松半口气。
外头风声穿过第三道回廊，旧灯微微一晃。
而西暖阁内，那一场足以称得上大逆不道的猛药与刺血急救，终于把一位几乎踏进鬼门关的帝王，硬生生拽了回来。
龙榻上，老皇帝的呼吸仍弱，脸色也还虚，可那一丝血色既然回来，今夜这局，便不算输了。